Роковая награда

Глава XXXI

– Папа! Куда подевалась вакса? – удивленно спросила Полина, входя в кабинет Кирилла Петровича с сапожной щеткой в руке.

– Не ведаю, Полюшка. Справься у Даши, – не отрываясь от бумаг, ответил Черногоров.

– Не юли, папа! Даша давно ушла, и я подозреваю, что ты извел ваксу на свои сапожищи, – нетерпеливо бросила Полина и вопросительно подняла брови.

– Разве Даша не почистила твою обувь? – Кирилл Петрович посмотрел на дочь.

– Я иду в других туфлях, в черных, и мне нужна вакса, – упрямо пояснила Полина.

Черногоров встал из-за стола, затянул потуже пояс домашнего халата и подошел к дочери.

– Черные туфли, новые ароматы… – Он нарочито сильно потянул носом воздух. – …Вариации с прическами. Ты всерьез увлеклась этим Рябининым! – Кирилл Петрович улыбнулся.

– Не ерничай, папа. Мне двадцать пять лет, и я вполне самостоятельна, – парировала Полина и добавила с легким смешком. – И потом, Андрей не вполне подходит для насмешек.

– Да уж! – кивнул Черногоров и прошелся по комнате. – Резвый парень, очень резвый. Зацепился на «Ленинце», сблизился с богемой, дочурку вот мою окрутил.

– Словечки свои оставь! – фыркнула Полина и вышла из кабинета. – «Зацепился»! «Окрутил»! – доносился из передней ее голос. – Будь любезен, прибереги подобную лексику для Гринева.

Кирилл Петрович вышел за дочерью и принялся наблюдать, как она надевает нечищеные туфли.

– Я пошутил, Поля, извини, – примирительно сказал он. – Признаться, я немного ревную мою красавицу.

– Ой ли? Странно, что у тебя хватает времени на подобные мелочи, – пожала плечами Полина и остановилась перед зеркалом.

Отец подошел к ней и обнял за плечи. Они глядели на отражение друг друга.

– Как у него дела? – негромко спросил Кирилл Петрович.

– Это для отчета? – скорчила гадкую мину Полина.

– Для меня.

– Нормально. Только что вернулся из Вознесенского – давали концерт и решали какие-то заводские дела.

– Вона как! – протянул Кирилл Петрович. —

И сразу на свидание?

– Перестань, – Полина освободилась от объятий и направилась к двери. – Поужинать не забудь, иначе с утра будешь чересчур грозным к врагам революции, – ехидно распорядилась она.

Черногоров рассмеялся:

– Приказ понял. Долго не задерживайся!

* * *

– Не будешь сердиться, ежели с нами погуляет Меллер? – поприветствовав Полину, спросил Андрей.

– Отчего же? Он занятный.

– Наум сейчас подойдет, – Рябинин взглянул на часы. – Честно говоря, я беспокоюсь за его здоровье.

Он рассказал о происшествии в Вознесенском.

– Жу-уть! – покачала головой Полина. – Как только вас живыми-то выпустили?

– Крестьяне – народ простой, отходчивый, – отозвался Андрей и начал было говорить о Лапшинове, но тут на улице показался Меллер. – Наум, мы здесь! – помахал рукой Рябинин.

Меллер подошел и отдал Полине глубокий поклон.

– Как ты? – справился Андрей.

– Стоически пытаюсь забыть, – грустно улыбнулся Наум и сменил тему. – Чем думаете заняться?

– Может, прогуляемся? – Андрей вопросительно посмотрел на Полину.

– Ох уж эти мещанские променады – совершенная скука, – сморщился Меллер.

– А давайте полакомимся мороженым где-нибудь, – предложила Полина.

– Ну, уж и не знаю, – вновь скорчился Наум.

– Только не тащи нас в «Музы»! – предостерег Рябинин.

– В «Музы» не пойдем, определенно, – трагично вздохнул Меллер и обратился к Полине. – Ваша наперсница Натали завтра премьерствует?

– Да. Вы будете?

– Загляну, – неопределенно ответил Наум, поглядывая в сторону.

– Так что мы решили? – спросил Андрей.

– Есть идея! – встрепенулся Меллер. – Покажу я вам одну сногсшибательную вещь…

– Ну-ну! – закивали его собеседники.

– Доводилось ли вам бывать в «Палладиуме», что на Речной? – спросил Наум. – Нет? То-то! Там третий вечер играет настоящий джаз-банд! Хотите взглянуть?

– Любопытно, я много слышала о джазе, – заинтересовалась Полина. – Однако… Там прилично?

– Вполне, – заверил Меллер. – Андрей! Потрудитесь взять извозчика, а я пока развлеку вашу даму.

– Только не переусердствуй, – усмехнулся Рябинин.

* * *

– Стой, – скомандовал Меллер извозчику у стилизованного под теремок заведения. – Приехали.

Наум выпрыгнул на тротуар и направился к дверям, оставив Андрея расплачиваться с лихачом.

У входа гудела толпа желающих попасть внутрь. На ближайшей тумбе висела огромная афиша:

С П Е Ш И Т Е !

Только Т Р И концерта.

Настоящий американский

Д Ж А З из Москвы

только в «Палладиуме»!

Цена билета – три руб.

Меллер исчез в толпе и вскоре вернулся, размахивая синенькими билетами.

– У меня тут администратор знакомый, – самодовольно бросил Наум. – Уважил, оставил бронь литактива.

– А почему сие заведение называется «Палладиум»? – пожала плечами Полина.

– Кто? – не понял Меллер.

– Да теремок.

– А черт его знает, – махнул рукой Наум и тут же, с ходу, выдал:

– Если терем-теремок,
Значит, низок – не высок.
А назвали почудней —
Получилось поважней…

– В общем, нэпманские проказы, а не название. Идемте же, нечего здесь выстаивать столбами.