Рокировка в длинную сторону.doc

Он состроил самую простодушную физиономию, какую только смог, и снова

спросил курильщика:

- А что, никто не хочет ехать на 'Красной стреле'? Почему, а, дяденька?

Обладатель френча усмехнулся, слегка наклонился к Саше и негромко произнес:

- Дорогие билеты, товарищ пионер. А там еще и табличка висит, видишь? Одни

спальные остались...

Он хотел было потрепать мальчика по волосам, но его рука встретила пустоту:

Белов рефлекторно перетек назад, отодвинувшись на десяток сантиметров.

- Ну что ты, товарищ, не бойся... - 'Френч' покровительственно улыбнулся, - Что,

очень в Москву надо?

Саша кивнул и опять спросил:

- А сколько они стоят? На 'Красную стрелу'?

- Двадцать два рублика, да еще и пятнадцать копеек. Так что...

Обладатель френча не договорил и замер, уронив папиросу. Мальчишка с

фанерным чемоданом подошел к кассе, протянул в окошко купюру в три червонца и

попросил:

- Один. До Москвы. На сегодня.

И через минуту снова спросил:

- А нумерация вагонов 'с головы' или 'с хвоста'?

Третий секретарь Московского обкома ВКП(б) Михаил Ефимович Михайлов - тот

самый 'френч', с удивлением разглядывал своего будущего попутчика. Мальчишка,

который собирается ехать в Москву в спальном вагоне?! Абсурд, невозможно! Но

он взял билет, и вот собирается ехать. Загадка... А загадок Михаил Ефимович не

любил. В первую очередь потому, что разгадывать их не умел...

Раздался гудок, ему ответил звон колокола на перроне. Саша посмотрел на

вокзальные часы, а потом на наручные, которые он прихватил между делом у

одного из покойных бандитов. Ну что ж: идут верно. Наверное, не врет надпись на

циферблате 'Бреге'. Хотя от бандита всего можно было ожидать: и подделки, и

хренового ухода за тонким механизмом. Антиударных часов вроде бы еще не

изобрели , а жизнь у этих отбросов общества лихая - и стукнуть могут, и в воде

утопить, и намагнитить...

Однако трофей тикал точно. Александр удовлетворенно кивнул и, подхватив

чемодан, двинулся к вагону.

Михаил Ефимович Михайлов исподволь наблюдал за странным пионером и

чувствовал, что загадка не просто не отгадывается, а еще сильнее запутывается. Ну

вот например: 'Красная стрела' подошла ровно, минута в минуту, а для

удивительного мальчика точность поезда вроде как и не в новинку. Да еще и часы

на руке... Мало того, что стоят они запредельно дорого - тридцать, а то и все

пятьдесят рублей, так еще и поди, достань! Гострест 'Точмех' лишь карманные часы

производит, да и те - только по железнодорожникам, красным командирам и

морякам распределяются, а тут - наручные! Нет, у самого Михаила Ефимовича есть

наручные часы, и очень даже неплохие - 'Омега', но чтобы у мальчишки... Который,

к тому же, берет билет на 'Красную стрелу'!

Так как в Калинине в спальный вагон было продано всего два билета, не было

ничего удивительного, что оба пассажира оказались в одном купе. Важный, усатый

проводник помог Саше занести его чемодан и уложить его в ящик под полку.

- Почитать что-нибудь, товарищ пассажир? - поинтересовался он, не ожидая

ответа, но к его удивлению мальчик попросил свежие газеты.

- 'Правда', 'Известия' и 'Ленинградская правда' у нас свежие, а вот московские,

извините, вчерашние, - на всякий случай предупредил он, но мальчик только

кивнул и сразу погрузился в чтение.

Михаил Ефимович тоже попросил 'Правду', сто грамм и бутерброд с колбасой.

Удивительный пионер, услышав заказ, поднял голову:

- А здесь можно поесть заказать?

- У нас буфет есть - с достоинством ответил проводник. - Можем, например,

пирожок организовать, товарищ пассажир, чайку там...

- Кофе у вас есть? - не дослушав, спросил странный мальчик. - Пожалуйста, две

чашки черного кофе, покрепче, без сахара, потом... Минералка у вас есть?

- Нарзан.

- Бутылку Нарзана, три бутерброда. Пирожки с чем?

Проводник посмотрел на пионера и более человечным тоном произнес:

- С яблоками и с малиной. А еще можно сосиски с горошком разогреть... - И на

всякий случай пояснил, - Сосиски - это такие колбаски маленькие. Вкусные,

горячие. Ты, товарищ, в своем детдоме таких и не пробовал никогда. Эдакое диво

не во всяком ресторане подают. Вот разве...

Михаил Ефимович заметил, что пионер собрался, было, прервать проводника в

самом начале его оды сосискам, но услышав про детдом, передумал и лишь сказал

коротко:

- Давайте. Сколько всего с меня?

Заказанный ужин стоил три рубля двадцать семь копеек. Саша вынул из кармана

курточки пять рублей, полученных на сдачу в кассе, и снова углубился в чтение. А

Михайлов продолжал поглядывать на него из-за газеты. Мальчишка как мальчишка.

Лицо правильное, словно с плаката взгляд острый не зашуганный. Интересно, а с

чего проводник решил, что парнишка - приютский? Михаил Ефимович одним

махом осушил принесенные сто грамм, зажевал бутербродом, а проводник в это

время расставлял на столике в купе бутылку с нарзаном, стакан, чашку с кофе,

стеклянную горчичницу с блестящей крышкой...

Пионер, не поморщившись, единым духом выпил чуть не полчашки кофе и

принялся за бутерброды. Ел он жадно, словно бы не разбирая вкуса, при этом не

отрываясь от газет. 'А быстро же, чертяка, читает, - подумал Михайлов. - Вон,