Рогоносец

Эдик подошел к полке. Некоторые книги проверяли, но не все. Из шкафа доставали пять или шесть книг на выбор. Остальные книги остались в шкафу. Сначала он проверил серо-голубой и зачитанный томик Бодлера. Бедный Мартин был настоящим эстетом. Вы знаете много молодых людей, которые вообще имеют представление о том, кто такой Бодлер. Не говоря уж о Мопассане. Наше новое компьютерное поколение растет неграмотным. Зачем учить, читать, если можно узнать все из своего телефона или ноутбука. Зачем читать Бодлера или Мопассана, если можно получить короткую выжимку об их творчестве. Многие молодые люди настолько привыкли к подобной помощи, что не знают даже таблицы умножения, предпочитая умножать на карманных калькуляторах, телефонах и компьютерах.

Эдуард достал первый том Мопассана, продолжая осматривать книги. Мне грустно. Даже обидно, что человек уходит, а его вещи остаются. И живут после его смерти. Все эти книги, которые читал и любил Мартин. Мегрелидзе достал следующий том. Глупая затея. Конечно, проверяющие не могли знать, что Мартин любил Мопассана. А я об этом знаю. Эдуард достал следующий том. Внутри ничего нет…

Я подхожу к телевизору. Странно, что Мартин никогда не подключал свой телевизор к какой-либо системе, чтобы смотреть дополнительные каналы за небольшую плату. Его вполне устраивали общедоступные каналы. Он вообще мало смотрел телевизор, а больше читал книги. Подошел к серванту. Бокалы, фужеры, сервиз… Кажется он привез его из Дрездена. Саксонский фарфор. Зачем ему нужен был сервиз, ведь он не обедал дома? Зачем ему эта супница и эти глубокие тарелки? Протянул руку и осмотрел супницу. В ней ничего нет. Эдик продолжал проверять книги.

Нет, отсюда нужно уходить. Мы все равно ничего не найдем.

Не успел додумать эту мысль до конца, когда Эдуард неожиданно показал мне десятый том.

– Нашел!

Я подошел ближе. В руках у Эдуарда небольшая записка. Там только несколько фраз. Но каких фраз!

«Всю сумму выплатить немедленно. Я перезвоню, и мы договоримся о времени и месте. Не забудьте, что речь идет о сумме в полмиллиона долларов. От этого зависит и ваша судьба». Подписи не было. Я посмотрел на записку. Почерк незнакомый. Судя по всему, она была написана недавно. Но откуда взялись такие дикие долги? Полмиллиона долларов. Невероятная сумма, которую требовали с Мартина. Интересно, за что? И откуда у него такие деньги?

– Кто это написал? – удивился Мегрелидзе.

– Не знаю. Первый раз в жизни вижу эту записку. У него не было долгов. Это я знаю точно, иначе он бы попросил у меня денег. Но откуда взялась невероятная сумма в полмиллиона долларов? Дай записку, я посмотрю. Это не его почерк. Кто-то ему написал. И угрожал.

– И ты не знаешь, кто бы это мог быть?

– Понятия не имею. Что нам делать с этой запиской? Отдадим ее Герасимовой?

– Ни в коем случае, – сразу возразил Эдик. – Они начнут искать автора записки, и эта информация сразу станет достоянием всех. В том числе и тех, кто писал эту записку. Они лягут на дно, и мы никогда и ничего не найдем. Нужно решать иначе.

– А ты знаешь, как их вычислить?

– Во всяком случае, у нас есть преимущество, – убежденно произнес Эдуард, – пока никто не знает, что мы смогли найти эту записку. И в этом наше преимущество.

Это явно писал мужчина. Интересно, кто это мог быть? Телефоны? Нужно проверить распечатки номеров с телефонов. И выяснить, кто мог написать записку.

– Сделаем, – заверил меня Эдуард. – Я снова позвоню своим друзьям, и мы поднимем все его разговоры за последний месяц. Можешь не беспокоиться, мы вычислим человека, который писал эту записку с требованием невероятного выкупа.

– Лишь бы он был жив, – добавил я, – меня больше всего остального волнует его жизнь. Если бы только он был жив.

– Мы сделаем все, чтобы его найти, – сказал Мегрелидзе.

Я думал, самое страшное событие – сообщение о смерти Мартина, обгоревший труп в машине, пятна крови на кухне. Даже не подозревал, что самое страшное еще впереди…

Глава 12

Конец девяносто первого и начало девяносто второго запомнились миллионам москвичей взрывом цен, длинными цепочками торгующих на улице людей и отсутствием хлеба в магазинах. В конце декабря ушел Горбачев, распался Советский Союз. Но это волновало людей гораздо меньше, чем экономические и финансовые проблемы, свалившиеся на них к началу девяностых.