Роковая музыка (Музыка души)

Вновь раздался приближающийся перестук копыт. Стражники едва успели припасть к стене, как лошадь пронеслась мимо.

Она была огромной и белоснежной. Черный плащ всадника развевался по ветру, так же как и волосы. Они пролетели мимо, как порыв урагана и растаяли на равнинах.

Шнобби уставился им вслед.

— Это была она, — сказал он. — Сьюзан Смерть.

Свет в магическом кристалле сжался в точку и погас.

— Таких трех дней, стоящих магии, я больше не увижу, — пожаловался Главный Диспутатор.

— Стоящих каждого чарума, — добавил Профессор Неопределенных Исследований.

— Но не так круто, как смотреть их живьем, — сказал Преподаватель Современного Руносложения. — Что-то здесь не то с тем, как именно потеешь.

— Я думаю, все это закончится так же хорошо, как и начиналось, — сказал Профессор. — Я думаю…

Рев, разнесшийся по зданию, заставил волшебников окаменеть. В нем было что-то животное, но одновременно с тем и минеральное, металлическое и с краями, как у пилы.

Чуть погодя Профессор проговорил:

— Естественно, тот факт, что мы только что слышали ужасающий, кошмарный вопль, от которого кровь стынет в жилах, а костный мозг — в костях, не означает, будто что-то пошло не так.

Волшебники выглянули в коридор.

— Он донесся вон оттуда, снизу, — сообщил Профессор Неопределенных Исследований, направляясь к лестнице.

— Почему же ты пошел наверх?

— Потому что я не идиот!

— Но ведь это, может быть, какое-то ужасное вторжение!

— Ну вот, сам же говоришь, — заметил Профессор, прибавляя ходу.

— Да ради богов, иди куда хочешь. Прямо над нами студенческий этаж.

— А. Экхм.

Профессор медленно спустился, бросая вверх настороженные взгляды.

— Смотрите, ничего страшного не происходит, — заявил Главный Диспутатор. — Это место защищено могущественными чарами.

— Это точно, — согласился Преподаватель Современного Руносложения.

— И я уверен, что мы должны периодически усиливать их — это наш долг, — добавил Диспутатор.

— Эээ. Да. Да. Безусловно, — сказал Преподаватель.

Звук накатил вновь. Теперь в нем можно было различить легкую пульсацию.

— Это в Библиотеке, мне кажется, — сказал Главный Диспутатор.

— Кто-нибудь видел в последнее время Библиотекаря?

— Он постоянно что-то тащил, когда я его видел. Вам не кажется, что в этом есть что-то оккультное?

— Это же магический университет.

— Ну да, но я имею в виду нечто еще более оккультное.

— Будем держаться вместе, да?

— Я держусь.

— Потому что когда мы едины, кто способен нас одолеть?

— Ну, во-первых, огромное мощное…

— Заткнись!

Декан приоткрыл дверь в библиотеку. За ней царила жаркая, бархатная тишина. Только время от времени какая-нибудь книга шуршала страницами или тревожно позвякивала цепью.

Серебряный свет лился на лестницу из подвала. Оттуда же иногда доносилось «уук».

— Если судить по звуку, он не очень расстроен, — заметил казначей.

Волшебники прокрались к двери, ориентируясь на поток света.

Волшебники спустились в подвал.

У них перехватило дыхание.

На высоком помосте в центре комнаты, окруженном свечами…

…находилась Музыка Рока.

Высокая темная фигура выскользнула из-за угла на площадь Сатор, поспешно пересекла ее и проскочила в ворота Незримого Университета.

Видел это только гном Модо, садовник, который катил тачку с компостом, совершенно довольный жизнью. Прекрасный был день. Как и большинство дней на памяти Модо.

Он ничего не слышал о Фестивале. Он ничего не слышал и о Музыке Рока. Модо ничего не слышал об огромном количестве разных вещей просто потому, что и не слушал. Больше всего он любил компост, потом розы, поскольку розы были чем-то, что выходит из компоста и в него же и возвращается.

Он был от природы всем довольным гномом, коротенькими шажками преодолевающим все сложности садоводства в условиях высокого магического напряжения, такие как тля, белокрылка и твари с щупальцами. Простое поддержание порядка на лужайках становится проблемой, когда по ним то и дело ползают порождения иных измерений.

Кто-то тяжело протопал по лужайке и скрылся в дверях библиотеки. Модо взглянул на следы и проговорил:

— О, боги…

Волшебники снова обрели способность дышать.

— Вот это да, — сказал Профессор Современного Руносложения.

— Охренеть— — подтвердил Главный Диспутатор.

— Вот она, Музыка Рока, — выдохнул Декан. Он шагнул вперед с восторженным выражением нищего, угодившего в сокровищницу.

Сияние свечей дробилось на черных и серебряных поверхностях. И того, и другого было очень много.

— Вот это да, — повторил Профессор Современного Руносложения. Это становилось похоже на некое заклинание.

— Позвольте, но это же мое зеркальце для выщипывания волос из носа, — сообщил Казначей, разрушая очарование момента. — Это точно мое зеркальце, я совершенно уверен…

Черное было действительно черным. Однако серебро на самом деле серебром не являлось. Это было скопище зеркал, кусочков отполированной жести, блесток и проволоки, которые Библиотекарю удалось где-то стащить.

— …у него как раз такой серебряный ободок. Что оно делает на этой двухколесной тележке? Одно колесо позади другого. Нелепость какая-то! Эта штука обязательно сразу свалиться. И куда впрягать лошадь, позвольте спросить?