Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня

– Придётся идти потихоньку, чтобы не выдать нас своим топотом! – Произнёс Целий, – Звукопроницаемость коридоров очень сильная! Но это и хорошо, с другой стороны! Мы заранее узнаем о приближении врага!

– Как же мы сориентируемся в таком мраке? – озадачился Гамилькон.

– Положись на меня, Стратег! Я веду левой рукой по стене! Не разрывая контакта! Возвращаться будем также, только контакт будет правой рукой!

– Это мысль! Клянусь мраком Аида, там и то светлее! – посетовал Гамилькон.

Далее они шли некоторое время молча, каждый думая о своём. Целий почему-то вспомнил коридоры подземелий храма Януса и почему-то нашёл с этими много общего… Гамилькон, думал о превратностях человеческой судьбы – он двигается с человеком, который совсем недавно, в прошлой войне был врагом… и неизвестно, что их ждёт впереди!…

…Но вот, неожиданно, Гамилькон опёрся в спину Целия…

– Что? – спросил он.

– Поворот влево. – Ответил Целий. – Сейчас! Постой тут!

Он шагнул куда-то вперёд и Гамилькон услышал его удаляющиеся шаги… Он ждал некоторое время…

– Целий! – подал он голос. Сделал он это совсем негромко, но голос повторился эхом…

– Ту несколько ответвлений! Прямо тоже коридор и правее! – отозвался Целий и Гамилькон облегчённо вздохнул. Одновременно, он удивился, что Целий так изменил свой шаг, что его стало не слышно!

– …Да! Вправо тоже коридор! Мы на развилке! В какую сторону двинемся? – продолжал говорить Целий и по голосу он понял, что тот уже приблизился к нему.

– Пойдём в левый коридор! Как и шли! Ты стал шагать совсем бесшумно?! Если враги умеют ходить также, нам это ничего хорошего не сулит?! – отозвался Гамилькон.

– Навряд ли, среди них есть охотники! Если бы были, они высмотрели меня ещё наверху! – Твёрдо заявил Целий, – Там, среди следящих, были самые осторожные и тихие! Но они мне не равны в этом деле! Это не бахвальство, а просто наблюдение! Пойдём, Стратег!

Они продолжили свой путь.

– Наступай Стратег, сначала на пятку и далее лодочкой накатывайся на ступню! Это намного заглушит твой шаг! Если бы мы крались, то ты бы шёл на цыпках, но нам надо идти!… – обучал тихому шагу Гамилькона Целий, и вскоре, Гамилькон почувствовал, что добился какого-то результата… так они шли довольно долго… Но вот, Целий встал и Гамилькон, снова, оперся об его спину!…

– Что сейчас? – спросил он.

– Мы вышли в какой-то большой зал! Объем зала велик! Сейчас узнаем?! – Гамилькон почувствовал, что тот присел и что-то поискал на полу коридора… Потом, вдруг послышался удар чего-то об каменный пол, который отразился с разных сторон… Целий выпрямился.

– Да! Зал большой! Но почему подземелье не освещается?! Неужели им никто не пользуется, кроме заговорщиков? Или его специально, оставили для них?

Этот простой вопрос, действительно, поставил в тупик Суффета! Ведь, действительно, в Бирсе существовала стража, у которой была обязанность обходить известные коридоры подземелий! И то, что, в данный момент, здесьт никто не ходит наводило его на мысли…

В это время позади них послышался какой-то неопределённый шум…

– Ты слышал? – произнёс Гамилькон.

– Это крысы или летающие их родственники! – спокойно отозвался Целий, – Если бы мы шли с факелом, мы бы, давно, распугали этих обитателей коридоров и они подняли бы такой шум! Но мы прошли мимо них, не потревожив их сон! В Риме, в таких подземельях их множество!

– Ты был в Риме в подземельях? – спросил Гамилькон Целия.

– Приходилось! – Ответил Целий, – Я, одно время был в охране Верховного Авгура Храма Сатурна! А там, рядом храм Януса! А уж жрецы Януса, нарыли там ходов достаточно! И очень похожих на эти! Они идут от их святилища к самому Капитолию! И там, я уверен, они соорудили свои норы! Вот и развели бегающее и летающее царство!

– Зачем же Вашим жрецам, подземелья? Ведь в вашем пантеоне нет темных Богов! У нас Молох, одна из теней умершего Ишмуна! Он зол на весь свет и полон ярости к нему! Ему подземелья необходимы! Он все время продолжает искать вход в царство теней! Но у вас таких нет?!

– Я тоже так думал раньше! И разгуливающие слухи о подземельях под храмом Януса, никому не передавал, потому, как не верил в них! Но, однажды, побывал там сам, вместе со жрецами Сатурна! Это произошло после того, как часть подземелий отошли магистратуре города и, в них было решено хранить городское зерно и разместить склады различной утвари…

– Тогда ваш Янус, не принадлежит к светлым олимпийцам! Раз он так тянется к темноте?! – заметил Гамилькон.

– Я плохо знаю этот вопрос. Моим любимым богом всегда был весёлый Сатурн и празднества в городе, происходящие ежегодно в его честь самое весёлое время в Риме!…

Вдруг, впереди послышался громкий звук! Наши путешественники замерли…

– А это уже не крысы! – определил Целий, – Нам надо где-то скрыться?! По звуку идут трое! Кто это может быть?

– Эти подземелья темны со дня постройки храма Молоха! Поищем где можно сокрыться на время!

Целий уже к этому времени дошёл до стены служащей ориентиром и, пройдя по ней дальше, нашёл в ней какую-то нишу!

– Сюда, адмирал! Здесь ниша! – позвал он Гамилькона и тот прошёл на голос.