Родственный обман

– Дороти сказала, что она из моего мира и… она – настоящая мать Мартина, – выдохнула Эмилия. – Якобы отец Мартина нашел Дороти в моем мире, она родила ему ребенка, Мартина, а леди Айрин только изображала беременность. А потом Дороти взяли в дом нянькой.

– Какая чушь… – пробормотал Мартин. – Это не так, и даже в теории не может быть так.

– Почему, милорд?

– Да потому что мой отец не был мироходцем. Эмилия! И ты ей поверила?

– Согласись, звучало убедительно. Но если подумать, то похоже на вранье. Спросить… я побоялась… А вдруг? А ты не знаешь… Я решила не обращать внимания на ее слова.

– Взрослые люди, а как дети, – вздохнул дознаватель. – Прошу прощения.

Мартин лишь растерянно кивнул.

– Не знаю, что с вами делать, – признался дознаватель. – Оставлять в доме одних нельзя. В спальню возвращаться опасно. Там нет следов магии, но миледи была именно там перед тем, как сбежала. К слову, из дома в этот промежуток времени никто не выходил. То есть получается, ее перенесли на берег.

– То есть вы не знаете, что происходит? – уточнил Мартин.

– Нет, милорд. Боюсь, моей компетенции не хватает для того, чтобы делать разумные выводы.

– А не разумные?

– Чудеса, – усмехнулся дознаватель. – Волшба. Все, чего мы не понимаем, кажется нам волшебством. Нужны специалисты в магическом искусстве, профессионалы. А может, это болезнь какая? Из вашего мира, миледи?

– Нет у нас таких болезней, – отрезала Эмилия.

– Нет, так нет. Значит, ждем утра и вызываем архимага.

Мартин хотел возмутиться, почему важное дело откладывают, но вовремя опомнился. Несколько часов все равно ничего не решат. А утром и Даниэль появится. И его люди устали, им нужен отдых.

– С вашего позволения, я бы рекомендовал вам занять другую комнату на ночь. Я оставлю охрану, но вы, милорд, не оставляйте миледи одну.

– Глаз с нее не спущу, – пообещал Мартин.

Глава 27 Тайна проклятия

Эмилия не злилась на мужа. Понимала – это неправильно, но даже обидеться не смогла. Она всегда была уверена, что мужчина, ударивший женщину, – подлец и трус. Однако Мартина жалела, хотя зад до сих пор припекало от шлепков.

Милый, добрый, терпеливый и заботливый Мартин. В первый момент Эмилия очень испугалась – муж словно обезумел. Как будто можно было испугаться сильнее, чем когда она очнулась в песчаной ловушке! Потом она хотела возмутиться, что не собиралась умирать, но промолчала. Обжигающая боль прочищала мозги. Она снова ничего не помнила, и наказание было несправедливым и обидным, но оно возвращало к жизни.

Бьет, значит, любит? Нет, не так. Любит, поэтому испугался за ее жизнь – до безумия, до срыва. А еще порка сняла чувство вины. Пусть частично, пусть Миля и не виновата в происходящем… но ей стало легче. Пожалуй, практиковать подобные методы воспитания она больше не позволит. Но сейчас, в череде кошмарных событий, объяснения которым не могли дать даже профессионалы, она простила Мартину этот срыв.

Эмилия чувствовала, как муж мучается и переживает, ведь выяснилось, что она попала на берег океана не по своей воле. Объяснение пришлось отложить. Разговор с дознавателем закончился довольно быстро, а потом Мартину все же пришлось отдавать распоряжения прислуге. А еще и успокаивать своих людей, и объяснять им, что происходит, и обещать, что скоро все закончится.

Он везде водил за собой Эмилию, ни на минуту не выпуская ее руку из своей. Ласково поглаживал ее ладонь большим пальцем, и это успокаивало, и приятная теплота разливалась по всему телу. Иногда бросал виноватые взгляды, мол, потерпи, так надо. Эмилия неизменно отвечала улыбкой и едва заметно кивала.

Ей самой пришлось успокаивать Элис, которая тяжело восприняла потерю памяти. Миссис Дороти и вовсе слегла с сердечным приступом. Экономка винила во всем себя, пыталась просить прощения, плакала. Эмилия с мужем сидели рядом с ней, пока измученная женщина не уснула после укола, сделанного врачом.

Лолошеньку оставили у мисс Уорнер. У двери гостевой спальни посадили Джека. Несколько дознавателей расположились в соседней комнате. Они бы предпочли не упускать из виду миледи, но Мартин был категоричен и никого не пустил в спальню.

Даниэль так и не появился. Эмилия понимала, что он работает на износ ради нее и брата, и все же надеялась увидеть утром и его, и Милену.

За заботами и волнениями прошло полночи.

Едва они остались наедине, Мартин сделал попытку опуститься на колени.

– Ой, нет! – Эмилия успела удержать его от покаянной позы. – И вообще молчи. Послушай лучше, что я скажу.

Мартин попытался возразить, но она прикрыла его рот ладонью.

– Нет, сначала я. Это было в первый и последний раз. Я понимаю твое состояние, поэтому прощаю. Но больше никогда… Слышишь? Никогда! Никогда не смей осуждать меня раньше, чем выслушаешь. И даже если я буду виновата, не надо наказывать меня, как маленького ребенка.

Эмилия не повышала голоса и не требовала обещаний. Если Мартин захочет, он услышит и поймет, почему она не желает, чтобы муж выпрашивал у нее прощение.