Рокировка по длинному пути

Амбридж была все еще занята директором, инспектировала школу, строча в блокноте очередные декреты об образовании, и черным пером никого не пытала — ей было не до самоличного наказания нарушителей. Теперь у нее под рукой всегда был верный почитатель и помощник — Филч, смотрящий на нее с неприкрытым обожанием. Вот к нему она и отправляла всех провинившихся. А тот и рад стараться — кубки в Зале наград не успевали пылиться, а коридоры и перила — покрываться грязью.

Ученики, конечно, вовсю потешались над его нелепым видом, разглядывая допотопные классические костюмы, за милю разящие нафталином, и его тщательно зачесанные на бок остатки жидких волос (дабы скрыть обширную лысину). А мы с Гарри шутливо подкалывали Гермиону, которая жалела старика — предлагали ей перейти от сочувствия к действию и взять над Филчем шефство. В срочном порядке пробежаться с ним по салонам и ателье. Если не шибко умный немолодой лесничий сумел окольцевать директора, то почему бы не свести генерального инспектора и завхоза? Глядишь — еще на одну счастливую пару будет больше.

Впрочем, другие учащиеся не разделяли нашего веселья. Особенно те, кому не повезло нарваться на отработки. Филч стал просто невыносимо брюзглив, криклив и дотошен в желании выслужиться и произвести впечатление на Амбридж.

В начале июня, когда мы уже сдали экзамены и ждали результаты, наслаждаясь летними деньками, Перси, после очередного визита в «Нору», передал мне пакет от Билла. Там оказался флакон с воспоминанием и письмо.

Билл писал, что все задуманное удалось, и заключенный между ним и Чарли контракт, заверенный мною в качестве свидетеля и заказчика, можно считать выполненным. Печать на свитке светилась золотом — значит, не врал. Остатки яда брат оставил себе в качестве оплаты его услуг. Нехило так — я одним флаконом почти все крестражи уничтожил. Так что тысячи три — три с половиной он с меня поимел. Впрочем, для оплаты яд и планировался, но он мог бы и меня спросить сначала — оплату мы не обговаривали. Хотя, пусть меня это и покоробило, но все это мелочи — главное, крестраж уничтожен. И я немедля побежал к Снейпу.

Глава 81

Со Снейпом мы с прошлого лета общались только в рамках ученик-учитель, и не более. Приглядывать за Поттером он в этом году не просил — видать, сам следил по карте. На чай и нравоучительные беседы не звал, и вообще, тщательно держал дистанцию. Может, жалел, что тогда так со мной разоткровенничался? А может, просто новостей особо не было — по договору мы обязаны друг с другом информацией обмениваться.

Но мне и самому, в принципе, особо не до Снейпа в этом году было. Да и кто он мне? Так, посторонний мужик, с которым мы волею судьбы тянем пока одну лямку на двоих. Хотя, признаться, на фоне школьного однообразия мне иногда не хватало его хлестких замечаний, язвительных поддевок и просто взрослых осмысленных разговоров о чем-то помимо учебы и квиддича.

На этот раз пришлось потарабанить в массивную дверь подольше. Недовольный взмыленный вид и рабочий фартук, когда Снейп, наконец, открыл, намекали, что я выдернул его из лаборатории и он не особо рад меня лицезреть на своем пороге. Снейп уже неприязненно скривился при виде меня и готов был разразиться гневной тирадой, когда увидел пакет в руке и мое сияющее предвкушением лицо. Он молча посторонился, запуская в гостиную и запирая дверь на все замки и заклинания.

— Подождите тут, Уизли. Я сейчас вернусь, — сухо обронил он, указав мне на кресло и быстро скрывшись за одной из дверей. А я послушно плюхнулся на мягкое сидение, ерзая и чуть ли не подпрыгивая от нетерпения. Уж очень хотелось быстрее посмотреть воспоминания и самому убедиться, что крестраж уничтожен.

Снейп, как и обещал, не заставил себя ждать. Он вернулся и молча достал из шкафа чашу, установив ее на середину стола.

— Давайте, — нетерпеливо приказал он, протягивая руку.

Я торопливо всучил ему флакон, и он, сняв крышку, аккуратно подцепил палочкой нить воспоминания и, пару раз поддев — расправляя, — стряхнул в омут.

— Я с вами, сэр, — потребовал я, вцепившись в край чаши, которую он тихонько покачивал, чтобы воспоминание быстрее смешалось с содержимым.

— Ладно, — коротко обронил он и схватил мою руку, — пойдемте.

Мы одновременно наклонились над чашей и провалились в чужую память. Стоило нам приземлиться, как Снейп тут же отпустил мою руку и подошел к Биллу, стоявшему к нам спиной, а я огляделся.

В принципе, само воспоминание было весьма коротким. Мы находились, по-видимому, в банковском хранилище Лестрейнджей. Огромная пещера. Денег не наблюдалось, зато везде валялись грудами кучи разных предметов, оружия, золотой посуды, сундуков и другой ерунды.

На каменной столешнице старинного массивного стола, явно принесенного сюда извне, перед Биллом стояла золотая чаша, хотя она больше напомнила мне дедову конфетницу из кованого серебра, подаренную когда-то его покойной жене коллегами.