Рогнеда. Книга 1

— Тута я, — подала голос Рогнеда, ничуть не обидевшись. По всему получалось, что спас ее атаман татей.

— Жива? Чего он на тебя кинулся?

— Откуда мне знать? Безумен он, не иначе.

— Вот и я так думаю. Одичал, пока в лесу шатался, без женской ласки. Вот и помутнел разумом, когда тебя увидел.

Кистень развязал лапоть, ощупал подраненное колено, сморщился от боли, покачал головой.

— Плохи дела. Не смогу идти далее, рана больно глубокая.

Молчун бродил вокруг, в остервенении ломая мелкие деревца. Видно, не мог успокоиться после недавней схватки. Повернулся к Кистеню, замычал, замахал руками.

— Успокойся, — махнул тот рукою. — Еще не хватало, чтоб и ты умом тронулся. Что я тогда делать-то с вами буду? А в лесу немого этого искать нечего. Может, сам где издохнет. Нет, так звери дикие раздерут. Будем ждать утра, а там поглядим. Может, Митрий из города возвернется да нас найдет.

* * *

А Митрий, между тем, все дни просиживал в харчевне, что располагалась в тупике Глухого переулка, и в лес пока не собирался. Чего ему там делать, коли здесь так вольготно и хорошо? Вино, слава Богу, есть, закуски тоже полон стол, девицы разбитные рядом. Чего еще-то желать? Да и сотоварищи, те, с коими раньше разбойничал, до Кистеня еще, тоже рядом. Рассказывают прибаутки разные да случаи из своей жизни лихой. Хорошо-о-о.

Ульяна Митрий так и не нашел и на время даже забыл о нем, а, когда наконец вспомнил, отправился на поиски. Вскоре и нашел. Случай помог, ведь и видел-то всего лишь раз. Правдами и неправдами проник на посадский двор и стал бродить, прислушиваясь да принюхиваясь. После смерти посадника народу здесь заметно прибавилось. Пришлые перемешались с бывшими посадскими холопами, поэтому затеряться было легко. Да особо никто и не спрашивал — кто ты да откуда. Только под ногами не путайся и все.

Уже к обедне Митрий знал, где отыскать Ульяна. А вскоре и самого увидел, знакомец новый указал. Дождался, пока Ульян сгрузит с телеги мешки с мукой да в сторонку отойдет. Осторожно подкатил сзади.

— Здрав будь, вьюнош. Привет тебе передавала девица одна. Рогнедой кличут. Знаешь такую? — Ульян вздрогнул, оглянулся, недоуменно окинул взглядом. Наконец признал, придвинулся ближе.

— Где она?

— Тихо, паря, тихо. Чего орешь на весь двор, народ приманиваешь? — Митрий воровато оглянулся, прошептал: — Сказано же было тебе, что найдем мы тебя, как девицу твою из застенок вытащим.

— Где она? — вторично спросил Ульян.

— Эка тебя угораздило. Где да где… В надежном месте, где ж еще. Пойдешь туда со мной?

— Пойду! — Ульян кивнул.

— Вот и славно. — Митрий облокотился о телегу. — Завтра поутру к лоткам приходи, что на Свиной горе. Туда, где всякой снедью торгуют. Там и встретимся.

— А почему не сейчас идти?

— Дурья башка! Кто ж в лес пустым отправляется? Путь-то не близкий. Да и стемнеет скоро. Вот завтра прикупим запаса и сразу уйдем из города… Понял все?

— Понял.

— Только деньгу захвати, а то поистратился я, за тобой бегавши.

На том и расстались.

На следующий день, только народ еще заспешил к заутрене, Ульян стоял в условленном месте, в начале торговых рядов, и ждал Митрия. Из дома он улизнул тайно — никому ничего толком не объяснив. Только старый Никодим хотел что-то крикнуть вдогонку, да куда там! Ульяна уже и след простыл.

— Долго ждешь? — неожиданно раздалось из-за спины.

Ульян обернулся и увидел улыбающуюся рожу Митрия, лениво лузгающего семечки.

— Да не очень, — проворчал недовольно. — Пойдем что ль?

— Пойдем.

Народу, несмотря на раннее время, толкалось много. Всем чего-то да надо. Кто приехал продать живность разную или иные какие припасы, кто наоборот — прикупить. Митрий, а за ним Ульян, протискивались сквозь людей, выискивая то, что надо. Вернее, выискивал Митрий, а Ульян только складывал в большой мешок. Нетерпение его росло. Скорей бы уже отправиться, а не здесь отираться. И куда им столько жратвы? У одной из лавок остановились поглазеть на веселое зрелище. Купец в дородном парчовом халате торговался до хрипоты с мужиком с бородой, закрывающей всю грудь. Рядом на прилавке лежали свиные окорока, и из-за них, видимо, и разгорелся спор. Разошлись так, что принялись за грудки друг друга хватать. Народ, всегда охочий до подобного рода забав, посмеивался, подначивая то одного, то другого.

Ульян с Митрием тоже поглазели и пошли дальше. У одной из лавок, где торговали медовухой, опять остановились, выпили по жбану. Напротив, в лавке, были развешаны целебные травы, и оттуда шел дурманящий запах.

Митрий, выпив два жбана подряд, раскраснелся и, впав в благостное настроение, принялся поучать Ульяна.

— Запомни, дурья башка, с нами не пропадешь. Я да Кистень, атаман наш, вот где сила! — сжал руку в кулак, погрозил в воздухе. — Девку эту как умыкнуть от посадника тоже я придумал. Да тут и ума-то много не надо было… Но об этом — цыц, никому ни слова!

— Теперь-то она где? Тута в городе или в ином каком месте?