Роковая ошибка княгини

- Антон, - во второй раз попробовал тот, - давным-давно моя мать совершила преступление: украла двоих детей у одного влиятельного человека, мальчика и девочку. Она хотела спасти их, а в итоге, пару недель назад, их отец нашёл-таки её, и отомстил. Мою мать убили из-за этих похищенных детей, Антон, и у меня есть доказательства. - Поняв, что теперь Голицын слушает его куда более внимательно, Мишель продолжил: - Что касается мальчика, я практически сразу подумал на тебя. Были, конечно, предположения, что возможно это я сам, но возраст не совпадал. Мне двадцать три, а тому мальчику сейчас должно быть двадцать пять. Ты - единственный приёмный ребёнок из всех, кого я знаю, плюс - у тебя рыжие волосы, а твоя настоящая мать была рыжеволосой. Жена Василия Васильевича Голицына, твоего нынешнего отца, была хорошей подругой моей матери, и она не могла иметь детей. Неудивительно, что когда Голицыны захотели усыновить ребёнка, то обратились за помощью к близкому человеку, Юлии Волконской. Что касается Ксении... - Вздохнув, Мишель сокрушённо покачал головой, - об этом я до последнего и не догадывался вовсе. Уж с кем с кем, а со старшей Митрофановой матушка и вовсе не была дружна! Но зато она хорошо дружила с Викентием Воробьёвым, который принимал роды у графини Митрофановой. Та родила мёртвую дочь, и пролежала в горячке две недели, несмотря на все старания врачей. Если бы она узнала, что её ребёнок умер, наверняка она умерла бы вместе с ним, не выдержав такого горя. Об этом Воробьёв и рассказал моей матери, только что вернувшейся из Румынии с двухмесячной малышкой на руках. Поначалу матушка хотела удочерить её сама, но мой отец воспротивился, поставив её перед выбором - или эта девочка, или я. Матушка, конечно, выбрала меня, но младенца ей нужно было куда-то деть, а тут так кстати подвернулась Митрофанова с её выкидышем... Воробьёв подменил детей, и таким образом Ксения стала дочерью Андрея Юрьевича Митрофанова. Сам он об этом прекрасно знал, но ради блага любимой жены готов был на такую подмену, да ещё и благодарил мою мать с Воробьёвым за то, что пришли на помощь. И наша помолвка с Ксенией... теперь я понимаю, почему мама так на этом настаивала. Ксения была дочерью её покойной подруги, и она любила её как родную, и хотела, всегда быть рядом с ней. А как ещё сделать это, если не женить на ней своего собственного сына? Вот каков был её изначальный план. Но в конечном итоге всё пошло не так, и вот...

Он не договорил, растерянно глядя на Антона. Судя по остекленевшим глазам бедного Голицына, он больше не считал, что Мишель придумал эту дикую историю исключительно ради того, чтобы насолить им с Ксюшей и разрушить их счастье. Да и, признаться, не стал бы Волконский опускаться до подобного, Антон слишком хорошо его знал.

Выходит... правда? Всё то, что он сказал - правда?

Но как же... ведь они же...

Антон вскинул голову и посмотрел на Мишеля со смесью ужаса и отчаяния во взгляде. Затем пошатнулся и коснулся своего горла, которое сдавил противный, удушливый спазм.

- Мишель, этого не может быть, - прошептал он побледневшими губами, спиной прижавшись к дверному косяку. - Скажи, что ты всё это выдумал! Скажи, я тебя умоляю, скажи, что это не правда!

Ничего он ему не сказал, и слов своих не опроверг. Только смотрел с жалостью, и не знал, как подобрать нужные слова, чтобы утешить бедного Антона.

- Господи, нет, не может быть, этого не может быть, не может быть, не может... - Твердил он, стукнувшись головой о дверной косяк. Затем крепко зажмурился и сжал руки в кулаки. - Это жестоко! Господи, это слишком жестоко... Миша, пожалуйста, скажи, что это неправда!

- Мне очень жаль. - Только и сказал Мишель, бросив ещё один короткий взгляд на разобранную постель у Голицына за спиной.

- Но я же люблю её... - Простонал Антон, до боли кусая губы. - Миша... я люблю её! Она не может быть моей сестрой, не может! Это... это слишком... боже... господи...

Всё тише и тише делался его голос, а на последних словах он и вовсе оборвался. Антон затих, продолжая стоять, прижавшись к дверному косяку, с закрытыми глазами и совершенно убитым выражением лица. Он был близок к нервному срыву, чего с ним не случалось отродясь. Но сейчас случай был особенный. Не каждый день узнаёшь, что та, о ком ты грезил десять лет изо дня в день, на самом деле твоя сестра по крови. Господи, они же... всю ночь... какой стыд! "Но я ведь не знал!", думал Антон, чувствуя, как сердце его медленно разрывается напополам.

Знал или не знал - какая разница?! Можно подумать, это что-то меняло теперь! Можно подумать, от этого он любил её меньше! Окончательно потерявшись, Антон нервно провёл дрожащими руками по лицу, испытывая невыразимое желание в очередной раз найти спасение в кокаине или в виски. Вот его два главных товарища, вот в чьём обществе ему удавалось забыться... Но боль была нестерпимая, она накатывала волнами и убивала его изнутри.