Рой

Он слегка подчеркнул слова «ночной клуб», словно давая понять, насколько это обалденно, и Чизаре пришлось сделать усилие, чтобы подавить возникшее против воли восхищение.

– Рада с вами познакомиться, – автоматически ответила Джесс и наконец-то протянула ему руку.

Нэт одарил ее сверкающей улыбкой:

– Увы, метамфетамины предложить не могу. Но позвольте представить вам Чизару, она у нас главная по технике.

Взгляд Нэта словно солнцем озарил Чизару. Она улыбнулась и протянула руку:

– Рада с вами познакомиться, Джесс.

– А это Райли, она отвечает за хозяйственную часть.

Джесс увидела черные очки и белую трость, и ее сердитое лицо чуть смягчилось. Слепая белая девушка со стройной и гордой осанкой не слишком-то, на ее взгляд, напоминала типичного наркомана.

Нэт отлично знал, что делает.

– А это Келси, она наш диджей, – закончил Нэт.

Улыбке Келси невозможно было сопротивляться: она сплела свою силу с волей Нэта, заставив всю группу ощутить радостный подъем.

Чизара подумала, что надо будет дать ей несколько советов о том, как сопротивляться воле их Великого Вождя, чтобы не превратиться в марионетку, служащую его целям.

– Может, зайдете в клуб? – продолжал Нэт. – Итан очень нам помог с раскруткой наших вечеринок. Вы можете им гордиться.

– Хорошо. – Джесс глянула на младшего брата. – С каких это пор ты работаешь в ночном клубе?

Голос Итана прерывался:

– Я не просто здесь работаю. Я, можно сказать, один из основателей клуба. Занимаюсь рекламой.

– Тебе же только шестнадцать! – Джесс обвела взглядом всех присутствующих. – Никому из вас еще нет двадцати одного года. По закону, вы не можете владеть клубом.

– С формальной точки зрения мы просто раз в месяц организуем частную вечеринку, – ответил Нэт. – А деньги, которые вы видели, были взносом в Фонд помощи полиции.

Он повернулся и направился в клуб, заставив всех остальных последовать за ним, словно привязанных за невидимые ниточки. Когда Банда и Вожак действовали заодно, сопротивляться им было очень трудно.

Чизара перешагнула порог клуба и слегка расслабилась, когда «Фарадеева сетка» приглушила сигналы мобильников вокруг.

– Вот здесь у нас танцевальная площадка. – Нэт вышел на середину клуба и повернулся, раскинув руки, словно в той сцене на вершине горы в «Звуках музыки». – Мы специально построили ее в клубе, причем использовали местных рабочих.

Сейчас в клубе горели только рабочие лампы, освещая металлическую сетку на стенах. Но воля Нэта озаряла пыльное помещение, придавая ему магический вид.

Чизара внезапно ощутила желание подняться в будку осветителя и заставить яркие огни забегать по стенам. Как она могла усомниться, что клуб – ее дом – был достоин ее защиты?

– Приходите в следующем месяце и посмотрите, как все это выглядит, когда здесь вечеринка, – сказал Нэт, и Чизара едва удержалась от того, чтобы не закивать в такт его словам.

– В следующем месяце я буду на службе. – Джесс явно пыталась удержать гаснущее раздражение на брата. – К тому же я знаю, как выглядит ночной клуб.

Она медленно повернулась и замерла, увидев барную стойку.

– Вы еще и алкоголь продаете? Кажется, я понимаю, почему ты боялся, что тебя убьют. – Джесс повернулась к Итану. – Мама точно тебя убьет, если узнает об этом.

– Ты же не станешь ей ничего рассказывать? – пискнул Итан.

На лице Джесс, как на экране, отображалось все происходящее: праведный гнев старшей сестры в сочетании с воинской уверенностью в себе боролся с накатывающей, как прилив, объединенной силой Банды и Вожака.

– Мне стоило бы рассказать ей обо всем, особенно учитывая, что вы тут взятки полицейским даете. – Плечи Джесс неуверенно расслабились. Должно быть, противостоять общему энтузиазму было нелегко. – Но я первый раз вижу, чтобы ты занимался каким-то значимым делом.

Чизара подумала, что это похоже на правду, хотя ничего выдающегося в его работе явно не было. Что еще значимого Итан сделал в своей жизни? Разве что украл тридцать тысяч прошлым летом, так и то случайно.

Но Итан прямо светился от гордости. Выражение испуга, возникшее на его лице с появлением сестры, сменилось сияющей улыбкой, он потянулся к Келси и взял ее за руку.

А дальше одновременно случилось сразу несколько вещей.

Джесс с усмешкой глянула на их сомкнутые руки.

Итан улыбнулся ей в ответ и многозначительно прижался к плечу Келси.

Келси посмотрела сперва на него, потом на его сестру, потом снова перевела взгляд на Итана – который смотрел на нее с идиотским обожанием. Потом она сделала шаг в сторону и встала рядом с Чизарой.

Все заметили ее жест. И, поскольку все они в этот момент были связаны между собой, все почувствовали легкую тошноту от внезапного удивления Банды, заставившую застыть даже сияющую дипломатией улыбку на лице Великого Вождя.

Улыбка Джесс исчезла, сейчас она была похожа на старого армейского ветерана, почуявшего засаду.

– Погодите-ка, – задумчиво произнесла она. – Что вообще здесь происходит?

Сперва Нэт только хмыкнул, но наконец он снова обрел дар слова:

– Что вы имеете в виду?