Рокировка. Шах

Слава богу, хоть идти недалеко оказалось. Прямо на второй этаж, а там – до конца коридора, все еще пестрящего дикими расцветками. И вот перед последней дверью паренек остановился и велел ждать, а сам нырнул внутрь. Вернулся он оттуда минуты через две и заявил, что ректора пока нет, и если я хочу, то могу остаться и подождать его. Что ж, ждать так ждать, никто не обещал, что меня встретят ковровыми дорожками.

Оглядевшись и поморщившись от вида оранжевого потолка с желтой паутиной и фиолетовых стен в серый ромб, присела на небольшой диванчик у стены и закрыла глаза, лишь бы только не видеть эту жуть. А в следующий момент почувствовала, что кто-то осторожно трясет меня за плечо.

– Шая, шая, проснитесь, лорд ректор вас ждет – пытался меня дозваться вежливый мужской голос.

Открыла глаза и чуть было не опозорилась. Чистокровный лайкан… хм… первого поколения, похоже. То есть без волос, без ресниц, но зато краснокожий, в чешуе и с клыками. Как я не заорала, только бог знает, но мне повезло, в последний миг удалось удержаться и даже не отпрянуть, а то потом стыда не оберешься.

– Хм… да, простите.

– Ничего, проходите, – и мне открыли дверь в приемную, которую я даже не заметила, а потом пропустили и в собственно кабинет ректора.

Первое, что я ощутила, когда попала внутрь, – это чувство нормальности. Да, именно так. Еще не успев рассмотреть окружающее пространство, я испытала комфорт и умиротворение и только спустя пару секунд поняла, откуда эти чувства. Здесь не было «нормального» для лайканов буйства цвета. Светло-светло-желтый потолок, по периметру обрисованный затейливой коричневой вязью, тяжелые шоколадные шторы с золотой бахромой, покрытые светлым лаком деревянные панели в половину высоты стен, а выше – коричневые шелковые драпировки. В углу небольшой фонтанчик, где с тихим шорохом опадала вниз вода. Наборный золотисто-коричневый паркет, того же тона книжные шкафы, полки, массивный стол и кресла, в одном из которых восседал лайкан.

Мужчина на вид был лет сорока, крупный, с бордовой гривой волос чуть ниже плеч и такими же глазами с ярко-желтым зрачком. Шитый золотом красно-коричневый костюм, на тяжелой цепи поблескивает медальон с рубином, пара колец на длинных тонких пальцах, а глаза неотрывно и немигающе разглядывают меня.

– Здравствуйте, – под этим змеиным взглядом мне стало неловко.

– Ну, здравствуй, – усмехнулся мужчина, сверкнув клыками, и замолчал. Причем, по-видимому, продолжать он не собирался, а просто насмешливо ждал моей реакции.

– Лорд дес Зэйсаиш, – откашлявшись, начала я разговор, – прошу прощения за беспокойство, но я не знаю к кому, кроме вас, могу обратиться с просьбой.

– И какова ваша просьба?

– Я хотела бы поступить в вашу академию, – выпалила и замерла, ожидая его реакции, только вот… ее не последовало. Лайкан оставался совершенно невозмутимым и даже бровью не повел.

– А вы владеете магией?

– Да.

– Можете продемонстрировать?

– Да. Что вы хотели бы увидеть?

– Мне все равно, на ваш выбор, – он откинулся на спинку кресла в ожидании бесплатного спектакля.

На мой выбор, значит… Ну самое простое – это зажечь огонек. Три крохотных шарика воспарили прямо над ладонью и медленно поплыли в сторону тяжелого медного подсвечника на столе ректора. Миг, и свечки радостно вспыхнули и застрекотали. Посмотрела на мужчину, и он удовлетворенно кивнул, побуждая продолжать.

Следующим движением я заморозила водопад в углу кабинета, на что лайкан только выгнул бровь. Да-да, это уже сложнее – не просто управление стихией, а прямое воздействие и комбинирование. Ну и напоследок пришлось показать отвод глаз. Увы, больше ничего наглядного мне в голову не пришло.

– Что ж… хорошо, – проговорил ректор, удовлетворенно кивнув, – а теперь я хотел бы посмотреть на письмо лорда дес Аморшиэна.

Вот как? Я только зубами мысленно скрипнула. Все знает, но все равно проверяет. И про письмо доложили, только он брать его не спешил. То есть, если бы у меня не было сил – отказал бы? Или ждал, пока я сама про него заговорю? Занятно.

Но внешне я никак не отреагировала, молча достав и протянув письмо. Несколько минут он внимательно его читал, причем, по-моему, перечитал раза два, а потом закусил губу и закрыл глаза. А вот когда он снова их распахнул и посмотрел на меня, я поняла, что хороших новостей мне ждать не приходится.

– Леди Миалиэн, в вас действительно есть кровь лайканов?

– Да… немного. Во всяком случае, лорд дес Аморшиэн так сказал, – сразу перевела стрелки.

– Понятно, – протянул он, а потом глубоко вздохнул. – Ладно, не буду тянуть… У меня для вас две новости. Как обычно – плохая и хорошая. С какой начать?

– Давайте с хорошей.

– С хорошей, так с хорошей. Ваш уровень владения магией – великолепен! Более того, я уже давно не видел такого потенциала, особенно с учетом вашего довольно юного возраста. Да и желание учиться у вас видно невооруженным глазом. Думаю, не покривлю душой, если скажу, что через пару лет при должном обучении вы станете одним из сильнейших магов Энхасшана.

– А плохая?