Рокировка

Трудно сохранить секреты в месте компактного проживания людей.

— А что там видеть-то? — подхватила другая. — Там зрение без надобности!

— И то верно! — подхватила третья. — А говорят, барон по молодости вообще всю деревню огулял!

— А ты старшенького-то вспомни! — усмехнулась первая, нарезая овощи. — Пока в стольную-то не уехал, девки чуть поножовщину не устроили. Водой ить разливали!

— А то бы ты отказалась! — попрекнули ее.

— А с чего бы мне отказываться-то? — слегка возмутилась женщина. — Да и вообще, не тебе ли барон во хмелю чуть не присунул?

— Ох, не напоминай, как вспомню взгляд госпожи Мары! — поежилась повариха.

Женщины ударились в воспоминания, приправленные толикой пошлости, а оттого особенно волнительные. А Неллин с легкой грустью посмотрела на дверь. Доченька… Хоть и была в сердце радость за нее, но она уже такая большая…

* * *

Светло. В комнате светло. Оттенок был почти незаметный, но тысяча чертей, он был! Аринэль все поворачил голову к окну и от окна, а в душе играла радость. Дьявол! Тот старик — целитель все-таки оказался прав!

Стукнула дверь и в комнате раздался голосок Цеси:

— Господин! — девушка немного запыхалась. — Я принесла вам перехватить!

— Цеси! — улыбнулся Аринэль. — Ставь на стол.

Ох жешь бабушка лохматая! Неужели он все-таки будет видеть!

— Знаешь, Цеси! — радость прямо-таки требовала выхода. — А я стал различать темно или светло. Глядишь и вправду, восстановиться зрение!

Секундная пауза.

— Я очень рада за вас, господин!

Одна из особенностей жизни в темноте. Обостряются другие органы чувств. И Аринэль уловил в голосе Цеси едва заметные нотки грусти.

— А ну-ка, — произнес он, чуть нахмурившись. — Давай, выкладывай, что там у тебя случилось? Тебя Саманта опять доставала?

— Что вы, конечно нет, господин! — всполошилась девушка.

— Тогда что? — спросил Аринэль. — И не отпираться!

Кстати! На светлом фоне парень увидел темное пятно. Поэтому он встал, сделал несколько шагов. Ага. Аринэль взял девушку за плечи.

— Давай, рассказывай, чего ты там себе надумала? — спросил парень.

— Я… — Цеси запнулась. — Вы такой! А я…

«О чем это она вообще? А… Точно. Она же тут типа дурнушка. Среди простолюдинов худые женщины, это признак болезни или крайней бедности. В общем, такой, исключительно практический подход. А среди аристократов, я так понимаю… Да, есть культ бледности. То есть, чтобы признали красивой нужно непременно выглядеть, как будто всю жизнь в пещере прожил, солнца не видя. Получается, Цеси и там, и там не соответствует. М-да, мода не может быть логичной».

— Цеси, — вздохнул Аринэль. — Ты боишься, что я тебя увижу?

Какое-то движение. Наверняка, она сейчас покивала.

— Ну, ты даешь, — хмыкнул парень. — Я ж не всегда слепым был. Тебя я прекрасно помню.

Опять пауза. Аринэль улыбнулся. Он поднял руку и осторожно коснулся лица девушки. Провел большим пальцем по ее губам… И поцеловал, прижимая Цеси к себе. Черт возьми, как же приятно держать в руках мягкое женское тело!

— Цеси, ты думаешь, я бы стал с тобой спать, — парень погладил девушку по спине, — если бы ты мне не нравилась?

По телу Цеси пробежала дрожь.

— Глупышка, — Аринэль коснулся кончиками пальцев лица и улыбнулся. — Ты теперь моя. Ты не против?

Девушка судорожно вздохнула.

— Давай определимся, Цеси, — заговорил Аринэль. — Ты моя… слуга. Уточню, только моя. То есть ты выполняешь только мои приказы.

Сердце девушки забилось чаще.

— Но господин! — растерянно заговорила Цеси. — А если ваши сестры, матушки или отец…

— Цеси, даже если меня матушки, отец или сестры попросят вина налить или там, я не знаю, принести что-нибудь, я это сделаю, — ответил Аринэль. — Это нормально, и ты тоже должна уважать членов моей семьи. Но приказы тебе отдаю я.

Парень провел рукой по волосам девушки.

— Если тебе что-то приказывают, кто угодно, кроме меня, кланяешься и идешь ко мне, — в голосе парня прозвучала твердость. — Ты поняла меня?

— Да, господин! — голос Цеси дрогнул.

* * *

В коридоре Цеси и Аринэля ждало сердитое сопение.

— Ну-ка, — довольно грубо сестренка Саманта отобрала руку брата.

— И тебе доброе утро, Анти, — с улыбкой произнес парень.

— Кому-то доброе, а кому-то… — девушка оборвала себя на полуслове и решительно потянула за собой.

Аринэль последовал за ней. Деликатный стук каблучков Цеси раздался, когда они немного отошли.

— Сестра моя, — с иронией заговорил парень. — А ты не могла бы немного полегче? А то или руку вырвешь, или я что-нибудь лбом на прочность проверю.

Опять сопение… Но скорость немного снизилась. Вот и лестница. Теперь с полста шагов, под нарастающий запах еды. Ага, доска чуть скрипнула под ногой, они на месте.

— Доброе утро, — буркнула Саманта, входя в малую трапезную.

— Всем доброго утра! — а Аринэль поздоровался громко и весело.

Сестренка довела до стула и парень аккуратно сел. Хватать сразу столовые приборы было не принято. Кстати, здороваться в ответ, в смысле вслух, тоже было не по этикету. Дамы сейчас склонили голову, а отцу вообще ничего делать было не надо.

— Я прошу прощения, — произнес Аринэль. — Но не могу сдержаться! Я сегодня стал различать свет и темноту!