Рок-звезда

Бобби подумал, что не обязан терпеть подобные оскорбления. Ни от кого. Хватит с него и того, что Нова до сих пор водит его за нос. Так почему он должен позволять Николсу говорить с ним в подобном тоне?

— Эй, — начал Бобби угрожающе, — если ты хочешь, чтобы я ушел из „Хит сити“, то продолжай хамить и добьешься своего. Я могу уйти в „Уорнерс“, „Мотаун“, да куда захочу. Они еще и в ножки поклонятся, лишь бы заполучить меня.

— Вот как? — Николс ехидно усмехнулся.

— Можешь мне поверить.

— Ты не можешь уйти от меня, Бобби, — произнес Николс твердо. — Ты принадлежишь „Хит сити“ и не можешь никуда уйти. — Он помолчал, давая Бобби время осмыслить сказанное. — Кстати, Кармине приезжает на совершеннолетие своей крестницы. Он просил, чтобы ты спел.

Бобби нахмурился.

— Что ты такое несешь?

— Он хочет, чтобы ты спел перед гостями. Доставь удовольствие его друзьям.

— Что ты валяешь дурака? Я уже давно не пою на свадьбах и в барах.

— Это услуга. Личная услуга для Кармине. Ты же знаешь, ему принадлежит большая часть нашей компании. Поэтому советую тебе отнестись к этому серьезно.

Бобби подошел к окну и уставился в него. Он увидел дом, в котором когда-то жил, именно в этой квартире впервые появилась Нова.

— Зачем это? — спросил он, не обращая внимания на ответ Николса, потому что не собирался петь ни на чьем дне рождения.

Николс сложил пальцы домиком.

— Ты когда-нибудь читал свой контракт? Видел, что там напечатано мелким шрифтом? Наверняка ты понимал, что, когда „Хит сити“ выкупила тебя у „Блю кадиллак“, ты заключил новую сделку. Так?

Бобби кивнул.

— Очень выгодную сделку, отвечающую всем твоим желаниям, да?

— Хочешь пересмотреть условия?

— Нет. Просто хочу напомнить тебе, что компанией „Хит сити“ владеют Арни Тортерелли, Кармине Сицили и группа инвесторов. Ну, естественно, и у меня есть своя доля.

— Черт побери, куда ты гнешь, Николс? Кончай темнить, выкладывай все.

— Почитай свой контракт. Если Арни или Кармине не захотят, чтобы ты работал в течение десяти лет, то ты ни черта не сможешь с этим поделать. Потому что этот контракт нерасторжим. И ты не сможешь никуда уйти без нашего согласия. — Николс сделал многозначительную паузу. — На твоем месте я бы не стал злить Кармине. Веди себя спокойно и разумно. Ты понял, что я имею в виду, Бобби?

Бобби не ответил. Вместо этого он внимательно посмотрел на Николса Клайна, важно восседающего за столом с ощущением собственной значимости. Бобби попытался решить для себя: может быть, этот болван вознамерился напугать его.

Нет. Бобби слишком знаменит, чтобы кто-то осмелился угрожать ему.

— День рождения в следующую субботу, — спокойно произнес Николс. — Так что ты на это скажешь?

Но этот обычный день рождения был только началом. Казалось бы — просто услуга. Для Кармине Сицили. Бобби оказал ему эту услугу, почему бы и нет? Это лучше, чем затевать скандал.

А потом был юбилей свадьбы у родителей Арни Тортерелли, которые жили во Флориде. Поездка туда не составила для Бобби труда, за ним прислали частный самолет, окружили всяческим комфортом.

А вот уже по поводу выступления в Лас-Вегасе в отеле „Мираж“ Бобби возмутился.

— Я вам не ресторанный певец из Лас-Вегаса. Пригласите Лайонела Ритчи или Джефферсона Лионкаре.

— Но они хотят тебя, — настаивал Николс. — Заплатят, сколько запросим. — А далее следовала обычная зловещая фраза: „Это услуга для Кармине. Он уже пообещал своим друзьям, и ты не можешь подвести его“.

Бобби чувствовал, что живет какой-то двойной жизнью. С одной стороны, он был суперзвездой, а с другой — как только произносилось слово „услуга“, ожидалось, что он сразу должен встать на задние лапки.

Николс Клайн оказался прав. Контракт Бобби был нерасторжимым. С профессиональной точки зрения он полностью находился в руках Клайна. Бобби проконсультировался с ловким, независимым адвокатом, и тот сказал:

— У тебя есть только одна возможность разорвать этот контракт. Убить себя.

Очень смешно.

Бобби рассердился на себя за то, что оказался таким глупцом. Деньги и амбиции артиста завели его в самую серьезную ловушку в его жизни. В ловушку услуг. Он превратился в ручную суперзвезду, выступающую на свадьбах, именинах и различных юбилеях.

Вот уже несколько месяцев Бобби не видел Нову, скучал по ней. Но, похоже, ее это не волновало. Если бы она тоже скучала, то могла бы как-то связаться с ним. Когда во время их последней встречи он сказал ей „прощай“, Нова наверняка с радостью ухватилась за подобный исход их романа. Чтобы как-то компенсировать отсутствие Новы, Бобби поселил у себя в доме Зеллу Рейвн. Амазонку Зеллу. Все-таки это лучше, чем каждый день спать с новой девушкой. И уж тем более, чем спать одному.

Да, но ведь он звезда, так стоит ли придавать чему-нибудь большое значение? Пока у него полно денег, которые можно швырять направо и налево, пока его окружают угодливые люди, пока полно выпивки, пока есть кокаин, который он уже стал нюхать не так редко, — стоит ли о чем-то серьезно задумываться?

Бобби Монделла был суперзвездой. Именно суперзвездой — таково было всеобщее мнение. А только с ним и следует считаться.