Рокко

Рокко тихо вздохнул с облегчением. Это была его первая самостоятельная миссия, и Чезаре не относился к неудачам легкомысленно. Если бы ему не удалось захватить солдата или, что ещё хуже, привести не того человека, от него ожидали бы, что он предложит себя для избиения пятью самыми старшими членами команды Де Лукки. В последний раз, когда он облажался, он думал, что умрёт от полученных травм. Если бы Грейс не пошла искать его, потому что он не появился, чтобы забрать её из школы, его бы здесь сегодня не было. Она вызвала скорую помощь и спасла ему жизнь, но, стоя на берегу ручья, зная, чего от него ожидает Чезаре, он пожалел, что она не позволила ему умереть у неё на руках.

— Я хорошо тебя обучил, — произнёс Чезаре в тишине. — Но недостаточно хорошо. У тебя есть слабость, Рокко. Щель в твоей броне. Сегодня вечером мы исправим это.

Он махнул рукой за спину, и правая рука Чезаре, Бенито, самый старший член команды Де Лукки, вышел из тени, держа Грейс перед собой, одной рукой зажав ей рот, другой держа нож у её горла.

— Грейс. — Её имя было сдавленным вздохом на губах Рокко, когда адреналин хлынул по его телу, холодная, тёмная пустота рухнула под приливной волной ярости. Он был так осторожен. Очень, очень осторожен. Он знал, чем рискует, но не мог устоять. Теперь он заплатит за свой эгоизм её жизнью.

— Ты думаешь, я бы не узнал? — усмехнулся Чезаре. — Ты думаешь, есть что-нибудь, чего я о тебе не знаю? Я создал тебя. Я сломал тебя. Я знаю твои самые тайные страхи и желания. Я знаю, когда ты что-то скрываешь. И это… — Он неопределённо махнул на Грейс. — Это то, что удерживает тебя от того, чтобы стать тем силовиком, которым ты должен быть. Это цена, которую мы платим за то, чтобы держать власть над жизнью и смертью в своих руках. У нас нет друзей. У нас нет любовниц. У нас нет отношений. Женщины созданы для того, чтобы трахаться. Они просто шлюхи и ничего больше.

Рокко едва слышал из-за прилива крови к ушам. Если Чезаре знал его так хорошо, как он утверждал, он должен был понимать, что если Бенито убьёт её, Рокко не остановится, пока они оба не будут мертвы.

Он услышал шаги позади себя. Обернувшись, он увидел другого члена команды Де Лукки с оружием, направленным ему в спину. Чезаре подумал обо всём, кроме возможности того, что Рокко приветствовал бы свою смерть, если бы Грейс больше не была частью его мира.

— Ты не можешь убить дочь младшего босса, — процедил он сквозь зубы, пытаясь установить эмоциональную дистанцию между собой и женщиной с ножом у её горла. Старших членов семьи, включая кровных родственников, нельзя было убить без разрешения дона, и он знал, что дон Гамболи никогда не даст своего разрешения убрать Грейс. Во-первых, женщины были защищены кодексом мафии, а во-вторых, Грейс была его крестницей.

— Я не планирую убивать её, — рассмеялся Чезаре. — Речь идёт о боли. О мести. И это касается тебя, Рокко, и поможет тебе преодолеть слабость, которая сдерживает тебя. Я думаю, что лучший способ сделать это — показать ей, кто ты есть на самом деле. — Он указал на солдата, стоявшего на коленях у ног Рокко. — Заканчивай работу.

Желчь подступила к горлу Рокко. Чезаре собирался заставить Грейс смотреть, как он отнимает жизнь. Он не мог придумать лучшего способа разорвать отношения или худшего способа причинить ему боль. Грейс так и не смогла прийти в себя, наблюдая, как мать умирает на её на руках, или узнав, что её отец был частью той же организации, ответственной за лишение жизни матери. Принуждение смотреть, как солдат расплачивается за свои преступления сегодня вечером, не просто положит конец их отношениям, это оставит у неё шрамы навсегда. Для милой, нежной Грейс его действия были бы непростительны.

— Отпусти её. Она в этом не участвует.

— Ты сделал её частью этого. — Чезаре указал на Бенито. — Приведи её ко мне.

Рокко потянулся за оружием, слишком поздно вспомнив, что Чезаре приказал ему быть безоружным при захвате солдата. У него был с собой только нож, и он мало что мог сделать на расстоянии, когда нож Бенито был у горла Грейс, а человек Чезаре приставил пистолет к его спине.

Чезаре поменялся местами с Бенито, заменил нож Бенито своим собственным.

— Продолжай, — рявкнул Чезаре.

Желудок Рокко скрутило узлом. Это была не первая казнь, в которой он участвовал, но это была первая, в которой от него ожидали смертельного удара. Это было его посвящение в Коза Ностра. Ночь, когда он станет мафиози. Мысль о том, что Грейс станет свидетелем его погружения во тьму в тот самый момент, когда он потерял душу, которую она пыталась спасти, причиняла ему боль ещё большую, чем та, которую он испытал от рук Чезаре.

Он перевёл взгляд на Грейс и отпрянул, увидев её мокрое от слез лицо. Его вина. Во всем виноват он. Ему следовало оставить её в покое, сопротивляться своему страстному желанию, оттолкнуть её. Он пытался глазами сказать ей, что у него на сердце. Он всегда будет тем же самым человеком, попавшим в кошмар, от которого он никогда не сможет убежать.