Родственный обман

– Не хватит ли тебе пить, братец?

Мартин икнул, но упрямо налил себе еще, выпил и попытался встать. Не удержавшись на ногах, он упал в кресло.

– У-у-у… – протянул Даниэль, – точно хватит.

Через минуту Мартин уже спал, уронив пустой бокал на ковер.

Даниэль подумал, что завтра у него есть все шансы обзавестись вторым синяком. Если Мартин поймет, кто его вырубил. Но не отпускать же его в таком состоянии домой! Ничего с его женщинами не сделается, особняк под охраной. И предупреждать он никого не будет. Разве что тетушку? Ей действительно лишние волнения ни к чему. А Эмилия пусть помучается.

Ничего. Он выждет еще несколько дней, а потом сам возьмется за ее воспитание.

Глава 12 Утро вечера мудренее

Даниэль появился неожиданно. Эмилия всего-то отвернулась к кусту, усыпанному яркими красными цветками, чтобы оценить незнакомый аромат, а деверь уже сидит на скамейке. Вид обманчиво-скучающий, а взгляд наглый и обжигающе ледяной. Эмилия даже поежилась – словно ветер окатил холодной струей.

– Мне не нравится твое поведение, милочка, – лениво произнес Даниэль.

– Я не милочка, – огрызнулась Эмилия. – И мне плевать, что там тебе не нравится.

Даниэль снисходительно улыбнулся и осуждающе покачал головой. Эмилия хотела уйти, но обнаружила, что не может сделать ни шагу. Только сейчас она заметила – в правой руке Даниэль сжимает стек, постукивая его кончиком по голенищу сапога.

– Раздевайся.

На Эмилию напала оторопь – ни пошевелиться, ни слова произнести. Только и оставалось, что гневно смотреть на негодяя Даниэля. Что он себе позволяет?! По какому праву? Она пожалуется мужу! Но… как? Даже позвать на помощь не получается!

Ей стало по-настоящему страшно – мелкой и противной дрожью застучали зубы, затряслись коленки, перед глазами все поплыло. Даниэль сделает с ней все, что пожелает!

Но… он же не будет раздевать ее сам? Тут, в парке? Она оглянулась – вокруг ни души. Нет, сама она ни за что. Пусть даже не надеется. И вообще, она сейчас убежит. Сбросит с себя это странное оцепенение – и убежит.

– Ох, милочка-а, и достанется же тебе за непослушание. – Даниэль лениво зевнул, хотя глаза его уже горели в предвкушении.

Эмилия попыталась сделать шаг назад и вместо этого шагнула вперед, к ненавистному деверю, который легко поднялся на ноги и подхватил ее под локоток.

– Полагаю, сама не разденешься, – шепнул, наклонившись к самому уху.

– Н-нет… не надо…

Даниэль подтолкнул ее к скамье. Эмилия почувствовала, что падает и теряет сознание.

Очнулась – и поперхнулась криком.

Нет… Нет! Не может быть! Она лежит на скамье, на животе. Прямо перед носом гладкая светлая доска. Руки вытянуты вперед и перехвачены невидимыми путами. И она нагая. Нагая и уязвимая! Ноги тоже привязаны. Она спрятала лицо, утопая в отчаянии напополам со стыдом. О, что теперь будет!

Теплая ладонь огладила плечо.

– Непослушная девочка…

«Отпусти!» – хотела крикнуть Эмилия, но из груди вырвался только влажный всхлип.

Даниэль снова коснулся ее – аккуратно убрал распущенные волосы со спины, отвел их в сторону, оголяя плечи и шею.

– Расслабься.

Это прозвучало как приказ.

«Иди к черту!» – мысленно завопила Эмилия, судорожно сжимая бедра.

Прохладный кончик стека уперся между лопаток. Скользнул вдоль позвоночника, очертил изгибы ягодиц. Тишина. Стек со свистом рассек воздух.

– Мартин! – завизжала Эмилия и забилась в путах. – Мартин!

– Эмилия? Эми… Эми, проснись!

Знакомый голос, желанный. Долгожданное спасение. Пусть всего лишь из власти сна. Эмилия крепко вцепилась в мужа, прижимаясь, пряча лицо на груди. Ее трясло, как будто и вправду стек успел ожечь ягодицы.

– Мартин… Ма… Мартин… – всхлипывала она бессвязно, не веря, что никакой порки не было.

– Тш-ш-ш… Тише, Эми, тише. Это всего лишь сон. – Мартин терпеливо успокаивал жену, поглаживая ее по волосам и по спине. – Уже все. Все. Принести тебе успокоительное?

– Что? – Эмилия отодвинулась и непонимающе посмотрела на Мартина. – Лекарство? Ты думаешь, что я… Нет, не надо. Спасибо.

Она завернулась в одеяло, чтобы согреться и унять дрожь. Мартин удивился перемене настроения, это было заметно по его растерянному виду. Однако возражать и настаивать не стал, только спросил, отойдя к окну:

– Что тебе приснилось? Ты так кричала…

– Кошмар, – коротко ответила Эмилия. Не рассказывать же, как ее хотел наказать Даниэль! Стыдно, хоть это всего лишь сон. – Я не помню, но было очень страшно. Спасибо, что разбудил.

Мартин кивнул, раздвигая шторы. Эмилия отметила, что он одет так же, как и вчера, а быстрый взгляд на вторую половину кровати окончательно убедил – муж не ночевал дома.

– Где ты был? – вырвалось у нее прежде, чем она успела пожалеть, что выдала свое беспокойство.

Впрочем, Мартин не догадался о ее переживаниях. Наоборот, разозлился, уличая в любопытстве.

– Мне кажется, это неуместный вопрос, – процедил он, раздеваясь. – Я не обязан отчитываться, где бываю.