Рокировка судьбы

– Нет, ты конченный дебил! Это же расстрельная статья, мы на всю жизнь сядем. И так по твоей милости влипли. Даже если ничего пацану не сделаем и отпустим, это уже называется «похищение ребёнка». Босс первый нас сдаст, ему криминал не нужен.

Костя растерянно поморгал, не зная, что придумать. Очень ему хотелось оправдаться, исправить положение. Проговорил неуверенно:

– Ну, если мы украли ребёнка, так, может, выкуп за него попросить?

Тёха помолчал. Потом повернулся всем корпусом, посмотрел на мальчишку. Тот сидел испуганный, сжавшийся в комок, но рука мальчика при этом поглаживала собаку. Обмотанный верёвкой, пёс лежал рядом с ним на сидении, уткнувшись перевязанной мордой в колени хозяина. Костя подобострастно заглядывал приятелю в глаза, и Артём вдруг подумал: «Не такой уж он дебил…» Спросил мальчишку:

– Кто твои родители? Ну, где работают?

– Папа работает в банке, – тихо, всё ещё хрипло ответил тот.

– Давай выйдем, – сказал Тёха Коту, и добавил, перегнувшись и сильно ткнув мальчика кулаком в грудь: – Только рыпнись! Мы тебя будем видеть.

– Я сразу твою псину придушу, вот так, – добавил Кот, и, взяв верёвку за концы, показал, как затянет её на горле собаки.

Мальчик обхватил руками пса и замотал головой.

– Ну, гляди…

Костя следом за Артёмом вышел из машины, а тот вновь с удивлением подумал: «Надо же, какой психиатр… Или психолог?»

Саша очень испугался за Барсика, и теперь сидел, крепко того обнимая. У собаки были связаны задние и передние лапы, крепко обмотаны челюсти. По его телу пробегала дрожь, словно било током, он не мог дышать открытой пастью, только через ноздри, и Саше казалось – его Барсик задыхается! Он гладил собаку и приговаривал:

– Потерпи, потерпи… Зачем ты ко мне побежал? Надо было убегать! Ты не мог, я знаю, ты меня не бросил. Я что-то придумаю, вот увидишь, и папа нас найдёт, выручит…

Мальчик до сих пор не мог осознать, как всё получилось. Барсик всё не прибегал, ему надоело сидеть на скамейке, и он пошёл искать пса. В ту сторону, куда тот, скорее всего, мог побежать. И когда уже был недалеко, услышал лай, визг, сразу подумал: «Барсик»!» Сам не заметил, как побежал и увидел… Зачем они схватили Барсика? Эти два здоровых взрослых парня? Хотели украсть? А потом один бросился на него…

Саша посмотрел в окно. Эти двое стояли близко, шагах в трёх, о чём-то говорили. Мелькнула мысль: открыть окно и закричать! Он покрутил ручку, но стекло не опускалось. И дверь машины была заблокирована. Да и не успеет он, эти всё время поглядывают в его сторону. И людей в переулке почти нет, машина мимо проехала всего одна.

Кот всё ждал, что скажет Тёха, но тот молчал, странно поглядывал то на него, то на мальчишку в машине. Потом шагнул почти вплотную, почти прошептал:

– Значит, так и сделаем, будем просить выкуп за пацана и собаку. Слышал, папаша у него банкир! Отвалит денег за будь здоров…

– Миллион! – воскликнул возбуждённо Костя.

– Ну и дурак, – осадил его Артём. – Наглеть не надо, а то в милицию побежит.

– А сколько будем просить?

– Я подумаю, – сказал Артём.

Хотя сам уже решил, что назовёт двадцать тысяч долларов. Зачем Коту знать, ему хватит и тысячи, будет балдеть от счастья. А он себе квартиру купит и, может быть, свой бизнес заведёт.

Костя вдруг спросил:

– А собаку зачем отдавать? Мы ж её для Босса ловили, для тренировок. Ты говорил, Босс за такую премию отвалит.

– Не дури, – стукнул его по плечу Артём. – Мы столько у папаши банкира возьмём, что на премию плевать. А без собаки не получится, сам видишь, как пацан в неё вцепился. Он без этого курца не пойдёт, крик поднимет. На кой нам это? Разве кто-то знает, что мы псину поймали? Там у нас для тренировок других хватает, ты же знаешь, сам ловил. А этого курца, считай, что и не было.

– Хорошо, – тут же согласился Кот. – Вон, смотри, будка с телефоном, давай я пацана сейчас на телефон расколю, и позвоним.

– Нечего здесь торчать, – рассердился Артём. – Вдруг чего случится неожиданного… Поехали, отвезём добычу к себе, там всё ещё раз прикинем и будем действовать.

Они поехали. Когда Кот снова сел на заднее сидение рядом с мальчиком, тот попросил его:

– Пожалуйста, развяжите Барсику морду. Он же дышать не может!

– Ещё чего, – хохотнул Кот. – Залает или цапнет меня.

– Нет, – голос у мальчика дрожал явно не от страха, от жалости к собаке. – Он никогда не лает, если я рядом с ним. И не кусается.

Артём обернулся, посмотрел на мальчишку и пса. Потом кивнул Косте:

– Ослабь ему верёвку, чтоб язык мог высунуть. У них язык, как вентилятор, я читал. А то и правда задохнётся. А вот тебе, пацан, глаза завяжем.