Роковая ошибка княгини

"Через неделю меня уже здесь, слава богу, не будет!", подумал Мишель, глядя на дядюшку и уже не пытаясь скрыть своего презрения к его персоне.

- Что? - нахмурившись, спросил Алексей.

- Ничего, - тихо сказал Мишель, и демонстративно отвернулся, искренне мечтая об одном - чтобы Алексей, наконец, ушёл и оставил его одного. Но полковник Волконский и не думал уходить! Ему страсть как хотелось рассказать ещё о своих похождениях и своей гениальной мести, и плевать ему, что Мишель не желал слушать. Он всё равно расскажет!

- А знаешь, как она... - Начал, было, он, но стук в дверь не дал ему договорить. Мишель воспринял нежданного гостя как избавление, и поспешил открыть - что угодно, лишь бы не слушать всю эту грязь, которой Алексей так гордился.

- Адриан?! - Заметив Кройтора на пороге, Мишель здорово удивился. - Что ты здесь делаешь, чёрт возьми?! Я же велел тебе не высовываться, и ни в коем случае сюда не приходить, тебя могут увидеть, узнать!

- Ваше благородие, не ругайте дурака, я сейчас всё объясню! - пробормотал Кройтор смущённо, и зашёл в квартиру, поспешно закрыв за собой дверь. И, наткнувшись на недоверчивый взгляд Алексея, сидевшего в кресле у окна, смущённо охнул.

- Привет, цыганская морда! - "добродушно", как всегда, поздоровался Волконский.

- И вам не болеть, ваше благородие! - пробормотал Адриан, поглядывая на Мишеля, вроде как с укоризной, дескать - ну этот-то здесь зачем?! Неужели без него нельзя было обойтись?

- "Превосходительство", будь добр! - поправил Алексей, - я уже почти генерал, как-никак!

- Как вам будет угодно, ваше превосходительство! - не стал спорить Адриан, и вновь посмотрел на Мишеля, будто не решаясь говорить в присутствии Алексея Николаевича.

- Ну? - нетерпеливо произнёс тот.

- Э-э... ладно. Я нашёл Лучию Йорге! - объявил управляющий, не забыв белозубо улыбнуться. - Более того, она согласна с вами встретиться и обо всём рассказать! Но есть одна беда - она не говорит по-русски.

- Ну, по-французски, я надеюсь, говорит? - Вопрос прозвучал скорее как утверждение, и Мишель снял с вешалки свой плащ, готовый выезжать в любую минуту, как только Адриан даст добро.

- По-французски говорит, но плохо. Я бы с вами поехал, ваше благородие, если разрешите! В качестве переводчика. Вдруг что-нибудь будет непонятно?

- Хорошо, поедем. Главное, чтобы в пути тебя не заметили люди моего отца или ещё какие-нибудь добрые знакомые. Не хотелось бы рисковать твоей жизнью лишний раз! - Мишель сказал это вполне искренне, и такая забота тронула Адриана. А вот Алексей с усмешкой произнёс в такт его словам:

- Миша, боже мой, невелика потеря! Съездишь в табор и найдёшь себе там другого цыгана! Их в последнее время как собак нерезаных развелось, одним больше одним меньше, какая разница?

И безобразно рассмеялся, довольный своей шуткой. Мишель взглянул на дядюшку как на человека конченого и безнадёжного, а Адриан, тихонько, но с выражением сказал ему:

- Вот теперь вы понимаете, почему я с вами, а не с ним?

О, да, Мишель понимал. А так же он понимал, что ещё недавно, вероятно, и сам посмеялся бы этой глупой шутке Алексея. Когда-то для него и существовали эти классовые разграничения, но в последнее время они вдруг перестали что-то значить. И причина тому - кареглазая рыжеволосая девчонка, уже одним своим существованием доказывающая то, что вовсе не обязательно иметь титул, чтобы быть хорошим человеком.

Впрочем, не до философии теперь.

- Поедем, - быстро сказал Мишель, и направился к двери, но тут-то и появился третий гость, ещё один нежданный визитёр за сегодня. Ещё не успела стихнуть громкая трель звонка, а Мишель уже распахнул дверь перед вновь пришедшим, и, к своему удивлению, заметил долгожданного Владислава Дружинина. Человека, которого вот уже столько времени искал.

- Владислав Палыч! - На выдохе произнёс Адриан, с невероятным облегчением, и перекрестился. - Ну, слава богу!

- Адриан! Хорошо, что ты жив, - Дружинин коротко улыбнулся, а затем посмотрел на Мишеля проникновенно, чтобы уже до самого конца разговора не сводить с него сосредоточенного, внимательного взгляда. - Миша, выслушай меня, пожалуйста. Я знаю, в это трудно поверить, но твою матушку убили, это вовсе не было самоубийством!

- Не тратьте слова, крёстный. Я знаю, что это сделал некто Матей Кройтор, в отместку за то, что она украла у него детей двадцать пять лет назад, - ответил Мишель, согласно кивнув. Снова вмешался Адриан:

- Да не мог он этого сделать, говорю вам! Он умер, погиб, понимаете?! Его похоронили в фамильном склепе, и...

- Он не погиб, - категорично сказал генерал-майор Дружинин, продолжая смотреть на Мишеля и только на него, - всё это было заранее подстроено, чтобы... я обо всём расскажу вам по дороге, пожалуйста, поедемте, пока не поздно. Кройтор сейчас здесь, в Москве, и его нужно найти, пока он снова не исчез. Я уже послал своих людей к нему на квартиру, но он понял, что его ищут и поспешил замести следы. Я знаю, куда он поехал. В городе есть только один человек, у кого он мог бы укрыться...