Рог Изобилия

- Для исправного действия машины требуется одно, - на виске изобретателя вспухла венозная жилка; он предельно понизил голос, что хорошо запечатлелось на магнитофонной ленте, - сохранение тайны местонахождения. По крайней мере, на первых порах. Потому и не послал предложение по служебным каналам - беды не оберешься, пришел лично. Без утечки информации.

- Понимаю, - тоже предельно понизив голос, засвидетельствовал конструктор и тревожно посмотрел на дверь.

Почему Школа Времени стала недоступной для граждан старше шестнадцати лет

На исходе третьего часа беседы конструктор встал из-за чертежного стола.

- Разумно, разумно, - пробормотал он. - Сплетение разгоняющих тоннелей, купола трансформаторов эпох, кабины триангуляции времени. Разумно.

- Вот видите, - не покровительственно, а отечески улыбнулся бог изобретателей, - все по школьным законам природы. Парадоксов почти нет. Почти.

- Грешен, грешен, - замахал руками конструктор. - Думал, опять волынка с гиперпространством. Помните время - с восторгом воспевали вреднейшую вещь, производственный шум? Фантасты особо нажимали на рев ракетных дюз. Лучшие главы фантастов были заложены под этот рев! Потом забыли, вредным признали, накинулись на пространство - время. Новая кампания! Субпространство, нуль-пространство, бей-пространство - хоть бы намекнули, что это такое; так, пища для пожирания Машиной Времени. Диоген не сомневался, что бочку его сломать можно каждому, но веровал в крепость места, которое занимал в пространстве. Уж места не сломаешь, свято. Так нет, взломали. Пусть на словах, но вдребезги разнесли пространство, обсосали по косточкам с мучительной радостью. Мазохизм! Вот я и подумал…

- Пустяки, - лениво сказал изобретатель, - норма быта. Всех по одежке встречают. По уму провожают совсем не так. Иногда не провожают, а с лестницы спускают.

Он потянулся, шевельнул плечами, ширина и плотность которых автоматически относили притчу о лестнице в область мифов, и неожиданно замурлыкал:

Как провожают пароходы,
Совсем не так…

- Фу, черт, - сказал он смущенно, - дальше забыл. Дикарский романс.

- Из цикла «Научись на гармошке играть», - брякнул конструктор. Собеседники с внезапным пониманием переглянулись и вдруг захохотали, вспомнив, очевидно, еще кое-какие ритмы исчерпавшейся радиоволны.

- Нервная разрядка налицо, - энергично резюмировал изобретатель. - Значит, делу венец. Не забудьте - в Машину пускать только подростков. Протекции для взрослых отменяются!

- Именно так, - кивнул головой конструктор, - программа-минимум. Научно-техническая магистраль времени, личные контакты с Архимедом, Ньютоном, Менделеевым и всем синдикатом корифеев. Второе: линия землепроходчества - Колумб, Беринг, Дежнев и компания. Магистрали и тупики обществоведения - на баррикады, в пучину революций, с шашкой на боку, на лихом коне! Эх, за уши с уроков не вытянешь. Шайба и мяч побоку.

- Спорт со счетов не сбросишь, - возразил изобретатель. - Пусть поглазеют на древних греков. Кузница истинно спортивного духа. Секреты утраченного мастерства.

- Да, да, секреты, - вспомнил конструктор. - Эффект будет полным, если родители не узнают о принципах нашего секрета. Организуем вокруг пустыря заборчик помощнее, вход отнесем куда подальше, упрячем под землю, а над ним анонс: «ВХОД ГРАЖДАНАМ СТАРШЕ ШЕСТНАДЦАТИ ЛЕТ СТРОГО ВОСПРЕЩЕН!».

Движением руки он прочертил в воздухе габариты будущей вывески.

- То-то всполошатся родители, - великий изобретатель усмехнулся. - Да ничего, пусть поломают почтенные головы. Ребятишки порасскажут им кое-чего. Уж порасскажут. А там, глядишь, соорудим и для взрослых машину. Успокоим.

…Таким в общих чертах рисуется ныне основополагающий разговор, предвосхитивший развитие фронтальных событий на Козьем пустыре и возле Входа. Для пользы дела мы опустили часть разговора, в которой мотивировалась нежелательность присутствия взрослых в недрах Машины. Но для пользы, только для пользы дела.

Маленькое отступление, в котором автор сетует по поводу конструктивных недостатков Машины

Так и возник полноценный комплекс купольных сооружений, а вместе с ним забор без входа, озадачивший жителей пригорода, и сам Вход в подземелье, прорваться в которое не суждено было даже хитроумным карликам из бродячего ансамбля Трутти.

Знатока фантастики, вероятно, насторожит и даже опечалит устрашающая грандиозность Машины. Многокилометровую недвижимость не заполучишь в сугубо личное потребление. Одинокая личность подобна нарезной пушке - успешно поражает только ту очередную жизненную цель, что от природы наделена малостью формата и потому способна локализоваться на самом уязвимом месте в единственную и неповторимую точку прицела: бить по площадям, подобно гвардейскому миномету, дано лишь коллективу.