Роковая наследственность

В преддверии замужней жизни ей было решено обновить свой гардероб. К тому моменту она успела приобрести несколько пеньюаров и домашних платьев, три прогулочных, два визитных, одно чайное, одно обеденное, и два для поездок в экипаже. Также в её планы входило заказать у портнихи Норы, бальное платье и пару театральных.

Не забывала Катя и о своём обещании, позировать приехавшему в Петербург художнику. Это занятие оказалось для неё крайне утомительным и не приятным, потому как господин художник смотрел на неё ни как на объект творческого вдохновения, а как на объект своего вожделения. Во время каждого из сеансов, Кате приходилось испытывать странную неловкость, ей казалось, что она сидит полностью обнажённой. Помимо этого, слащавая внешность художника, и его чрезмерно угодливая манера общения, вызывали у Кати отвращение, и она с нетерпением дожидалась окончания сеанса.

Готовясь к очередному визиту художника, когда она должна была предстать пред ним в желаемом ей наряде, Катя надела своё любимое салатовое платье с глубоким декольте и большую белую шляпу с диковинными перьями. Что же касалось украшений, то предпочтение было отдано, подаренным Дементьевым, каплевидным изумрудным серьгам на брильянтовых бантиках. Разглядывая свой образ в зеркале, Катя почувствовала тошноту, подступающую к горлу, и будучи раздражённой этим фактом, надела на шею колье из крупных брильянтов, и несколько колец на пальцы.

Заметив некое излишество в образе, художник сказал, что даже самые ослепительные драгоценности, не в состоянии затмить её божественной красоты. Он долго подыскивал ракурс, который бы в полной мере смог охватить и подчеркнуть все её прелести, и в конце концов, ему это удалось.

Как ни странно, своим изображением на полотне, Катя осталась довольна. Господин художник оказался действительно талантливым портретистом. Ну а граф, выразив своё полное восхищение, заказал художнику ещё одну такую же картину, но поменьше, которая будет висеть в банке в его кабинете.

Время шло, заканчивалась зима и до даты венчания оставалось менее месяца. Обсуждая планы совместной жизни, Катя наотрез отказывалась соглашаться жить в доме, где многие годы граф проживал со своей семьёй. Ей хотелось всего нового и чистого, без каких-либо упоминаний о прошлой жизни.

Имея склонность потакать любым капризам своей невесты, на этот раз Дементьев счёл это неразумным и даже глупым. Сумев доказать, что лучше и престижнее жилья им не сыскать во всём Петербурге, Катя была вынуждена согласиться, но с тем лишь условием, что ещё до свадьбы там будет обновлён интерьер, а после завезена её мебель.

Сразу после отъезда Анны Николаевны, не предупредив графа, Катя решила наведаться в дом. Прохаживаясь по его залам и комнатам, ей как усмешка бросались в глаза светлые пятна от снятых со стен картин, одиноко стоящие колонны, служившие когда-то подставками под вазы, и зловещие чёрные дыры от исчезнувших с потолка люстр. Помпезная, и по всей видимости дорогая мебель, стоящая повсюду, имела, мягко говоря, не очень-то презентабельный вид. Вероятно, в последнее время, хозяйка ею уж не дорожила, и не заботилась о надлежащем состоянии. Пыль, царапины, зацепки и сколы, делали её вид болезненным и несчастным.

– Выброшу всё к чёртовой матери! – зло произнесла Катя, и подошла к следующей, слегка приоткрытой двери. Она уже было взялась за её ручку и хотела потянуть на себя, как вдруг услышала знакомый голос, читающий вслух завещание графа Дементьева. Осторожно заглянув во внутрь, она увидела сидящего в кресле Александра Васильевича, сосредоточенно покачивающего головой в такт словам адвоката, Петра Андреевича Лаврова. И то, что она услышала повергло её в шок!

– Он что, с ума сошёл! Как возможно, отдать около шестидесяти процентов всего состояния, и завещать хоть какие-нибудь деньги детям после того, как они отвернулись от него и выкинули из своей жизни! Ну хоть спасибо за всё движимое и не движимое в мою пользу. Правда хотелось бы знать, каковы размеры этого имущества, а также его стоимость? Вовремя я здесь оказалась, а то бы слишком поздно узнала, во что оценены мои молодые годы, потраченные на старика банкира.

Дослушав завещание до конца, Катя приняла решение немедленно покинуть дом, дабы не быть замеченной, ни женихом, ни адвокатом. А для того, чтобы иметь время обдумать правильную стратегию своего ответного слова, поспешила к себе домой.

Дементьев явился к Кате около семи вечера. По его сияющему виду было не трудно догадаться, что он очень доволен делами минувшего дня.

Прошло около получаса, когда за ужином Катя спросила.

– Скажи пожалуйста, твой адвокат и поверенный во всех делах – Пётр Лавров?

– Да дорогая. И должен признать, что если бы не он, то нам не быть бы вместе.

– Это уж точно…, – с лёгкой иронией ответила Катя, вкладывая в свои слова, совершенно иной смысл, нежели граф, а про себя подумала.

– Если бы не эта сволочь, я была бы сейчас не с вами, а с его братом…