Роковая головоломка

– Ну я пришел… чего-то слабость такая накатила, в сон клонит, я и решил кофе выпить, пока тебя ждал… А где…

– С чего это у тебя такая слабость? – коварным голосом протянула Надежда, поскольку поняла, что сейчас последуют опасные вопросы, на которые у нее не было правдоподобных ответов, так что срочно нужно было увести разговор в сторону. – Опять небось в ресторане был с московскими партнерами?

– Опять… – муж повесил повинную голову. – Ну никак нельзя было отказаться…

– Ну, это твои дела, я не вмешиваюсь, но ведь чуть квартиру не сжег!

Далее примерно полчаса Надежда повторяла мужу, что турка, которую придется выбросить, – это пустяки, хотя ее и подарила давняя приятельница, а вот испорченная новая плита – это серьезно. А вообще, плита – это тоже не главное, а главное то, что в квартире вполне мог случиться пожар. Вон какой чад стоит на кухне, да и по всей квартире зверски воняет, теперь придется все занавески и покрывала в чистку отдавать, а на кухне вообще ремонт делать. К тому же дым очень вреден, муж мог задохнуться, и кот…

– А где кот? – закричал Сан Саныч, с которого мигом слетел сон.

Еще минут двадцать они вместе искали кота и нашли наконец на шкафу в спальне.

– Бейсик, хоть бы ты его разбудил, вместо того чтобы спасаться на шкафу! – вполголоса упрекнула кота Надежда, а в ответном шипенье без труда расслышала, что если бы она не шлялась где-то вечерами, а встречала мужа, то ничего и не случилось бы.

Надежда решила этого негодяя пока оставить в покое и разобраться с ним завтра. И уже засыпая, с удовлетворением осознала, что муж так и не успел спросить, где же ее носило допоздна.

Утром пристыженный муж тихо ушел на работу, и Надежда проспала. Разбудили ее звонки в дверь.

– Иду, иду! – крикнула она, вяло плетясь по коридору и теряя на ходу тапки.

За дверью стояла Антонина Васильевна.

– Надежда, ты как? А я как увидела в окно, что твой на работу поехал, так сразу к тебе! Что вчера было-то? Как ты выкрутилась?

– Антонина Васильевна, так это, значит, вы операцию «Перехват» объявили?

– А то! – приосанилась соседка, но тут же махнула рукой. – Да не я, куда мне! А только ты забыла, что у меня окно кухни на ту сторону выходит? Ну вот, сижу я, ужинаю, слышу – шум, лай, крик… Пока добежала – никого, только Иннокентий сидит и над собакой причитает.

– Бедный Мефи! Как его жалко…

– Да чего его жалеть? Живехонький он! Повалялся немного в грязи, да и очнулся, больше его хозяин испугался. Но это уж потом было, когда я спустилась. Он и говорит: увезла Надежду Николаевну такая-то машина, номер только до конца не запомнил, я уж его ругнула за невнимательность. Молодой человек, а память ни к черту!

– А как же вы…

– А я сразу нашему участковому позвонила – так, мол, и так. Ну, он меня знает, поверил, у него в ГИБДД ребята знакомые, так все и завертелось. Сейчас я узнавала – взяли тех субчиков с поличным, чего-то не то в багажнике нашли, то ли оружие, то ли наркотики, а потом проверили – много чего за ними числится. Так что благодарность мне будет от полицейского начальства.

– Ой, только бы мою фамилию не упоминали! – испугалась Надежда.

– Знамо дело, твои обстоятельства нам известны. Подводить тебя не собираюсь… – заверила Антонина Васильевна, при этом все принюхиваясь и посматривая в сторону кухни.

Но Надежда не пригласила ее на кофе, отговорившись своим внешним видом – только что встала, не успела душ принять, себя в порядок привести и так далее. Однако клятвенно пообещала потом все честно и в подробностях рассказать.

Когда Антонина Васильевна наконец ушла, Надежда напилась воды и накормила кота. При этом миску пришлось вынести в прихожую, поскольку кот остановился на пороге кухни, брезгливо дрыгая лапой. Надежда очень его понимала, поскольку вид у кухни был удручающий. Синий чад за ночь выветрился, но плита…

Надежда засучила рукава, достала резиновые перчатки и принялась за работу. Через три часа кухня не то чтобы блестела, но в ней можно было находиться, и с плитой все обстояло не так плохо, как казалось на первый взгляд. Надежда протерла все шкафчики и холодильник, вымыла подоконник, запустила посудомойку… Вот с занавесками нужно было что-то решать. Они жутко воняли дымом, а кое-где проступали пятна копоти.

Рискуя свалиться с табуретки, Надежда сняла занавески и решила отнести их в химчистку. Хоть и опасно было выходить из дома после вчерашнего похищения, но не такой женщиной была Надежда Николаевна Лебедева, чтобы бояться каких-то там бандитов, пусть и тибетского происхождения. Кроме того, она подозревала, что эти трое только прикрывались этим самым бон, чтобы обделывать свои преступные делишки. Вон когда полиция их прихватила – сразу криминал нашла!

Надежда еще раз приняла душ, чтобы окончательно смыть с себя запах копоти, слегка подкрасилась и, прихватив пакет с занавесками, вышла из дома.

Удачно избежав встречи с Антониной Васильевной, она пересекла двор и вышла на проспект, тщательно следя за своим поведением. Дело в том, что ей было все-таки страшновато и все время хотелось оглянуться и проверить, нет ли слежки.