Родной самозванец

И кошки потрусили за ним. Андриана осталась сидеть в зале. С лоджии дул ласковый ветерок и обдувал лицо сыщицы. Приятно пахло петуниями с лоджии соседки. А Андриана почему-то вспомнила о резеде. Она начиталась как-то о запахе резеды, некогда очаровавшем Наполеона до такой степени, что он собирал во время своего Египетского похода семена резеды душистой в степи и отсылал их в Париж своей Жозефине. Та посеяла их в своём саду в Мальмезоне. И вскоре мода на резеду охватила весь Париж, а потом и всю Европу. В викторианской Англии резеду выращивали как комнатное растение, в горшках. И пишут, что ароматом резеды были наполнены целые улицы. Вот и Андриана тоже посадила в ящиках резеду. Правда, у неё не было своего Наполеона, а Артур мало интересовался её растениями, поэтому семена она купила в цветочном магазине. Резеда выросла и даже зацвела. Но, к разочарованию Андрианы, она не пахла. По крайней мере, её нос не ощущал никакого аромата, хотя она и совала его старательно в разросшиеся кустики резеды. Константин Паустовский как-то обмолвился о резеде: «… выглядит бедной девушкой в заштопанном сером платьице». Именно так она и выглядела. И тем не менее в Древнем Египте почиталась наравне с миртом и лотосом. В те времена она точно была душистой, иначе не перевозили бы её купеческие караваны в Вавилон, Персию, Иран, Турцию. Во Франции до сих пор выращивают душистую резеду для нужд парфюмерной промышленности, Андриана читала, что её аромат чувствуется в духах «Кензо». «Почему же мне досталась такая, что не пахнет?» – вздохнула она печально.

Но вот до неё донеслись иные запахи. Это тянуло с кухни через незакрытые двери. Пахло чем-то вкусным. Кажется, супом харчо и ещё чем-то мясным. Андриана вздохнула, но не пошевелилась до тех пор, пока Артур не позвал её:

– Андриана! Иди ужинать!

Она ещё подумала, идти или не идти. Но потом всё-таки решила не злить его. Войдя на кухню, Андриана похвалила себя за то, что угадала меню сегодняшнего ужина. На столе уже стояли тарелки с супом харчо. Из духовки тянуло жареной курицей. Она уже догадалась, что Артур зажарил куриные окорочка и одну грудку. Грудка, естественно, предназначалась для особ царской крови, то есть для Фрейи и Маруси. Хотя Андриане тоже чаще всего доставалась часть грудки. Сам Артур почему-то предпочитал именно окорочка. На плите в кастрюле доваривалась картошка на гарнир.

Когда вся честная компания управилась с ужином, а некоторые даже миски облизали, Артур сложил в мойку грязную посуду, разлил в чашки ароматный крепко заваренный чай и разрезал на аккуратные кусочки ватрушку с творогом. Ватрушку он купил по пути в кулинарии, тем не менее она оказалась вкусной. Кошки тоже получили по маленькому кусочку.

– А теперь, – сказал Артур, – рассказывай, что там у тебя приключилось.

Андриана запила чаем последний кусочек ватрушки и пожаловалась Артуру, что ей не хватает пазла.

– Какого ещё пазла? – не сразу вник он в ситуацию.

– Понимаешь, – призналась она, – я расследую одно дело.

– Так я и думал, – проговорил он. – И какого же пазла тебе не хватает?

– Того, который я могла бы найти с помощью друга Серафима Андреевича Топилина, Родиона Михайловича Истомина.

– Постой, постой! – остановил её Артур, – Серафим Топилин твой клиент?

– Нет, покойный брат моей клиентки.

– Ещё лучше! – вырвалось у Артура.

Андриана тяжело вздохнула.

Но Артур не обратил внимания на её вздох, он спросил:

– Родион Михайлович Истомин – его друг?

– Ну да! Он уехал отсюда в Питер. Я нашла его питерский адрес и телефон.

– Так в чём же дело?

– Он больше там не живёт! И я не могу его найти!

– Тебе не сказали, куда он мог переехать?

– Сказали. Наверное, он уехал с сыном в Италию.

– Сомневаюсь, – обронил Артур.

– В чём?

– В том, что он поехал в Италию.

– Это ещё почему?

– Люди на старости лет неохотно покидают родину.

– Ты думаешь? – усомнилась Андриана.

– Как правило, – уточнил Артур.

– Где же тогда он, по-твоему? – удивлённо проговорила Андриана.

– А ты не пробовала искать его по старому адресу?

– По какому старому адресу?!

– По тому, по какому он жил раньше.

– Здесь?

– Ну не на луне же? – закатил глаза Артур.

– Откуда ты знаешь?

– Что – знаю?

– Что я тоже про луну думала, только в отношении другого персонажа.

– Какого ещё персонажа?

– Неважно, – отмахнулась она. И вдруг вскочила со стула.

– Ты куда? – на ходу поймал её Артур.

– Нужно немедленно проверить твою версию.

– Завтра проверишь, – проговорил он, не выпуская её из объятий.

– Пусти, – тихо сказала она, чувствуя, что сомлевает.

Он разжал руки и усмехнулся:

– Правильно, тебе же нужно вымыть посуду, а я тебя удерживаю.

– Ну знаешь! – возмутилась Андриана.

– Я ужин приготовил? – спросил он.

– Приготовил, – притихшим голосом проговорила она и поплелась к раковине.

– Молодец! – похвалил её Артур, подхватил кошек на руки и направился в зал.

«Сейчас завалится на диван, – подумала про себя Андриана и махнула мысленно рукой, – ну и пусть».