Родственные души. Сборник рассказов современных писателей

Но договорить ему не дали. Несколько медведей, крупный и сильных самцов молча бросились вперёд. Лишь тяжёлое дыхание слышно было в лесу. Медведи не такие уже увальни, как кажется. Когда нужно двигаться быстро, они прут как танки, ломая на своём пути кусты и небольшое деревья. Кажется, что они не чувствуют боли.

Волков было только трое, трое было и медведей. И они столкнулись. Первым громко завизжал Куйра. Белая шерсть его слиплась от алой крови. И противник подмял его.

– Аргно, уноси его, – крикнул Догар другу, уворачиваясь от своего врага и бросаясь на помощь Куйре. – Я задержу их.

Времени не было спорить. Прыгнув через спину присевшего медведя, Аргно отскочил от занесённой лапы второго, перебросил лежавшего белого волка через плечо и понёсся к кромке леса тяжёлыми скачками. Лапы и хвост Куйры свешивались с его спины и везлись по земле.

Медведи окружили Догара, которые остался один против трёх противников. Тот стоял, тяжело дыша, и готовился к смерти.

И тут от кромки леса раздался грозный волчий вой и ветер принёс острый запах волчьего пота. Медведи замерли на месте, выстроились в линию. Медвежонок, чувствуя неосознанный страх, забрался под брюхо к своему отцу.

– Уходите, – тяжело и медленно процедил Догар. – Волки не причинят вам зла. Клянусь вам! Ради вашего малыша, уходите!

Медведи стали медленно отступать. Волки показались из-за деревьев.

– Стойте, – закричал Догар, поворачиваясь к своим братьям. – Они уходят, стойте!

Волки замешкались, добегая до своего вождя, они останавливались, нервно крутились на месте и повизгивали. Но тут, с другой стороны, на ближайшего медведя налетел Мазлак, и вцепился ему в заднюю лапу. Дико завизжал медвежонок, взревел сам отец-медведь. И волки сорвались с места. Уже не было силы, способной удержать их.

Только один медведь ушёл с места побоища. Двух его братьев волки разорвали, медвежонка задавили насмерть и потеряли четырёх своих волков. У Догара шерсть была слеплена кровью, и вид его был устрашающий.

– Уходим домой! – загремел он на весь лес. – Вы не должны были этого совершить. Мазлак, – теперь ты мой враг! Откуда ты взялся! Что за белка тебе привела в этот раз!

– Отстань от белок. Не считай себя единственным волком на свете. Меня Крысёныш предупреждал, что ты плохой волк.

– Крысёныш? Ты бы ещё с самой свиньёй побеседовал! Предатель!

– Это ты предатель. Я дал вам возможность победить, привёл заложника. А вы его потеряли. Даже хуже, – убили! Представь, что теперь сделает Мэр!

– Уходим в Долину! – рявкнул Догар и первым, широкими прыжками бросился вон из леса.

Но в Долине ссора между Догаром и Мазлаком разгорелась с новой силой. Они уже готовы были грызться друг с другом, когда Мазлак неожиданно отступил.

– Оставайся хозяином долины, если хочешь, в одиночестве. Я уйду к другим зверям. Волки, братья, кто последует за мной? Идёмте, пока не поздно!

Тишина нависла над Долиной волков.

И один волк, повернувшись. пошёл к Мазлаку. Двигался он, медленно, понурившись, низко опустив голову и поджав от стыда хвост. Но всё-таки он шёл. Второй двинулся за ним уже увереннее. Третьей была волчица с двумя детёнышами. И скоро половина племени перешла на сторону Мазлака. Они старались не смотреть в глаза оставшимся волкам.

– Теперь у нас шестнадцать взрослых сильных волков, говорил Крысёныш, устроившись на пне рядом с Бо Мудрым. – Они заменят нам собак и будут послушны во всем. Они же сами и додавят Догара.

– Ты маленький, но умный, – сказал Лакки.

Он внимательно и не мигая, наблюдал за маленьким хорьком.

– Да, я стараюсь для общего блага.

Самооценка Крысёныша росла с космической скоростью, но внешне он старался держаться скромно.

И тут к трём заседателям прилетел клёст и сел на обломок столба.

– Мудрейший, сейчас чайки кричат, что к нам от материка приближается корабль.

– Люди? – каждый на свой манер, но одновременно воскликнули трое заседающих.

Боров перепугался не на шутку. Люди – единственные на Острове, кто мог его съесть наверняка. Лакки не любил людей за их предательство. Один хорёк относился к ним лояльно. Они даже не замечали его, он – их. Всё было взаимно. Но он первым выговорил веско и внушительно:

– Мы своих не сдаём. Не волнуйтесь. Я все устрою.

Катер, везущий егерей, видно было уже с пенька.

– Люди вернулись на остров, – сказал Ихван, поднимаясь со своего места. – Что будем делать, братья?

– Будем ждать, – ответил Догар.

– Я не хочу снова им подчиняться, – проговорил Аргно. – Мы почувствовали волю. Мы хотим жить по-своему.

– Остров мал. Люди сильнее всех. У них есть ружья. Нам не одолеть их.

– Будем ждать, – снова повторил Догар.

С ним осталось двенадцать волков и волчиц. Детёнышей у них уже не было.

Егеря вернулись не одни. С ними были электрики и строители. Нужно было восстановить дом. Егеря ходили по острову и не узнавали его. Увидев небольшой холмик, главный егерь раскопал его и увидел похороненного медведя, с разорванной глоткой.

Это открытие поразило его.

Маленький хорёк с рыжей спинкой смотрел на него из-за корней, но человек его не заметил.