Роковая измена

«Какая прекрасная пара! И как я раньше не додумалась пригласить Алика в гости?» — думала Варвара Аркадьевна, радуясь своей замечательной идее. Утром, пока выполняла привычный комплекс упражнений у спинки стула, ее и озарило.

Тасе было неуютно — вроде и поддерживать этот спектакль неправильно, но и обидеть старушку жалко. «Ладно, посижу чуть-чуть», — смирилась она, принимая тарелочку с большим куском торта. Руки у Алика чуть подрагивали, а еще он от волнения всё время шмыгал носом — как кролик. Стало неловко — дожилась, старая дева, смотрины тебе организовывают с неказистыми женихами. За столом повисло принужденное молчание.

— Э-э-э, Таисия, я слышал, вы выполняете переводы для журнала «Мир на ладони»? — наконец, спросил Алик. — У меня там сокурсник главный редактор! Удивительное совпадение, правда?

Тася улыбнулась и кивнула, Варвара Аркадьевна посмотрела с тревогой. Светский разговор не клеился. Так вымученно прошло еще полчаса чаепития. Тася мечтала побыстрее уйти в свою комнату, но Алик, вероятно, чтобы скрыть смущение, вдруг стал необычайно говорлив.

Тася отвечала на его вопросы односложно, вежливо, но без интереса и, в конце концов, Алик снова умолк. Тася извинилась и всё-таки ушла к себе. Варвара Аркадьевна расстроенно заморгала вслед: как же так? А прогулка под вечерними липами?

Некоторое время еще слышался разговор о непредсказуемой погоде, которая уже прощается с летом и из вредности преподносит неожиданные сюрпризы в виде перепада температур. А это так плохо действует на сосуды! Алик, кажется, сел на любимого конька и с большим жаром принялся обсуждать симптомы и способы избавления от вегето-сосудистой дистонии. То и дело слышалось: давление, контрастный душ для стоп, холестерин, боярышник и элеутерококк по утрам. Под этот монотонный бубнеж Тася задремала.

До отпуска оставалось два дня — планов ноль. Досаждать Светке не хотелось, тем более у нее вернулись мальчишки из лагеря — две смены оттрубили, да и Валентин Петрович не переживет, если его богиня сорвется куда-то без него. От ревности высохнет, еще на здоровье скажется.

Горящие путевки? На море совсем не хочется, там слишком много людей, детей, шума и криков. Поехать в тур по Франции, как собиралась? Это неделя в автобусе, переезжающим с места на место, в компании опять же с разными людьми, и не всегда приятными.

Сидела в раздумье на работе, соображая, когда купить пирожных для девчонок — проставиться за отпуск.

— Тась, так ты надумала, куда рванешь? — влезла вездесущая Галка. — Или квартирой займешься?

Тася вздохнула: квартирой… Теперь непонятно, как ей заняться, денег-то еще меньше стало. О потраченных не жалела, вот ни капельки. Вспоминала в такие моменты бабушку Агашу.

Вечерами они вели задушевные беседы, и бабушка рассказывала маленькой Тасе разные байки из своей жизни. Так и воспитывала внучку. Всё присказки, поговорки, да истории, из которых сразу и навсегда становилось понятно — как лучше жить, чтобы себя не лишиться.

«Деньги потерял — ничего не потерял. Время потерял — многое потерял. Здоровье потерял — всё потерял». Вот и весь наказ.

— Ну, ты сама-то что хочешь? — не отставала Галка, ловко расставляя книги по местам.

— Покоя.

— Чего? — обернулась Галя.

— Покоя и тишины, — повторила Тася, задумчиво глядя в окно.

Рябинка замахала в ответ крыльями-листьями, застучала в приветствии едва пожелтевшими ягодами.

— А-а-а, так это к моей тетке тебе надо, в деревню! — рассмеялась Галка. — Там как раз, как ты хочешь — тишина до боли в ушах и покой, потому что ее дом на отшибе стоит. Даже дачники не добираются. Вон, смотри, — и Галя, покопавшись в телефоне, развернула к Тасе экран.

Открылись чудесные пейзажи, как будто списанные с картин Левитана и Шишкина — деревянные домики, почти как у бабушки в детстве, озеро, заросшее камышами, лес, окутывающий ароматом, даже по фото.

— Туда, правда, можно? — шевельнула ровными бровями Тася, внимательно вглядываясь в экран.

— Да, — ответила с недоумением Галка, — только там это… Без удобств, всё по-простецки. Но тетя Нюта будет при счастье. Она любит таких, как ты. У нее редко, но живут близнецовые души.

— Близнецовые? — с удивлением переспросила Тася. — Это как?

— А вот она тебе и объяснит, если соберешься, — рассмеялась Галя. — Я могу ей позвонить. Только постараться надо, у них там связь не берет. Когда теть Нюта к автолавке выходит в центр поселка, вот тогда можно дозвониться. Глухомань, одним словом!

— Позвони, пожалуйста, Галя, — попросила Тася, всё еще не выпуская ее телефон из рук.

Она смотрела и смотрела на фотографии и понимала, что ей очень хочется оказаться именно там.

Глава 36

И Галка дозвонилась. И Тася через два дня рано утром села в поезд, который за пять часов должен был доставить ее в детство — к деревянному дому, как у бабушки. Сначала предстояло добраться до некрупной станции Березки, где поезд задерживается лишь на минуту, а оттуда ждать попутку или надеяться на автобус, который чаще всего ходит, как хочет, а не как надо.