Родом из села Залесова.

Они, отец и сын, лежали, прижавшись друг к другу. Николай спал чутко. Неожиданно он услышал характерное шорканье лыж о снег, а потом раздался голос Даниила: «Папа, папа, берегите силы! Мы идем к вам!» Николай встал, отряхивая снег, посмотрел в ту сторону, откуда, словно ветром, приносило слова старшего сына, и ничего не увидел. Темно. Глухо. Снежная пелена.

Конечно же, он и не мог предположить, что его в то время искушали духи злобы, бесы. О подобных искушениях рассказывается в житиях святых, например преподобного Макария Александрийского. Эти явления не были галлюцинациями, как думалось ему, это было реальностью – и свет, и шуршанье лыж по снегу, и голос Даниила. Только дьявольской реальностью, искушениями от лукавого.

Пришел третий день скитаний отца и сына по горной тайге. Вновь они плутали среди кедрача, уставали, присаживались, чтобы передохнуть, жевали снег, утоляя жажду. Вставали и снова шли в неизвестность.

Смеркалось. Ветер понемногу стихал. Снег еще сыпался, но еле-еле. Большие снежинки-звездочки мягко опускались на сугробы, на кедровые лапы. Пелена в небе утончалась, готовясь и вовсе растаять.

И вновь Николаю почудилось, что впереди горит костер, возле него стоят люди, светят фонариками, смеются дети, от костра наплывает запах дыма и вкусной пищи.

На этот раз он повел себя осторожней, не купился на свои видения, не побежал вперед. Шел, сдерживая себя, и оказался прав. Видение исчезло. Он потряс головой – ничего. Тяжело вздохнул и остановился возле разлапистого кедра, сказал:

– Юра, будем готовиться на ночлег. А пока, поедим тушенки.

Николай вынул из рюкзака банку, вскрыл ее ледорубом, передал Юре, кивнул головой: «Ешь!», а сам тяжело присел на снег. Юра съел половину, передал банку отцу. Он доел остаток, попросил:

– Юра, я посплю немного, сон морит. Ты посчитай до тысячи и разбуди меня.

Повернулся набок и сразу же отключился, захрапел. Сквозь сон услышал голос: «Папа, папа, вставай!» С трудом открыл глаза, посмотрел на сына, спросил:

– Что ты, сынок?

– Я уже досчитал до десяти тысяч, а ты просил только до тысячи. Я тебя бужу, бужу, а ты спишь и спишь.

– А, да, да. Ложись и ты, сынок, поспи.

Юрий улегся. Снег перестал. Ветер утих. Небо очистилось от туч, появились яркие звезды. Наступало 6-ое января – Рождественский сочельник.

Николай посмотрел в бездонное небо, усыпанное множеством звезд, перевел взгляд на сына. Он спал, свернувшись, посапывая. Ему вновь стало жалко сына. Он не хотел думать о том, что они не спасутся, погибнут. Но кто-то назойливо влагал ему эту мысль о погибели в голову.

Он опять посмотрел в небо, почему-то пришли мысли о Боге, о вечности. Ему припомнилось о том, как перед поездкой в Саяны, он подъехал на машине к железнодорожным кассам предварительной продажи билетов. Оставил автомобиль на обочине, вышел из салона. Напротив возвышался Вознесенский собор. Николай бросил мимолетный взгляд на кресты, на мозаичные иконы Святителя Николая Чудотворца и преподобного Серафима Саровского, вошел в здание и занял очередь за билетами, сказал, что отлучится на минутку, чтобы его не теряли. Что-то сильно потянуло его на улицу.

Он вышел, отворил дверцу, присел на сиденье, крепко взялся за руль, посмотрел на здание собора. Внезапно у него в голове промелькнула мысль: «Иди в собор, купи свечу, поставь Николаю Угоднику и попроси помощи!» Он удивился этой мысли, хмыкнул, покачал головой и остался сидеть на месте. И второй раз, и третий появлялась у него в голове эта мысль. Но он не внял ей, продолжая оставаться в машине. Больше эта мысль не возникала. Посидев еще немного, подумав ни о чем, он отворил дверцу и направился покупать билеты…

А теперь вот, он лежит на снегу рядом с сыном и ожидает прихода смерти. Он закрыл глаза, помотал головой.

Еще припомнилась ему одна история. В центре Новосибирска находился магазин «Букинист». В нем продавались книги, сданные на комиссию, предметы антиквариата, иконы. Николай по просьбе знакомого коллекционера выставил в магазине на продажу икону великомученицы Марины. Образ редкий, старинный, цена за него оказалась приличной.

Когда он в следующий раз наведался в магазин, чтобы узнать о продаже, то продавщицы, увидев его, обратились к нему с просьбой:

– Николай Сергеевич, в первой гимназии стала работать воскресная школа. Преподаватели заходили к нам, увидели икону великомученицы Марины. Она им очень понравилась, приглянулась. Но цена? Она им не по средствам, не по карману, так сказать. Нельзя ли ее понизить?

– Хорошо, – сказал он, – я спрошу владельца иконы. Что он скажет! До свидания!..

Но коллекционер, узнав о желании понизить цену, только посмеялся:

– Что вы, мой дорогой! Ради какой-то воскресной школы я должен терять прибыль. Нет! И еще раз, нет! Передайте мой отказ тем, кто спрашивал…

Эти воспоминания промелькнули в мыслях Николая, взволновали его. Он осторожно, чтобы не разбудить Юрия, встал на ноги, перекрестился, поклонился и попросил:

– Господи, спаси меня и сына! А я, клянусь Тебе, что икону святой великомученицы Марины пожертвую в воскресную школу.