Роковая головоломка

И сказано это было таким голосом, что Надежда поверила. Однако не в ее правилах было сдаваться вот так сразу, поэтому она попыталась лягнуть стоявшего сзади, но не попала и тут же заорала:

– Помогите, спасите, убивают!

И хоть бы одно окошко звякнуло, хоть бы кто высунулся! В телевизор небось пялятся, а тут человека похищают!

Внезапно из-за машины выскочило длинное гибкое тело и взвилось в прыжке вверх.

– Мефи! – крикнула Надежда. – Мефи, взять их!

Доберман уже был готов схватить, укусить или вообще растерзать смуглого незнакомца, но не успел приземлиться. Второй раскосый тип резко махнул рукой и что-то прошипел сквозь зубы. Огромный доберман с размаху шлепнулся на грязную дорожку и распластался на ней, не шевелясь и не подавая никаких признаков жизни.

– Мефи! Что они с тобой сделали? – закричала Надежда и рванулась изо всех сил, но снова не получилось. Казалось, что ее локти зажаты в стальных тисках. Однако она все же умудрилась ударить мучителя по щиколотке, но у Надежды было такое чувство, что она стукнула металлическую ножку от стула. Бей не бей, а той не больно.

Из-за угла дома показался Иннокентий. Очевидно, это не входило в планы похитителей, поэтому первый тип одним прыжком оказался рядом, и вдвоем они очень быстро протащили Надежду до машины и впихнули в салон. Надежда особо и не упиралась, потому что, увидев мертвую собаку, как-то ослабела и утратила волю к сопротивлению.

Водитель, не говоря ни слова, рванул машину с места. Последнее, что увидела Надежда, это полный отчаяния Иннокентий, склонившийся над своей собакой.

– Гады вы, – сказала она, глядя перед собой, – подлецы и сволочи. Животное-то при чем? И вообще, налетели вдвоем на одну женщину. Что вам от меня нужно?

Разумеется, никакой реакции на ее слова не последовало. Водитель спокойно вел машину, двое других сидели как истуканы, зажав Надежду между собой. Она решила подождать, что будет дальше. Сквозь тонированные стекла хоть и плохо, но было видно, что машина едет в сторону области. Проехали под железнодорожным мостом, выехали на Выборгское шоссе. «Так, стало быть, везут за город», – догадалась Надежда и шумно задвигалась, пихнув одного из похитителей в бок. Тот только зыркнул в ответ рысьими глазами.

– Куда вы меня везете? – спросила его Надежда, впрочем, не рассчитывая на ответ.

Второй похититель равнодушно взглянул на нее и что-то сказал своему напарнику на незнакомом языке. Тот коротко ответил и резко, сухо засмеялся.

Машина проехала безлюдную деревню, миновала маленькое сельское кладбище и свернула с дороги. Впереди показался простой деревенский дом, крытый старым толем и окруженный покосившимся забором. На небольшом придомовом участке лежал ноздреватый подтаявший снег, тут и там чернели проталины.

Машина остановилась, и водитель посигналил.

Дверь дома открылась, на крыльце появилась сгорбленная старуха в черном платке, в суконной телогрейке и красных резиновых сапогах, прохромала к воротам, открыла их.

Машина въехала во двор, старуха подошла к водителю и что-то недовольно сказала на незнакомом гортанном языке. Надежда разглядела ее через открытое окно машины – те же узкие, непроницаемые восточные глаза, смуглое обветренное лицо. Просить у нее помощи было бесполезно.

Водитель негромко ответил старухе и кивнул на Надежду. Старуха поджала губы, снова что-то раздраженно проговорила, и тогда водитель сунул ей денег. Старуха скривилась, но деньги взяла и ушла.

Надежду выволокли из машины и повели в дом.

Миновав темные сени, они оказались в большой комнате, почти половину которой занимала беленая печь. Также имелся круглый стол, накрытый вышитой скатертью, у стены стоял старомодный сервант, в котором сверкали бокалы, рюмки и несколько фарфоровых слонов разного размера.

Похитители, вполголоса переговариваясь на своем языке, втолкнули Надежду в другую комнату – с маленьким подслеповатым, давно не мытым окошком. Здесь стояла узкая железная кровать, еще было два стула и табуретка.

Надежду усадили на один из стульев, связав ей руки за спиной, один похититель встал у стены, другой сел на табурет напротив Надежды и по-русски проговорил:

– Ну вот, здесь нам никто не помешает.

– Чего вы от меня хотите?

– Хотим, чтобы ты рассказала, где мандала.

– Мандала? – переспросила Надежда, сделав глупое и удивленное лицо. – Как вам не стыдно! Как вы выражаетесь при женщине!

– Не разыгрывай дуру! – рявкнул похититель. – Ты прекрасно знаешь, что такое мандала!

– Понятия не имею! И опять же, прошу вас не выражаться!

– А что вот это? – похититель протянул Надежде ее собственный телефон, на экране которого был собранный Нинкой пазл.

– Это? Картинка… – протянула Надежда.

– Ты так и будешь дурака валять? Не советую!

– А что, вы меня пытать будете?

Мужчины переглянулись. Тот, что стоял у стены, выглянул в соседнюю комнату и что-то громко сказал на незнакомом языке.