Рой: Битва бессмертных

— Не особо. Врать-то они не врут, разве что так, слегка лукавят. Обещают златые горы, а увидим мы спасибо, если холмик… Да не в том дело. Пока не могу сказать точно, но… сдается мне, пошла какая-то скрытая борьба за выход к Рою.

— Между ведомствами?

— Не знаю. Не знаю, Леха… Но боюсь, нет, подымай выше. Что-то сюда подключилось такое, такие Иксы и Игреки, о которых мы не ведаем.

— Ну, — усмехнулся Меркурьев, — скоро все выясним Да, кстати! Пора бы уж и Рою возникнуть. Ясно же, кто здесь, в Башне.

— Это точно, — сказал Валера. — Думаю, не заждемся.

Он как в воду глядел.

ГЛАВА 12

1

То, что Рой должен выйти на контакт с их группой, дошло, наконец, до всех в Башне. Алексей видел, как рядовые сталкеры втихомолку перешептываются, уединяются на разных этажах, и лица у них, мягко говоря, невеселые. Меркурьеву это не очень понравилось, и он хотел было сказать Роману: а ну-ка, подтяни своих гвардейцев, пусть не раскисают… но вдруг ощутил, что и сам как-то раскис. Он уже привык чувствовать себя стихией, через которую прет дикий поток энергии, а тут этот поток незаметно иссяк. Будто никакой не супермен Алексей Меркурьев! Земная тяжесть, почти уже позабытая, вернулась, он очень ясно понял, что если помчится по-своему, наравне с поднебесьем, то выдохнется через полминуты…

— Сил нет, — выговорил он почти неслышно и обернулся зачем-то.

И тут его как прострелило: да ведь это Рой!

Да, это Рой — пришел с той стороны, которой нет на карте и с которой его не ждали, даже сам Меркурьев позабыл об этой стороне. После той беседы, когда Алексей послал новый разум на хрен, никто не смел потревожить сверхчеловека — и Алексею, грешным делом, начало казаться, что он недоступен и неподвластен никому… да вот и просчитался. Рой учится стремительно и безошибочно, за легкомыслие — наказывает. Меркурьев вяло выругал себя и пошел искать Подольского.

Валера вот уже пару дней как обосновался в одной из квартир восьмого этажа. Как-то сразу легла на душу эта однокомнатная: темная мудрость шепнула Валере в невидимое ухо, что здесь жил чудак-холостяк, проводивший вечера и ночи за сочинением мудреных философических трактатов. Беда, накрывшая город, выгнала одинокого мыслителя из уютного убежища… и куда его понесла равнодушная судьба, где и как он сгинул — этого, конечно, Подольский не знал и знать не мог. Но добрая, беззлобная аура сохранилась в опустевшей квартире, и Валерий это чувствовал. Теперь, когда выпадали свободные часы, он отправлялся сюда, ложился на старый диван, смотрел в потолок и ни о чем не думал.

Здесь его и нашел Меркурьев. Долгих толковищ он заводить не стал, сразу взял быка за рога:

— Слушай, Валера… — и кратко изложил ситуацию.

Валерий поднялся, внимательно посмотрел на друга:

— Ты думаешь, Рой берет тебя в оборот?

— Уже не думаю. Знаю.

Валера запоздало сообразил, что вопрос свой задал зря. Алексей изменился: осунулся, побледнел, под глазами круги — облик человека, которого треплют первые вихри злой заразной лихорадки.

— Слушай, — Меркурьев беспокойно огляделся. — Давай так: я лягу… ну вот хотя бы сюда, на диван, попробую войти… как его там, в транс, что ли. А ты, прошу, будь рядом. Настройся по-своему… ну, ты меня понимаешь.

Валера кивнул: что тут не понять? Алексей лег, закрыл глаза, лицо его выразило облегчение — ему и вправду стало легче, а силы были нужны, как никогда. Что еще может выкинуть Рой, какова его реальная мощь — этого Алексей до сих пор не знал.

«Должен узнать!» — подумал он прежде, чем полностью перешагнуть из этого мира в царство Роя.

2

Это было и похоже и не похоже на контакт. Похоже — тем, что общение началось без слов, мыслеформами, а не похоже — потому, что формы эти были другие, другими стали их цвета, темп движения… все другое! Рой больше не манил, не льстил, не уговаривал, не заводил душевных бесед. Он — диктовал. Алексей увидел мрачные, предгрозовые пространства, как бы клубящееся сплошными тучами небо… И это небо говорило с ним.

Оно сказало: смотри! Я не настаиваю. Я не заставляю. Просто смотри и думай: кем ты можешь стать со мной.

И в темной призрачной массе ослепительно сверкнуло. Как молния — но во сто крат сильнее. Вспышка словно обожгла мрак, он свернулся во множество округлых тел, парящих в просторе багряного, закатного оттенка. Алексей видел, знал: этот простор живой, он готов принять в себя его — Алексея Меркурьева, и тогда он, Алексей Меркурьев, станет частью огромного… огромного, великого… безликого…

Он вздрогнул, угадав, что Рой все-таки опутывает, ловит его. Вот гад!.. Алексей встряхнулся, прогнал наваждение. Ага! Ничего он мне сделать не сможет, если я буду начеку. Надо не поддаваться — вот и все.

Багровый мир задвигался быстрее, внизу, подобно вулканической лаве, потекло нечто маслянисто-лиловое, сверху дунуло холодом, и человеку, увидевшему и ощутившему все это, было сказано: вот! Иди и скажи своим…

Меркурьев вернулся. Моргнул, зажмурился, открыл глаза.

Грязный потолок, паутина, пыль.

Секунда — Алексей все вспомнил.

Он резко встал. Валерий сидел в кресле, смотрел пристально.

— Как оно? — спросил он.