Роковая наследственность

– Мог, и наверняка именно так и поступил, если бы не одно обстоятельство.

Жена с детьми уезжала из Петербурга в Ниццу сразу после Рождества. Я не мог себе такого позволить, дела, знаешь ли, и пообыкновеннее приезжал к ним уж глубокой весной, да и то на пару недель. С течением времени вышло так, что с интервалом в три года, мои дети находили себе там вторую половину. Сначала старшая дочь, через три года средняя, и через следующие три года сын. И каждый раз я являлся, как говориться к шапошному разбору. Меня просто ставили перед фактом, что всё уж обговорено, свадьба неизбежна, молодые любят друг друга, и их союз, что крайне важно, одобрен высшим светом. От меня требовалось лишь благословление и деньги.

– Да, согласна, с такими обстоятельствами не поспоришь. Извини, а семьи дочерей тоже на твоём содержании находятся? – с осторожностью спросила Катя.

– Частично. Девочки привыкли жить ни в чём себе не отказывая, но их запросы оказались мужьям не по карману. Вот и приходиться время от времени наполнять этот самый карман.

– Не понимаю! – резко сказала Катя, и откинув одеяло, встала с кровати. Надев пеньюар, она села за туалетный столик, и расчёсывая полосы, продолжила разговор на очень важную для неё тему.

– Твои финансовые отношения с детьми меня, конечно, не касаются, и всё же… Объясни, как такое возможно? Содержать свои семьи за счёт отца, но при этом отказать ему в такой малости, как встреча? Интересно, какое чувство свойственно испытать твоим детям, если бы им стало известно, что они чуть не погубили тебя?

Заметив уныние и стыд в глазах графа, Кате захотелось поддержать его, поэтому, покинув место за туалетным столиком, она села к нему на колени и крепко обняв, несколько раз чмокнула в щёку. Они долго сидели обнявшись, не догадываясь, что сейчас думают, об одном и том же. Дементьев заговорил первым. Он предложил то, о чём его хотела просить Катя. С той лишь разницей, что у каждого была на то своя причина.

– Я знаю, ты очень хотела посетить Италию, хотела увидеть Рим и Венецию, но будет лучше если мы как можно скорее вернёмся домой в Петербург. Боюсь я за тебя, и за Павла боюсь. Кто ж знает, что у него на уме? Натворит дел… Я попрошу тебя прочесть все его письма, поскольку важно знать, чего он от тебя добивается?

Выслушав Александра Васильевича, Катя охотно согласилась с ним, но попросила не торопиться с отъездом, покуда она не завершит одно очень важное дело. Её просьба заинтриговала графа. Заметив удивление на его лице, хитро улыбаясь, Катя сказала.

– Письма я обязательно прочту, но, наверное, уж завтра, а сейчас тебя ждёт сюрприз. Я мигом, – и выбежала из спальни.

Через несколько минут двери спальни распахнулись. Вытянув вперёд скрещенные на запястьях руки, Катя вошла, ступая медленно и величаво, словно королева. Фата, ради которой и был устроен этот показ, закрывала её лицо, а со спины падала на пол, и медленно следуя за хозяйкой напоминала лёгкую снежную позёмку.

– Ну, что скажите? Мне идёт эта фата? – громкой восторженной интонацией спросила Катя, остановившись посередине комнаты.

Ничего подобного граф увидеть не ожидал, и потому смотрел широко открытыми глазами. Ему никак не удавалось собраться с мыслями и потому вместо слов восхищения задал вопрос.

– Откуда она у тебя?

– Что значит откуда? – услышал он, сказанную в ответ, резкую фразу. После чего, закатив глаза, раздосадованная Катя плюхнулась в кресло, не обращая внимания на фату, шлейф которой тянулся через всю комнату.

– О прости, прости моя дорогая! Прости меня, дурака! Ну конечно же фата великолепна! Она тебе очень, очень к лицу! – говорил Дементьев, аккуратно сворачивая шлейф. Желая исправить допущенную им ошибку, он положил огромный шар шлейфа подле Катиных ног, и встав на одно колено принялся целовать ей руки.

– Но обидно же, чёрт побери! Я три часа выбирала себе платья и фату, а вы… – постепенно успокаиваясь, млея от поцелуев сказала Катя.

– Платья? Какие платья милая? – не понимая о чём идёт речь вновь спросил Дементьев, продолжая покрывать поцелуями её плечи и шею.

– Свадебные платья, Александр Васильевич, свадебные. Я выбрала в салоне два платья и фату за которые вам следует заплатить. Но это случиться лишь через несколько дней, когда платья будут посажены по моей фигуре и доставлены сюда в отель.

– Понял, вот теперь всё понял, и всё оплачу, – ответил Дементьев, расплывшись в широкой улыбке. Сомнения по поводу их свадьбы были развеяны, и теперь, он всеми силами пытался загладить свою вину.

– Так те три часа за которые я чуть с ума не сошёл, ты провела в свадебном салоне? Ты ж моя хлопотунья, умница моя. А я себе что только не на придумывал…

Александр Васильевич был прощён сразу, как только пообещал Кате купить пару бриллиантовых гарнитуров для её свадебных туалетов.

-–