Рокировка. Шах

Вот так вот… Я захлопнула книгу, пытаясь осознать прочитанное. Боже, куда я еду?! Может… может, в Амирии все было не так уж плохо? Страх подлым вором прокрался в сердце, заставляя кусать губы и сжимать кулаки. Что делать? Неужели все действительно так? Конечно, есть вероятность, что меня не тронут, так как им нужна эйса… но ведь могут и подчинить! Или эти… хааэс! Там вообще страшно! Сделают ручную эйсу, и все.

Чем дольше я думала, тем хуже мне становилось, и тем чаще в голове билась мысль, что не стоит идти в столицу. Не выдержав собственных метаний, бросилась вниз в надежде на Майхаса. Мне срочно нужен был совет!

– Майхас, Майхас, – я буквально кубарем скатилась с лестницы, возбужденно сверкая глазами.

– Юлна? Что случилось? – кажется, я порядком напугала хозяина.

– Мне надо срочно с тобой поговорить!

– А… – протянул он и внезапно рассмеялся, – книжки начала читать, да? – и, дождавшись моего кивка, легко махнул рукой. – Садись за стол, сейчас подойду.

Я послушно кивнула и, развернувшись, добежала до стола, подпрыгивая на стуле от нетерпения. Майхас, к счастью, ждать себя не заставил, уже минут через пять появился из кухни с небольшим подносом и уселся рядом.

– Во-первых, выпей чаю и успокойся, – пробасил он, наливая янтарную жидкость в чашки, – а во-вторых, Юлна, когда вы, женщины, сначала думать будете, а потом в панику впадать, а?

– Не знаю… просто там так написано…

– Думать надо, Юлна, думать, а потом делать. Вот, ты уже третий день в городе лайканов. Два дня лежала у целительницы, а она, кстати, тоже не человек. И нашли тебя не кто-нибудь, а лайканы. Книги ты покупала у кого? У лайкана опять же, причем из первых. По улицам шла? Шла! И я, заметь, еще не говорю про лорда Аморшиэна! – и если до этого я кивала, то на последнем имени поморщилась.

– Вот только не надо! Не знаю, что у вас там произошло, но голову даю, что насильно с тобой ничего не сделали. А теперь еще и деньги, и свита, и помощь. Но дело даже не в этом. Если бы лайканы были монстрами, то они бы выпивали и убивали всех вокруг. А тут, если не заметила, полно людей, причем нормальных, здоровых и счастливых. Да и тобой пока никто не закусил. Ведь так?

– А в Шаиарае? – тихо спросила.

– Юлна, – вздохнув, Майхас устало потер лицо. – Как бы тебе объяснить… Ты молода и, скорее всего, с детства пропитана духом страха перед лайканами. Но ты должна понимать, что в любом народе встречаются добрые, злые, завистливые, справедливые существа. Это не от расы зависит, понимаешь? А что касается способностей… так убивать и у вас убивают, – пожал он плечами, – причем порой гораздо более жестокими способами. А тут… У лайканов есть законы, Юлна. Нельзя трогать детей, стариков и девственников, ну и магов – уж больно они ценны. Это табу. Относительно остальных – есть добровольцы, их, кстати, много. Есть те, кто готов отдать немного себя за деньги. Есть преступники. У многих имеются личные постоянные кормильцы, причем порой это целые семейные кланы. Все регламентировано. Никто не нападает на улице средь бела дня. Но и отморозков тоже хватает, которые пристрастились к силе. Главное, Юлна, тут все будет зависеть от тебя самой. Запомни это и не бойся.

– От меня… – растерянно протянула.

– В данном случае – да. Вот, например, ты вполне могла стать «кормилицей» лорда Аморшиэна и так заработать достаточно денег, чтобы несколько лет безбедно существовать, но ведь подобное тебе даже в голову не пришло. Ведь так? – и он лукаво заглянул мне в глаза, на что я лишь неловко кивнула, но потом, припомнив обстоятельства нашего «знакомства» с лордом, фыркнула:

– Он еще и не предлагал.

– А зачем? – Майхас недоуменно посмотрел на меня. – Он же каллэ и чувствует желание. Если не предложил, значит, понял, что не стоит и пытаться.

– А то, что я из Амирии, без роду и племени?

– И что? – брови мужчины удивленно приподнялись. – Если ты здесь, то все в порядке. У нас же граница, разве не слышала? Шпионы не пройдут, она сразу сигнал подаст, что произошло проникновение. Следовательно, тебя допустили до жизни здесь. А это уже автоматически приравнивает тебя к гражданам Энхасшана. Ну а дальше – не нарушай, и все.

– Майхас, а вы сами… кто? Тоже лайкан?

– Я? Не-а, – усмехнулся мужчина. – У меня в предках гномы затесались.

– Ого!

– Ага, вот, даже пару лет назад ездил в Грэмхэс с родней увидеться. Правда, жить там уже не смогу, но отношения теперь поддерживаю.

– Ясно…

– Юлна, – вдруг посерьезнел Майхас, – я понимаю, сейчас ты боишься, но подумай: ты и так стольким рискнула. Неужели из-за глупого и необоснованного страха сдашься? Решать, конечно, тебе, но не пожалей. У людей слишком короткий век, чтобы бояться…

– Майхас! – раздался резкий крик, и мужчина обернулся, чтобы посмотреть, кто его зовет.

– Сейчас! Извини, надо идти. А ты, – он прищурился, – давай-ка спать, а завтра отправляйся в путь. И если поймешь, что сил больше нет, возвращайся сюда. Я помогу. Прощай, Юлна, – и он мягко провел огромной рукой по моим волосам.

– Прощай, – тихо повторила я и залпом допила чай.