Родственные души

Пока мы с Ноем целовались, летнее небо заволокло тучами. Остался лишь небольшой кусочек голубизны. Остальное пространство закрыли тучи, не предвещающие ничего хорошего. Воздух затрещал от напряжения, и появился странный металлический запах, как перед очень сильным ливнем. Несмотря на то что солнце почти исчезло, было влажно и жарко.

– Странно, – сказала я, с неохотой выпутываясь из хватки Ноя. – Сегодня не обещали грозу.

– Вероятно, это все из-за жары.

– Наверное.

– Лишь бы дождь подождал, пока мы доберемся до паба.

Он беззаботно взял меня за руку, словно ничего не произошло.

– Так ты не против, – спросила я, – пойти туда?

Он покачал головой, и его темные волосы упали на глаза.

– Нет, все нормально. Только пообещай, что мы не задержимся там на весь вечер.

Я сжала его руку:

– Обещаю.

Глава 18

КОГДА МЫ ПРИШЛИ, все уже были на месте.

Друзья, как и в прошлый раз, устроились под открытым небом, несмотря на приближающийся дождь. Рут со своей огненной прической пристроилась возле Уилла. Он с жадностью лапал ее, пытаясь притянуть к себе, но ее, казалось, это не волновало. Лицо Рут было обращено ко входу в паб, а глаза прищурены, словно она ждала нашего появления. Аманда с Джонно уютно разместились рядышком и тихо разговаривали. Приятели Джонно старались произвести впечатление на Лиззи, но у них это плохо получалось. Таких парней мы называли «футбольной братвой». Сильны в футболе, не особо сильны в учебе. Совершенно не ее типаж.

Снаружи было практически пусто. Скорее всего, многие заметили перемену погоды и перебрались внутрь. Мы же вышли на улицу, держа в руках пиво.

– Помнишь нашу последнюю встречу здесь? – спросил Ной с улыбкой на лице.

Я вспомнила тот жаркий солнечный день, после которого прошло не так уж много времени, и вздрогнула.

– Я была такой сукой! – Я покачала головой.

– Не была. Точнее, была, но я типа заслужил это. – Ной откинул волосы с моего лица. – Знаешь, как мне стыдно до сих пор! Стоит лишь вспомнить, как я утверждал, что «между нами что-то есть». Ты не представляешь, как я изводил себя. В тот момент мне казалось, что это звучало очень драматично и дерзко. Но, оглядываясь назад, – настала его очередь содрогнуться, – это было чертовски унизительно.

Я засмеялась:

– Мы оба были дураками. Давай просто забудем об этом и запрячем воспоминания в дальние шкафчики нашего мозга.

Я встретилась взглядом с Рут и помахала. Она еле заметно улыбнулась мне.

– Пойдем. Давай побыстрее покончим с этим.

Мы поздоровались со всеми и услышали дружное приветствие в ответ. Лиззи с Амандой поднялись, чтобы поздороваться с Ноем.

– Он секси, – обнимая меня, прошептала Аманда в ухо.

Я помахала приятелям Джонно, которых смутно помнила по колледжу, и кивнула Уиллу.

– Как ты, приятель? – спросил его Ной. – Завтра придешь на репетицию?

– Да, конечно, – не особо обращая на него внимание, ответил Уилл.

Он сжимал под столом какую-то часть тела Рут, но я не смогла рассмотреть, что именно. А на ее лице ничего не отражалось.

– Привет, Ной, – игнорируя меня, сказала она. – Садись рядом со мной. Я так давно тебя не видела.

«Значит, вот так все будет?»

– Хорошо. – Ной сел на место, которое она приберегла. – Ты сменила прическу.

– Да, вчера. – Рут похлопала ресницами. – Тебе нравится?

– Да, конечно, по-моему, неплохо.

Закипая, я села рядом с Ноем. Мне казалось, что у меня не хватит моральных сил, чтобы пережить следующий час или даже больше, учитывая, что Рут включила режим «я должна удостовериться, что нравлюсь ему». Я глотнула пива.

– Неплохо? – Ее голос стал писклявым, и она игриво ударила Ноя по руке. – Давай же! Ты можешь и лучше.

Я уставилась в бутылку и притворилась, что меня здесь нет.

– Ладно, – сказал Ной. – Выглядишь очаровательно. Чудная прическа! Молодец!

– Так-то лучше.

– Мне она нравится. Я же говорил тебе это, Рут. – Уилл был решительно настроен поддержать беседу. – Как и то, что благодаря этой прическе ты стала еще более великолепной, правда?

Рут проигнорировала его и сильнее подалась к Ною.

– Слышала, ты теперь вроде как однолюб? – Она бросила на него взгляд из-под накладных ресниц.

Ной взял меня за руку и крепко сжал. Я была так благодарна за поддержку, что готова была его зацеловать.

– Ага.

– Какая жалость.

Я посмотрела на Лиззи через стол. Она, как и все остальные, стала свидетелем этого дикого и совершенно неуместного флирта. Лиззи приподняла брови, словно говоря: «Ничего не понимаю».

Я губами проговорила:

– Помоги.

Лиззи кивнула.

– В самом деле, такая жалость, – продолжала Рут. – Я слышала о твоей репутации…

– Так, – прервала ее Лиззи пугающе громким голосом. – Мне скучно. Давайте сыграем в игру.

Все переключили внимание на нее.

Я же прошептала:

– Спасибо.

Лиззи подмигнула.

– В какую игру? – спросил один из приятелей Джонно.

– Да, в какую?

– Э… – Лиззи смутилась.

Очевидно, об этом она не подумала.

– Знаю, – желая использовать это в своих целях, сказала Рут. – Давайте сыграем в «Я никогда не…».