Родственные души

Она понимала: успокоительные лекарства уже действуют, но все же мысли Элис были четкими, слова задевали душу. Сердитая? Любит покричать? Уверенная в себе? У людей сложилось о ней такое представление? Она совсем другая. Тихая. Предсказуемая. Скучная. С ней легко ладить. И она счастлива. В чем же дело? О чем говорит Элис?

– Я вообще никогда не кричу. – Брук покосилась на Джека. Тот опять улыбнулся, и она уловила в глазах иронию. Да, с ним она всегда разговаривала громко. Спорила. Ругалась. Это плохо. Почему это шоу так ее изменило? Она ведет себя так, как никогда не позволяла себе раньше.

– Я переживаю за тебя, Брук. – Элис уже клонило в сон. – Кто станет твоей идеальной парой? Какой мужчина захочет находиться рядом с женщиной, которая постоянно кричит и спорит? Не знаю. И еще у тебя такие мускулы. Ты сильная и свирепая. Тяжело тебе будет.

Брук застыла. Вот, значит, как! Всему виной камеры и Джек. Она подняла глаза. Все из-за него. Наружу вылезло то, что казалось похороненным внутри много лет назад.

– Хотя ты симпатичная. И улыбка у тебя красивая. Ты чаще улыбайся, тогда будешь выглядеть лучше. А еще ты отлично одеваешься! – Элис повернулась к Джеку: – Красивая, хорошо одета. Она ведь тебе нравится, Джек? Брук, ты ему нравишься. Он постоянно на тебя смотрит. Верно, Джек? Может, он и есть твоя идеальная пара?

Брук понимала: все это сказано под действием успокоительного. Отчего же она слушает и не может пошевелиться? Джек постоянно на нее смотрит? Не может быть. Он ведь считает, что она способна только скандалить. С какой стати ему ей симпатизировать?

Сердце внезапно сжалось. Ведь ей казалось, она изменилась. В этом убеждали сестры. Они любили ее любой, в отличие от родителей. Для тех она была недостаточно хороша.

Мысли нахлынули внезапно, а она многие годы не позволяла себе думать об этом. Сестры сделали многое, чтобы она выбросила все из головы. Но сейчас их нет рядом, они не виделись и не разговаривали целую неделю, и без их поддержки сложно быть самой собой. Ее обуял гнев, а теперь она чувствует себя жалкой и сожалеет обо всем, что было.

Сейчас, сжимая руку засыпающей девушки, Брук мечтала позвонить сестрам. Однако правила, утвержденные Джеком, запрещали контакт с внешним миром, позволяя общение лишь с теми, кто задействован в создании шоу. В команде были психологи, некоторые девушки уже обращались к ним. Но ей нужны не консультанты, а помощь сестер, они любят ее, беспокоятся, желают добра. Только они подскажут, как поступить, помогут сдержаться, укажут на то, что платье слишком короткое и лучше одеваться скромнее. Как жаль, что они сейчас не здесь.

– Элис, ты ошибаешься, никто на меня не смотрит. В остальном ты права. Я часто злюсь и ругаюсь. Но речь не обо мне. Скажи, как ты себя чувствуешь?

– О, дорогая, ты ведь на меня не сердишься? – Элис окинула ее взглядом и опять повернулась к Джеку: – Что за человек! Она всегда найдет повод на кого-то за что-то сердиться. Чаще всего выбирает тебя. Почему, интересно? Что ты ей сделал? Обидел чем-то? – Элис опять попыталась сесть. – Может, отругал за то, что она нас защищает? Потому что она добрая? Она такая милая, я не позволю тебе ее обижать!

Брук почувствовала, как запылали огнем щеки. Стало неловко. Глупо со стороны Элис утверждать, что Джек что-то к ней испытывает. Еще более оскорбительны высказывания о том, что Брук агрессивная и скандальная. Она боялась повернуться и встретиться с ним взглядом. Надо немедленно заставить Элис замолчать, ведь камера все снимает, и скоро гадости о ней узнает вся Австралия.

– Тебе надо отдохнуть, Элис. Лучше замолчи и поспи.

С большим трудом она заставила себя посмотреть на Джека. Больше всего боялась натолкнуться на высокомерный, покровительственный взгляд. Или, того хуже, увидеть на лице выражение сострадания. Однако ничего похожего. Он смотрел на нее уверенно и спокойно, казалось, хотел что-то сказать, но передумал. Держал Элис за руку и молчал.

Элис опять что-то говорила, обращаясь к Джеку. Брук не слушала, сосредоточенно следя за реакцией Джека. Его слова действовали умиротворяюще, голос успокаивал. И почему она не может отвести от него взгляд? Она посмотрела на Элис. Та уже почти дремала. В этот момент к Элис склонился врач, и Брук пересела. Камера теперь снимала врача и пациентку. Задумавшись, она не заметила, как Джек опустился рядом.

– Надеюсь, с ней все будет хорошо.

Он и словом не обмолвился о том, что говорила Элис. Вот и отлично. Этого только не хватало.

– Разве вы на меня смотрите? – Боже! Что она говорит?

– Я…

– Вы меня ненавидите.

– С чего ты взяла, Брук?

– Вы же говорили, что от меня одни проблемы.

– Говорил.

– Тогда почему вы за мной наблюдаете? – Не стоило заводить этот разговор, задавать вопросы. Что заставило ее открыть рот?

От взгляда темных глаз по телу пробежала дрожь. Она ощущала его близость, чувствовала, как ее пронзает внимательный взгляд, слышала его дыхание.

– Я смотрел на тебя, потому что не мог заставить себя отвернуться.

Брук молчала. А что тут скажешь? В голове ни одной мысли.