Рокировка. Шах

– Да, – выдохнул он, бросив взгляд исподлобья. – Но ты – маг, тебя возьмут, – поспешил он уверить.

– Угу, – а вот в этом у меня были сомнения, – только для начала мне надо будет еще к ректору на прием попасть… Слушай, – осенило меня, – а напиши мне рекомендательное письмо к ректору, а? Ну, чтобы он хотя бы меня принял.

– И что я должен написать? – кажется, лайкан опешил от моей наглости.

– Ну… что встретил меня, почувствовал родственную кровь, а потом узнал, что я маг, и просишь принять меня. Ну что тебе стоит?! Ты же сам сказал – наследник клана, а меня без этой бумажки могут вообще на порог не пустить.

– Ну ладно, – неуверенно протянул он, – напишу.

– И адрес академии указать не забудь.

– Хорошо, – теперь он уже рассмеялся, качая головой, словно удивляясь моей наглости, – напишу. И вот, – он нагнулся и вытащил откуда-то туго набитый мешок, – держи, здесь пятьсот золотых. На первое время с лихвой хватит.

Я молча приняла деньги, даже не подумав поблагодарить, чего, по-видимому, ждал Анааш. За что? Я в этой ситуации не виновата и вполне могла упереться и получить гораздо больше, чем небольшой мешочек золота. Но и спорить по поводу суммы я тоже не стала. Если он ценит себя во столько, то и пусть. Будем считать, что мы – в расчете.

– Что там с караваном?

– В ближайшее время их будет два. Первый – завтра на рассвете, а второй через две недели. Потом на два месяца уже не будет ничего, начнется сезон дождей, и пока заморозки не стукнут. Так что решай.

– Завтра, – быстро и твердо произнесла я, даже не раздумывая.

– Я так и думал, – усмехнулся он. – Тогда тебе сейчас лучше отправиться обратно в Калейс, я дам сопровождающего, который договорится с караванщиком.

– А моя сумка?

– Уже прибыла. Прости, но погостить тебе не удастся. До Калейса полтора часа верхом, так что, чтобы прибыть до заката, надо отправляться уже сейчас.

– Хорошо, – я спокойно встала, – что ж… рада была с тобой познакомиться… братишка.

– Еще увидимся… сестренка, – хмыкнул он, но встать так и не встал. Ну и ладно!

* * *

В сопровождении выделенной мне Анаашем охраны до города мы добрались часа за два с половиной, не меньше. Увы, причиной тому оказалась именно я. Правильно, что я когда-то не рискнула отправляться в путешествие верхом. Далеко бы точно не уехала. Не знаю, как пишут в книгах, что героиня, ни разу не видя лошади, вскакивает в седло и мчится в неизведанные дали… но я при первом же намеке на рысь тут же начала заваливаться вбок. Пришлось одному из сопровождающих пересесть ко мне на лошадь, крепко обхватив меня и взяв под уздцы моего скакуна. Потом охранники поменялись, потом – еще раз, и так до самого Калейса. Поэтому и добрались уже затемно, и первым делом один из сопровождающих отправился со мной в таверну, а двое других свернули в первый же переулок.

Майхас мне обрадовался, как родной. Даже неловко стало. Как-то я уже отвыкла, что обо мне кто-то переживает. Просто так, по-настоящему. А вот на людей Анааша он покосился с подозрением.

– Рад, что с тобой все хорошо, – искренне прошептал он. – Я так переживал, когда ты вчера пропала. Сначала думал, что обиделась, не дождалась. Так я к тебе сам поднялся, а там тишина. Сходил за запасным ключом – вещи на месте. Вот тут совсем страшно стало. Ты же тут первый день.

– Спасибо вам, – не выдержала и порывисто обняла Майхаса.

– Да за что?!

– За то, что волновались, – я сморгнула подступающие к глазам слезы.

– Ох, девочка… Я уж, старый, не знал, что делать. Думал, если до вечера не объявишься, к стражам пойду. Ведь мало ли что, ты молодая, вдруг… ну… – и он засмущался. – А потом люди лорда Аморшиэна пришли, вещи твои потребовали. Прости, я не мог их не отдать.

– Не волнуйтесь, вещи передали.

– А… лорд? – в глазах Майхаса снова вспыхнула тревога, и он покосился на усевшегося за стол недалеко от стойки слугу лайкана. – Он ничего…

– Нет, все нормально. Правда. Мы даже помогли немного друг другу, – улыбнулась я. – Вон, лорд людей своих выделил, чтобы проводили. А завтра я с караваном ухожу.

– В столицу?

– Да.

– И уже завтра… – расстроился Майхас. – А я тебе даже рассказать ничего не успел.

– Ну… значит, в книжках прочитаю. Да и сегодня еще не поздно. Если вы не торопитесь, можем сейчас посидеть, – предложила я.

– Прости, Юлна, но сейчас – никак. Самый наплыв будет. Вот если часика через три еще не уснешь, то спускайся. Кстати, бери, это ключ от твоей комнаты.

– Идет, – улыбнулась и возвратилась к своему сопровождающему.

– Леди, – тот моментально привстал, – вы останетесь здесь ночевать?

– Да, а что?

– Лорд приказал оставаться с вами и проводить утром до каравана, так что я тоже здесь заночую. На каком вы этаже остановились?

– На третьем.

– Подождите меня здесь, – велел он, а сам направился в сторону Майхаса. Судя по тому, что через пару минут тот протянул ключ от номера, то вопрос «зачем» отпадал сразу.