Рог Изобилия

- Мы возьмем там большую лодку, возьмем паруса, а ветер там всегда есть. - Она обсуждала новую идею с подлинным энтузиазмом. - Паруса будут ставить роботы. Прихватим с собой парочку. Лучше всего типа «Сервис Минимум». - Она уже говорила деловыми интонациями хозяйки семейства, въезжающего в необжитую квартиру. («Кофеварки - на кухню! Холодильник - в прихожую! Стиральную машину - в чулан. Роботов тоже в чулан!»)

- «Сервис Минимум?» - медленно произнес он.

Она увидела, как заплясал огонек его сигареты. (Дирижер споткнулся, и трубы, скрипки, барабаны на последней ноте набежали друг на друга.)

- Да, «Сервис». А не пригодятся, оставим на берегу. Сдадим в хранение.

- Я не могу лететь, - сказал он хрипло. - Сейчас я вспомнил, кто я такой…

- А кто ты такой? - запинаясь, медленно спросила она.

- Я последняя надежда лаборатории. Без меня не обойдутся.

- Но мы же вернемся. Их надежды оправдаются, - стараясь быть уверенной, сказала она. - А потом, как так, незаменимый? Незаменимых людей нет.

- Людей нет, - он глотнул воздух, - но я незаменим. Я робот. По программе «Сервис Максимум»…

* * *

- Он улетел, - сказал Конструктор, падая в кресло как есть, в комбинезоне, - стартовал на иные орбиты. Накал оказался выше его сил.

- Я же говорила… - начала было жена Конструктора.

- Ты говорила, что он повздорит с гроссмейстером, - жестко отрубил Конструктор.

- Но я имела в виду, что неприятности будут у тебя, - теряясь, пролепетала жена.

- Он пролетел над самой лабораторией, - не замечая ее слов, продолжал Конструктор. - «Почему он передает музыку?» - спросил меня начгруппы запчастей. «А ты уверен, что это только музыка?» - сказал я ему. Светоиндикаторы состояния пилота вели передачу его настроения в световом диапазоне волн. Это было потрясающе! Светосимфония загипнотизировала нас.

- А остановить не пытались?

- Я послал лаборантов на место старта. Опоздали… Только записку нашли. Вырезал на камне газовым резаком.

- Объяснение? - жена Конструктора замерла в своем кресле. Все-таки в экспериментах ее мужа было что-то по-настоящему интригующее.

- Отчасти, пожалуй, и объяснение. - Конструктор повертел в воздухе пальцами, будто ввернул в пространство невидимый болт. - А с другой стороны, наказ. Во всяком случае, в следующих конструкциях мы учтем эту мысль.

- Поправка в формулах биомоделирования? - понимающе вставила жена.

- Каждый имеет право на событие, вот что написано там. - Конструктор встал с кресла. - В его бегстве виновата эта девушка. Они вроде очень уж понравились друг другу. А потом он возьми да и шарахни всю правду! Представляешь, каково ему сейчас.

- Бедняжка, - сказала жена Конструктора, думая о чем-то своем. - Я понимаю ее. Все бы она сейчас отдала, чтобы тоже родиться у вас. Под крышей лаборатории…

НАД БРИСТАНЬЮ, НАД БРИСТАНЬЮ ГОРЯТ МЕТЕОРИТЫ

Эго уже стало правилом - сваливается к нам на землю некое космическое тело, и тут же крики, шум, ура. Вылеты на место происшествия специальных корреспондентов, обостренные дискуссии, борьба мнений, как правило, переходящая на личности. Иззябшийся за годы беспричинных странствий по неуютной мгле кусок с хрипами, визгами, громовыми раскатами врывается в теплое тело матушки-земли и наконец-то находит покой, а мы - мы теряем его. Еще бы, космическая катастрофа! А может быть, и само крушение марсианского корабля! Нужно иметь совсем зачерствелую душу, чтобы не дрогнуть перед таким обстоятельством. К счастью, таких перегоревших душ очень мало, поэтому эмоциональный подъем, сопровождающий павшие тела, перерастает границы района самого падения, начинает гулять в областном масштабе, а то и сразу становится достоянием самых широких слоев.

Тонизирующее действие исключительного события, особенно такого, как громовое приземление небесного скитальца, трудно переоценить. Исключительное захватывает, и на фоне его мелкие неурядицы, омрачающие личную жизнь, растворяются как легкий дымок, исчезают, будто накрытые шапкой-невидимкой.

Рядовые толкователи чудесного начинают чувствовать себя законными свидетелями, почти соучастниками тайн мироздания, которые вот-вот раскроются, и тогда… Полковники метеорологической службы получают новую пищу для диссертаций, расчищающих путь-дорожку к генеральским высотам науки. Реалисты же, давно и бесповоротно отрекшиеся от научных исканий в пользу исканий вечерних собутыльников, гипнотизируют продавщиц бакалеи хитрыми словами:

- Мы тут планы перевыполняем. А марсиане - вон они, весточки шлют.