Рокировка

Четко печатая шаг, в замок входили воины. В матовых серых доспехах, не рыцарских турнирных, конечно (это Аринэль имеет в виду земной аналог), но весьма и весьма серьезных. Кираса, какие-то преувеличенно, как показалось парню, толстые наручи и защита плечей, ноги были полностью запакованы в железо. Каждый воин нес на плече большой топор, почти секиру, или, скорее, бердыш, на длинной рукояти. Шлемы были полукруглые и открытые, без забрал. И было этих красавцев железнобоких что-то около двух сотен. Впереди строя шел суровый мужчина за сорок, без шлема, а доспех у него был не менее брутален, только целиком черный.

— Брат, — негромко произнес Аринэль, обращаясь к Грегу. — У них же, я как понимаю, должны быть щиты?

— Они в обозе, — ответил Грег. — Насколько я помню, Монолит использует большие, во весь рост.

— А ну да, с такими не походишь, — покивал Аринэль.

А вслед за пехотой ворота прошли с полтора десятка самых натуральных эльфов. Они были тоже в броне, только, естественно, легкой. Правда видно было лишь наручи и поножи, так как сверху у эльфов имелось что-то типа плащей с капюшонами. Шлемы у них были интересные. Аринэль такие видел (Там, конечно) у крестоносцев. Не те, с плоским верхом, а округлые и такая же крестообразная прорезь спереди. Но сверху еще имелось три гребня. И все, конечно, было выдержано в лесной гамме, от почти коричневого до темно-зеленого цвета. В правой руке у каждого лесного бойца был дважды выгнутый лук, причем рога были широкие и плоские.

Дойдя до вышедших на площадь перед главным зданием барона с семьей, пехотинцы особенно громко грохнули сапогами по вымощенной камнем площади и замерли. Рядом со строем людей остановились эльфы. Они шли практически беззвучно, но их движения были тоже подчинены строгому строевому стилю. Командиры, тот, в черных доспехах и золотоволосый эльф без шлема, подошли к барону.

— Представляюсь по прибытию, — с достоинством заговорил командир пехоты. — Энгар Торсай, командир отряда «Монолит», двести два бойца.

— Представляюсь по прибытию, — мелодичным голосом произнес эльф. — Даиэль Леваннар. Пятнадцать стрелков.

— Добро пожаловать в Тайфол-кастл, — сказал барон. — Сегодня отдыхайте. Осваиваться начнете завтра.

Эльф и человек коротко кивнули. По статусу они были условно равны барону и даже виконту или графу. Барон сделал знак стоящему рядом Оргусу Крайхару. Сотник тут же выступил вперед. И они вместе с главным пехотинцем направились в сторону казармы.

— А теперь, Даиэль, — заговорил барон с улыбкой. — Не расскажешь, что тебя привело на стезю наемника?

Кстати, Вайлири Тайфол просто прожигала в эльфе дырку взглядом.

— Конечно, — ответил Даиэль.

Взрослые двинулись в сторону главного здания. Вместе с ними пошел и главный эльф.

— Слушай, Грег, — произнес Аринэль. — А зачем вот все это вообще?

Парень сделал жест в сторону уходящих с площади наемников.

— Так положено, — ответил Грег. — Наемники должны представиться, когда прибывают к нанимателю.

— А, традиции, понимаю, — хмыкнул Аринэль.

Грег с интересом посмотрел на младшего брата. Аринэль очень сильно изменился. Такого вот разговора с младшим Грег даже не мог представить раньше. До этого любой разговор с ним больше напоминал монолог. Неужели инициация действительно так меняет одаренных?

— Я видел, ты сегодня тренировался с Оргусом, — заговорил Грег.

— Ага, — кивнул Аринэль. — Мне надо набрать прежнюю форму.

— Форму? — не понял Грег.

— Ну, навыки обновить, — ответил младший. — Эта чертова травма словно стерла их. Но не все, а как-то выборочно. Поэтому приходиться проверять, что я могу.

Грег задумчиво посмотрел на брата.

— Ты не слишком легко к этому относишься? — спросил он.

— У мастера Цевитоса я уже был, — несколько устало ответил Аринэль. — Это последствия того удара. Это не страшно, но нужно чтобы тело просто вспомнило.

Грег посмотрел вслед уходящим наемникам.

— Оргус в ближайшие дни будет занят, — произнес он. — Хочешь я тебя потренирую?

— Ты серьезно? — слегка удивился Аринэль.

— Да, мне все равно особо нечем заняться, — вздохнул Грег. — Даже непривычно как-то после службы. Ну и кто тебе поможет, если не семья?

— Тогда буду только рад, — ответил Ари. — А ты как с мечом? На уровне?

— Что? — удивился старший такой наглости.

— Ну, ты же понимаешь, — ответил Аринэль. — Что моей целью будет победить тебя?

— Ха, победить меня? — Грег искренне развеселился. — То, что ты одаренный, не делает тебя хорошим бойцом!

— Я тоже хочу, братик! — Рэйса сверкнула глазами. — А то я со скуки скоро сдохну!

— Кстати, — вдруг нахмурился Аринэль. — Как там Виона?

— Вот взял бы и навестил, — произнес Грег. — Вы же всегда вместе бегали.

— Да, ты прав, — кивнул Аринэль. — Черт, надо было днем это сделать! Увлекся…

— Сходи, — произнес Грег и внимательно посмотрел на брата. — Только с утешениями ты бы поаккуратнее.

— Это ты о чем? — не понял Аринэль.

— Я с ним пойду, — заявила стоящая рядом Рэйса. — А то знаю я их!

— Это кого их? — на лице Аринэля пропечатался вопрос.

— Вас троих! — отрезала девушка. — Тем более… Сейчас.

Брат недоуменно посмотрел на сестру.