Родник счастья

Леви усадил Никки на скамейку перед каким-то домом и поведал ей всю историю. Когда он завершил рассказ, наступило молчание. Никки вспомнила свои подозрения после того пожара в прерии. Значит, она все-таки была права. Сайрес доверил свою тайну Леви, но не дочери. И это был не единственный раз. В ту ночь, когда Сайрес умирал, последнее, что он сказал, было о Леви Кентрелле. Никки до сих пор помнила, как уверенно он ответил, что Леви вернется. Он еще заставил ее пообещать, что она передаст Леви…

— Боже мой!

Леви увидел, что она вдруг побледнела.

— Что такое?

— В ту ночь, когда папа умер, он… он, кажется, сказал мне, где спрятано золото. — Она нахмурилась, припоминая. — Он сказал передай Леви, северо-западный… нет, северовосточный угол в комнате Питера. — Она посмотрела на Леви. — Как ты думаешь, он это имел в виду?

— Есть только один способ узнать это, — сказал Леви, помогая ей встать. — Поедем разыскивать клад?

Никки и Леви понадобилось минут пятнадцать, чтобы переодеться и предупредить тетю Эмили. Вскоре они уже мчались домой.

Дорога показалась бесконечной, но в конце концов они добрались. Никки привязала лошадь к коновязи, и они с Леви пошли в комнату Питера.

— Ты уверена, что он сказал «северо-восточный»? — спросил Леви, вглядываясь в стены.

— По-моему, да. Ты думаешь, они в стене?

— Может быть, одно из бревен выдолблено. Постучи по стенам.

Никки минут десять выстукивала бревна, потом вздохнула.

— Нет, ничего. Где же оно может быть? Леви поднял голову.

— А на потолке?

Никки откинулась назад, упершись руками в пол и глядя, как Леви ощупывает доски потолка. Она передвинула руку и вдруг почувствовала, как что-то подалось под пальцами. Никки опустила глаза и увидела, что нажимает пальцем на сучок. Ей показалось странным, что сучок словно бы ушел вниз. Она надавила сильнее. Сучок провалился, оставив дырку в полу.

— Леви, погляди! — воскликнула Никки.

Она сдвинулась с доски, на которой сидела, и сунула палец в отверстие. Доска легко поднялась, и под ней оказалось пустое темное пространство. Никки с Леви поглядели друг на друга, потом Никки опустила руку под пол.

— Ничего нет, — она шарила в пустоте рукой и ничего не могла нащупать. — Я даже до дна не могу достать.

— Дай-ка я попробую, — сказал Леви и сунул руку в яму. — Сайрес был довольно высокий. Может, у тебя просто рука слишком короткая… Ага, нашел. О Господи! — прокряхтел он, вытаскивая наверх тяжеленный ящик. — И как только Сайрес его поднимал?

— Да он, наверно, и не поднимал его, — заметила Никки. — Просто открывал крышку и доставал сколько надо.

— Наверное.

Леви поставил на пол черный металлический сейф и стер с крышки толстый слой пыли.

— Ну, что, сама откроешь?

Никки вытерла вспотевшие ладони о штаны и нервно сглотнула.

— А что, если он пустой?

— Ну, тогда это самый тяжелый пустой сейф, какой мне встречался.

Никки улыбнулась, осмелев, протянула руку и откинула крышку.

— Ого! — У нее глаза на лоб полезли, когда она увидела множество сверкающих слитков.

Леви был ошарашен не меньше Никки. Сейф был на три четверти наполнен слитками. Леви даже в самых отчаянных фантазиях не представлял себе такой кучи золота.

— На насос здесь точно хватит, да? — дрогнувшим голосом сказала Никки.

— На насос! — усмехнулся Леви. — Да он тебе больше не нужен, этот насос. Тебе проще будет нанять целую армию для охраны. Черт возьми, да теперь ты сама можешь купить Германа Лоувелла с потрохами!

— Что ты имеешь в виду? — смутилась Никки.

— Ты что, не понимаешь? — улыбнулся Леви. — Никки, ты, наверно, теперь одна из самых богатых женщин во всем Вайоминге.

29

— Далеко еще до этого Саутпасс-сити? — спросила Никки. С тех пор как они с Леви нашли сокровище Сайреса, прошло часов восемь. Последние семь часов они провели в седле. Они отправились в Саутпасс-сити, задержавшись лишь затем, чтобы захватить с собой еды да предупредить Эмили.

Леви поглядел на заходящее солнце.

— Я так прикидываю, что завтра к вечеру мы доберемся до Лендера, так что послезавтра будем в Саутпасс-сити.

— Хорошо мы сегодня проехались, — сказала Никки. Она посмотрела на узкий, мутный ручеек. — Здесь заночуем?

— Это место ничем не хуже любого другого. К тому же темнеет и лошади устали.

— Не говоря уже о всадниках. — Никки устало слезла с лошади. — Здесь такая же засуха, как и у нас, — сказала она, разглядывая засохшую, потрескавшуюся глину, которая раньше была дном ручья. — Этот ручей через неделю пересохнет.

— Да, похоже. — Леви снял с Леди седло. — С Ивовым ручьем было бы то же самое, кабы не источник.

Никки печально поковыряла носком высохшую землю, потом оглянулась на Леви.

— Займешься лошадьми или ужин будешь готовить?

— А что, есть выбор? — спросил Леви, подняв бровь.

— Давай по очереди. Завтра будет наоборот.

— А что ты предпочитаешь? — усмехнулся Леви.

— Лошадей! — выпалила Никки и взялась за Огневушку.

Леви сделал кислую мину. Его преследовало сильное подозрение, что на этот раз Никки заставила его делать то, что она хочет.