Родственный обман

Лед принесли быстро. А вместе с ним и бинты, и дезинфицирующий раствор, и кровеостанавливающий порошок, и пластырь. Чертыхаясь сквозь зубы на шипящего от боли Даниэля, Мартин обработал ранку, стянул края пластырем и шлепнул сверху мешочек со льдом.

– Может, врача? – мрачно спросил он, подавая брату бокал с арманьяком. – Пусть залечит сразу, ерунда же.

– Вот именно, ерунда, – отозвался Даниэль, снова устраиваясь в кресле. Лед он придерживал одной рукой, а в другую взял бокал. – И так заживет. А тебе – немой укор. Нечего руки распускать.

– Ну, знаешь ли! – вспылил Мартин. – На себя бы посмотрел, если б я с тобой такое же провернул!

– Успокойся уже. Справедливость восторжествовала. Все, мир?

– Иди к черту! – от всей души пожелал Мартин.

И тут же бросил опасливый взгляд на корзинку. Да что у него там? Спросить? Нет уж, пусть сам рассказывает. Сейчас важнее другое.

Даниэль довольно улыбнулся:

– И это я еще не договорил. Если будет второй раунд, будь добр, бей не по лицу. Договорились?

– Что еще?

– Зелье было, но не приворотное.

– А какое?!

– Легкий наркотик, снимающий барьеры в поведении. – Даниэль искоса наблюдал за братом, но тот уже не пытался ринуться в бой. – То есть вы сделали то, что хотели. Только отказавшись от излишней стыдливости и предрассудков.

– Вы? – Мартин снова напрягся. – То есть… оба?

– Ты сегодня удивительно догадлив.

– Хватит язвить, без тебя паршиво.

– Верю. – Даниэль сочувствующе взглянул на Мартина. – Тетушка злобствует?

– Пыталась. Теперь симулирует сердечный приступ.

– Марти! Что ж ты такого сотворил? – Даниэль пришел в неподдельное восхищение. – Помнится, в последний раз она слегла, когда ты не позволил отправить Флоренс в пансион. Что на этот раз?

– Каролина поступает в академию, Флоренс пора замуж, я не собираюсь разводиться с Эмилией, чтобы жениться на Мередит. И я вернул управление домом под свой контроль.

– За это надо выпить. Брат, ты герой.

– Попросил же, – недовольно поморщился Мартин.

– Я серьезно. А Эмилия? Не расскажешь поподробнее?

– Дан, я не собираюсь обсуждать с тобой свою женщину. Это понятно?

– О как… – Даниэль широко улыбнулся и отсалютовал бокалом. – Вот за это я точно выпью.

– Это не то, что ты думаешь.

Мартин плеснул себе еще арманьяка.

– Ты же ничего не рассказываешь. Я могу думать все, что угодно.

– Ну хорошо… – Мартин осушил бокал и налил еще. – Да, она мне нравится. Я ей – нет. Так понятно?

– Не-не-не, так не пойдет. Можешь опустить подробности вашего постельного времяпрепровождения. А дальше?

Даниэль сознательно провоцировал Мартина на разговор, как до этого – на драку. Есть вещи, которые вредно держать в себе. Да и подтолкнуть невестку в нужном направлении будет легче, узнав подробности из первых уст. Поэтому он с удовольствием слушал, как Эмилия предстала перед леди Айрин в простыне, как ловко обвела ее вокруг пальца с чаем и молоком, как пострадала от диктата при выборе гардероба.

Потом Мартин описал, как Эмилия восприняла новость о том, что находится в чужом мире. Брат определенно зря переживал, девица оказалась крепкая и выносливая. В обморок не упала, в слезах не утопила. Психанула, конечно же, не без этого. Имела право. Но довольно быстро пришла в себя и начала диктовать условия. Надо будет ее припугнуть, чтоб не зарывалась. Мартин навряд ли сможет. Попал братец в сети. И сам пока не замечает, с каким восторгом рассказывает о своей жене.

А Эмилия хороша. Маленькая хитруля. Не ошибся он в ней, ох, не ошибся. Такая способна заинтересовать Мартина. Интересно, как он будет с ней справляться? Это вызов. Мартин вполне способен прощать женские хитрости, но откровенного манипулирования не потерпит.

– …и до поздней ночи я читал ей книгу по уходу за чудовищем, – рассказывал Мартин. – Так и уснул в процессе. А посреди ночи проснулся от чавканья под ухом. Чудовище надо кормить, когда оно захочет. И если оно возжелало пожрать в два часа ночи, значит, оно будет жрать в два часа ночи. Эми так заявила, ага. И ладно бы только чавкало! Потом оно сопело, икало, рыгало и пищало. И Эми стала петь ему колыбельную.

Даниэль давился смехом. Крепился, чтобы не заржать в полный голос. Мартин не поймет. Он делает такие страшные глаза при слове «чудовище», что сразу становится понятно – натерпелся. И выкинуть звереныша из спальни нельзя, жена уйдет вместе с ним, и спать охота.

– Только угомонились… и снова пыхтят! Открываю глаза – светло уже, хоть и рано. Чудовище мирно спит на своем коврике, зато Эмилия зарядку делает.

– И чего тебе не понравилось? Хорошо же. Следит за собой, для здоровья полезно, – резонно заметил Даниэль.

– Угу. А ты о моем здоровье подумал? Нет? Тогда представь ее в кружевных панталончиках и тонкой рубашке… Нет, лучше не представляй.

– Лучше не буду, – быстро согласился Даниэль.

– Короче, я ее отвел в тренажерный зал, что у меня в подвале. И ждал снаружи. Так она еще требует, чтобы я разрешил ей бегать по парку по утрам!

– Да пусть бегает. Мартин, выключи виконта. Она из мира, где бег по утрам – норма. Кто ее увидит утром у тебя в парке? Слуги? Уверен, это их не сильно шокирует.