Рокировка. Мат

— Не жену, — автоматически пробормотала я, за что получила еще один рык. — И не рычи! Картас повторно обряд провел, так что я снова ЕГО жена.

— Мия, ты очень скоро станешь вдовой.

— Вот когда стану, тогда и поговорим… Подожди, — меня вдруг осенило, — ты… Ты — квардинг, да? Вот как ты перенесся!

— Лишь на четверть, — тихо произнес он. — Моя мать была полукровкой, одной из последней в эксперименте по скрещиванию людей и квардингов. Но я не думаю, что сейчас время об этом говорить.

— Ты прав, — выдохнула я, — но потом ты мне расскажешь!

— Обязательно, — и он вдруг улыбнулся, словно я сказала что-то хорошее, а в следующий миг этот сумасшедший лайкан притянул меня к себе и впился голодным поцелуем. И я бы, наверно, растаяла, но осознание, что в соседней комнате лежит труп и туда в любой миг может войти его брат, резко убавило романтичного настроя. Увы, я, видимо, не из тех барышень, кто любит заниматься любовью поверх окровавленных вражеских тел.

Осторожно отстранившись, я несколько минут постояла, прижавшись к мужчине, приводя в порядок мысли и чувства, а потом подняла голову и спросила:

— Что будем делать? Ты здесь один, да?

— Да, но ты не волнуйся, я теперь в любой момент смогу открыть портал. Знаю, как. А сейчас надо позаботиться о трупе. Может, останешься пока здесь?

— Нет, — твердо ответила я и, взяв его за руку, сама повела обратно. Правда, чуть тут же позорно не сбежала, стоило мне увидеть, уже начавшее коченеть тело. — Что будем делать?

— Для начала — избавиться от трупа, — проговорил Хан, и тут же в бывшего герцога полетел сгусток черного огня, мгновенно спалив дотла все, что оставалось от Сайорона Картаса. — Вот так, — довольно усмехнулся Хан, да так, что на миг мне стало жутко, — никаких следов.

— Не совсем, — мрачно произнесла и указала на медальон, — видишь эту штуку? Пока он на мне я не могу соврать Картасам, не могу нападать и защищаться. И сбежать не могу, так как он меня тут же найдет.

— Хм… — он подцепил пальцем цепочку и несколько минут разглядывал ее, не говоря ни слова. — Ладно, коротко, все самое важное, — наконец велел он.

— Ну… — я на миг замялась, но потом взяла себя в руки. — Если коротко, то сегодня Данаон Картас еще раз провел брачный обряд, повесив мне на шею это украшение. Потом был ужин, где меня представили двору, а король признал Данаона своим преемником, а меня — достойной женой и будущей правительницей, ну и напоследок сам его величество скончался за ужином, отравленный братом, и теперь мой муженек вместе с папочкой сидят у тела почившего родственника, пока я здесь отдыхаю под присмотром младшего Картаса. Если коротко.

— Понятно, — протянул Хан, поморщившись. — Надо уходить, Мия.

— Ты в своем уме? — я неверяще смотрела на лайкана.

— Вполне. Нам нужно посоветоваться и решить, как действовать дальше. А тебя я тут одну не оставлю. Ты сможешь поставить сигнал, если кто-нибудь из Картасов подойдет к коридору?

— Не знаю… Сейчас!

Я судорожно вызвала гримуар и тут же закопалась в страницы. На наше счастье, такое заклинание действительно было, и спустя десять минут я бочком выползла в коридор и установила маячок на лестнице. После смерти Сайорона его защита на двери автоматически спала, так что одной проблемой стало меньше. Теперь, если Данаон решит появиться, то у меня будет пять минут форы, пока он дойдет до комнаты. Еще пару минут можно выиграть, если защитить двери. Правда, что я буду делать, когда он все-таки зайдет, даже не представляла!

— Идем, — когда все было готово, Хан протянул мне руку.

Секундная дезориентация — и я уже стою на землях лайканов. У меня даже сомнений ни на миг не возникло, стоило увидеть над собой темно-коричневый потолок.

— Хан! — Мужской голос разнесся по залу, заставляя подобраться и резко развернуться. К нам бежал сам император, с тревогой вглядываясь в лицо сына. — Мия?! — а вот мое появление оказалось шоком. — Что происходит?

— Отец, у нас очень мало времени, — оборвал его сын. — Зови Элэйша и Ретона, надо срочно решать, что делать.

Не знаю, как лайканам это удается, но уже спустя пять минут все нужные люди, то есть лайканы, были на месте — в том числе и императрица со средней дочерью.

— А где Аэсшия и Улэйш? — шепотом спросила я Хана.

— Аэсшия лишена права наследования и выслана из Шаиарая, а Улэйш в дальнем Храме… восстанавливает.

— ?! — я в полном шоке смотрела на лайкана, ожидая продолжения.

— Они обе были под воздействием, — вздохнул Хан. — Улэйш — сильнее, Аэсшия — поменьше, но тем не менее… Они обе пытались причинить тебе вред, и я не мог во всеоружии оставить их во дворце. Так что теперь наследница Вейшана.

— Но они твои сестры!

— Ты важнее. Точнее теперь — вы.

— Итак, — потребовал внимания император, и мгновенно наступила тишина, — у нас очень мало времени. Эсмерхан, говори.