Роковая ошибка княгини

И Саша тоже понимала – он догадывается, что всё не так гладко, как она рассказывала, и поэтому была даже рада, когда их беседу в очередной раз прервали. У ворот остановилась чёрная карета с гербом Волконских, запряжённая гнедой двойкой, и оттуда с помощью мерзкого Георгия вышла Алёна, в светло-жёлтом платье из шёлка, лёгкая, невесомая, и как всегда прекрасная.

- А гордеевский герб вообще существует? – Спросила Саша у Сергея. – По-моему, это отвратительно, что даже она ездит на карете его покойной жены! Закрасили бы его совсем, что ли… уж всё лучше, чем так!

- Не ворчи, пожалуйста. И не ссорься с ней, умоляю! – Сергей решил взять ситуацию в свои руки, и спустился по ступеням навстречу вновь прибывшей. – Алёна Александровна, добрый день! Вы чудесно выглядите сегодня. Премилая шляпка, очень вам идёт.

- Серёженька, какой галантный, весь в отца, в самом деле! – Алёна протянула ему руку для поцелуя и рассмеялась. – Рада тебя видеть, мой милый мальчик! Пришёл навестить Сашу?

- Да. Я был очень взволнован вашим внезапным отъездом, и приехал удостовериться, что всё хорошо. – Ответил Сергей, и обернулся на Александру. В глазах его было столько невыразимой нежности, что она, вопреки своему никудышному настроению, непроизвольно улыбнулась в ответ.

- О, я рада, я рада! – Взяв Авдеева под руку, Алёна с дружелюбной улыбкой сказала: - Серёжа, а как на счёт ужина сегодня? Приезжайте к нам, посидим все вместе, как в старые добрые времена!

«Я убью тебя, если ты согласишься!», прочитал он в глазах Александры, вновь загоревшихся гневом. Но и отказывать Алёне тоже было нехорошо, так что ситуация могла бы показаться двусмысленной, если бы Сергей не обладал замечательным даром оборачивать любую непростую ситуацию себе на пользу.

- Я придумал лучше. У моей матушки сегодня званый ужин, она будет счастлива видеть всех вас у себя! Как вам такое предложение?

«Лучше бы согласился приехать к Гордееву», обречённо подумала Александра, глядя на Сергея с невыразимой тоской.

- Я познакомлю тебя со всеми моими друзьями, вот увидишь, они понравятся тебе, Саша! – С очень убедительным видом произнёс он, заметив её отчаяние. – Алёна Александровна, голубушка, ну повлияйте на неё, прошу вас!

- Серёженька, у тебя на эту своевольную строптивицу влиять получается куда лучше, чем у меня! – Невольно рассмеялась Алёна, и взглянула на дочь, всем своим видом демонстрирующую крайнее недовольство. – Саша, а ведь Сергей прав! Тебе ни к чему сидеть затворницей! Съезди, развейся, заведи себе новых друзей.

- Таких же, как Волконские? – С вызовом спросила она. – О-о, чудесные молодые люди, очень дружелюбные! Так хотели, так хотели со мной подружиться, Серёжа, ты бы видел!

Господи, а если и они там будут? Ах, впрочем, исключено! У них траур, как минимум сорок дней ни один из них не станет посещать увеселительных мероприятий, чтя память Юлии Николаевны. Это её немного успокоило, но вовсе не значило, что она прямо сейчас побежит на торжество к Софье Авдеевой сломя голову.

- Ты преувеличиваешь, – спокойно сказала Алёна, но в голосе её послышались стальные нотки.

- Не все мои друзья такие, как они! – Сказал своё слово Сергей, и весело улыбнулся Александре, как будто бы признаваясь в том, что и он от четы Волконских тоже не в восторге. На самом деле он был не в восторге только от Ксении Митрофановой, да и то с недавних пор. Что касается Мишеля, о нём Сергей вообще предпочитал не думать лишний раз, а вот Катерина Михайловна ему очень даже нравилась. Но об этом он ни за что не сказал бы Александре. Да и бесполезно было убеждать её в том, что княжна Волконская – милейшее создание, после того, как сама Катенька показала себя с совершенно иной стороны.

- Мы, непременно, приедем! – Ответила за двоих Алёна. – Спасибо большое за приглашение, Серёжа! Это очень мило с твоей стороны, что ты не забываешь своих старых друзей.

И они принялись любезничать, даря друг другу комплементы и тёплые слова. Александре отчего-то было тошно за этим наблюдать. Алёна – насквозь фальшивая, ей не так нравится Сергей, как она старается показать, и званый ужин этот нужен ей совершенно в иных целях.

А Авдеев тоже хорош! Пошёл у неё на поводу… да кто его просил?! Неужели он не понимает, что ей сейчас немного не до праздников? Отец то ли погиб, то ли без вести пропал, дом и любимая работа остались забытыми, где-то далеко, а здесь, на новом месте, навалилось всё сразу: и ненавистный Иван Кириллович, и практика в больнице, заранее обречённая на провал.

Какой званый ужин? Какое веселье? Какие новые друзья?! Куда больше она обрадовалась бы простой возможности посидеть в одиночестве и вдоволь поплакать. И поразмышлять над своей дальнейшей судьбой – вот это в данный момент волновало её больше всего.

- Нам пора, мама. Ты обещала мне круиз по всем модным магазинам, а они не будут ждать, пока вы тут налюбезничаетесь с Серёжей! – Спустившись к ним, Александра протянула матери руку, а та картинно надула губки и взглянула на Авдеева.