Рокировка. Мат

— А я о чем говорю? — снова вспыхнула Вей. — Дура болтливая! Никакие проблемы семьи не должны выноситься за ее пределы! Это закон! А ты…

— Она не наша семья!

— Будет! Брат сделал выбор, и не тебе его оспаривать! И уж тем более не твоей любимой Маитаре. Слушаешься ее, как собачонка, своего мнения ни на грош!

— Она хотя бы леди и действительно нам родня!

— Она использует тебя, как хочет, а ты этого не видишь!

— Да ты…

— Леди, — я перебила, не желая больше выслушивать эту склоку, — магистр дес Рошан велел поставить на вас защиту. Не могли бы мы пройти в более укромное место, чтобы я сделала свою работу?

— Никуда я с тобой не пойду! — фыркнула Улэйш.

— Боюсь, пойдете, — лживо посочувствовала я ей. — Это приказ не только магистра, но и ваших родителей, так что не заставляйте меня применять силу.

Что могу сказать, дальше все пошло куда эффективнее. Вейшана провела нас в небольшую комнату, где я спокойно и неторопливо обвешала принцесс всем, чем только можно, начиная от амирских заклинаний защиты до лайканских клановых оберегов и включая новые гибридные заклинания, которые мы разрабатывали с Элэйшем. В общей сумме мне потребовалось на все около полутора часов и кучи нервных клеток. Вейшана все это время вправляла мозги сестре, а та огрызалась, периодически переводя стрелки на меня. Мне еще повезло, что наш междусобойчик в коридоре никто не застал, а то было бы весело.

— Все! — объявила я и вздохнула с облегчением. Что ж, надо пойти сказать спасибо Элэйшу. Эти девицы вполне отвлекли меня от мыслей о Картасах, но сами выпили сил изрядно. — Леди, вы свободны, но во время приема прошу не пропадать с моих глаз и быть рядом. — Вейшана спокойно кивнула, а вот Улэйш уже привычно фыркнула. Ну и ладно. Дружить с ней я не собираюсь. — Жду вас в тронном зале через три часа.

Так… с ними разобрались. Теперь поесть — насколько я помню, при таких праздничных застольях нормально питаться удается только самым наглым и шустрым, а я к таким не отношусь — забежать к себе, чтобы поправить макияж и наложить на себя охранные заклинания. Хотя… попрошу-ка я Элэйша помагичить поверх моих чар, чтобы никто из амирцев не заметил «родной» магии.

Поэтому через час поисков я все-таки отрыла магистра в каких-то катакомбах и потребовала наложить на меня чары.

— Что ты хочешь? — удивленно уставился на меня лайкан.

— Я хочу легкий морок. Ничего особенного, пусть даже будет иллюзия меня такой, какая я есть.

— И зачем это тебе?

— Чтобы твоя магия перекрыла мою.

— Думаешь, амирцы смогут почувствовать сходство сил?

— Не факт, конечно, но лучше не рисковать.

— Ладно, может, ты и права. Садись, — и он махнул на ближайший стул. В отличие от меня магистр управился быстро. Всего через десять минут он махнул рукой, объявив, что закончил. — Я тебе заодно пару защитных чар добавил, так что не пугайся. Кстати, с принцессами получилось?

— Да, только там ситуация вышла… — я решила рассказать о произошедшем с Анаашем, но магистр замотал головой, перебивая на полуслове:

— Потом, Мия, все потом, до их приезда осталось всего часа два, так что нам всем пора занимать места. Найди девочек, и бегом в тронный зал. Времени у нас не осталось.

И вот спустя час я вместе с принцессами, Элэйшем и остальными придворными заняла свое место в тронном зале. Императорской четы еще не было, да им и не положено быть ожидающими. Как шепнул мне магистр, их величества зайдут в зал только после того, как «гости» прождут не менее десяти минут за дверями, а запустят их в зал еще минут через пятнадцать. Итого — получасовое ожидание. Занятно. Интересно, при амирском дворе такие же правила?

На мой взгляд, принимать делегацию вот так сразу — дико. Люди в пыли, в грязи, уставшие, может, в туалет кто-то хочет, в конце концов, а их сюда, на прием к правителю. Хотя бы час дали привести себя в порядок… Не выдержав, поделилась своими возмущениями с магистром, за что и была высмеяна. Оказывается, всех гостей сначала провожают в гостевой домик на окраине Шаиарая, предназначенный как раз для таких целей. Именно там гости приводят себя в порядок и уже потом, оттуда, показательно проезжают по городу в сопровождении охраны. Собственно, именно поэтому известно их точное время прибытия во дворец. А если совсем точно, то амирцы приехали еще утром и полдня приводили себя в порядок и отдыхали с дороги.

— Понятно, — прошептала я и снова отошла в толпу, откуда мне было хорошо видно принцесс, а вот меня так сразу и не заметишь.

Со всех сторон слышался шепот лайканов — удивленный, тревожный, предвкушающий и даже испуганный. Но большинство не ждали ничего хорошего от делегации Амирии. Эти «звери» привыкли быть осторожными и ждать нападения с любой стороны, особенно со стороны людей. Кстати, представители «человеческого» герцогства, как и остальных, тоже присутствовали. Они сбились по группам и стояли по левую сторону от трона, словно противопоставляя себя общей массе придворных.