Роковая строфа

Мысли путались. Если это действительно весточка от её несчастного брата, то ехать надо непременно. Но как быть с Андреем и Ритой? Неужели она должна обманывать их? Но в письме совершенно категорично сказано, что сообщать о нем никому нельзя. Это понятно, ведь Борис находится в международном розыске. Стало быть, он страшно рискует, посылая ей весточку. Естественно, он понимает, что сделал людям, с которыми она дружна, большое зло, что они не одобрят ее решение встретится с братом. Для них он преступник. Конечно, он таковым и является, но каждому человеку надо дать шанс. Что если, Борис раскаялся и теперь хочет смягчить свою участь. К кому же он может обратиться, если не к своей единственной сестре?

А что если это ловушка? Маша похолодела при этой мысли. Она обманывает доверие людей, поверивших ей не смотря на то, что ее брат причинил им зло. Если она отправится на встречу одна, то таким образом она ставит под удар не только себя, но и всех, кто близок и дорог ей. Так что же делать?

Нет, она должна предупредить. Но предупредить так, чтобы это не могло повредить Борису. Естественно, это должен быть человек здравомыслящий, такой, кто при упоминании о Шахматове, не побежит в Интерпол. Кто же это? Маша попыталась взвесить все за и против и пришла к выводу, что такой человек есть и это – отец Риты, Соболев старший. Но его сейчас не было в Швейцарии. Она могла бы, конечно, позвонить ему, ведь время еще есть, у нее целых три дня. Но те, кто написал ей сообщение, конечно же, следят за ней. Если она позвонит Соболеву, то этот звонок совсем нетрудно будет вычислить. Боже мой, как трудно принять решение! И тут ей пришло в голову, что она может обратиться к Францу, в самом деле, если она сможет убедить Франца помочь ей, то проблема будет решена. Франц только подстрахует ее. Она расскажет ему обо всем в общих чертах и посмотрит на его реакцию. Маша еще раз внимательно прочитала адрес, указанный в послании, потом уничтожила письмо и отключила свой ноутбук.

Напустив на себя самое повседневное выражение, на которое только была способна, Маша вышла из своей комнаты и направилась к Рите.

Рита уже проснулась и сидела в постели.

– Доброе утро, – поздоровалась Маша.

– Да-да, – рассеяно отозвалась Рита.

– Посмотри, какое чудесное утро сегодня, – Маша открыла окно, и в него сразу же хлынуло весеннее солнце и птичий гомон. – Может быть, ты захочешь составить мне компанию и прогуляться к конюшне нашего общего друга?

Рита вздрогнул, закрыла глаза и глубоко вдохнула:

– Как пахнет воздух! – прошептала она.

– Еще бы, ведь скоро лето. Самое лучшее время года, – сказала Маша, – так что ты думаешь о моем предложении?

– Поезжай одна, – плечи Риты опустились, и она откинулась на подушки.

– Но почему?

– Вдруг, какие-нибудь новости, – предположила Маша.

– Нам сразу же позвонят.

– Нет, я лучше останусь. Потом выйду в парк, – Рита глубже ушла в подушки.

– Хорошо, в таком случае, может быть, я попрошу Франца, чтобы он заехал к нам и покатал бы тебя. – Маша не отставала.

– Посмотрим… Ты поезжай, проветрись, – попросила Маша, – к тому же, я хочу побыть одна. Когда вернешься, расскажешь мне о Франце… передавай ему привет.

– Нет, одна я не хочу, – мягко сказала Маша, – но я все-таки позвоню ему, пусть придет, может быть, ты передумаешь…

Маша набрала номер Франца и спросила о его делах на день. Франц очень обрадовался. Он сказал, что отменит несколько занятий с новичками и непременно приедет, он очень скучает по Рите…

Он приехал во второй половине дня. Маше удалось вывести Риту в парк, там Франц и нашел обеих.

Пока он выражал восторг по поводу встречи и уговаривал Риту прокатиться с ним, Маша наблюдала.

Рита, наконец, поддалась на его уговоры. Пока они ездили в старинном экипаже, отреставрированном Францем, Маша говорила о разных пустяках. Франц ей вторил, а Рита отмаливалась по обыкновению. Она словно не слышала их.

Улучив момент, Маша дала понять Францу, что им надо поговорить наедине. Когда Франц привез их обратно в клинику, Маша предложила ему зайти к ним, выпит чашку чая. Франц согласился.

Вечером у Риты были назначены процедуры, у Маши появилось небольшое окно, когда они с Францем оказались с глазу на глаз, не вызывая подозрений.

– Франц, я хотела кое о чем спросить у вас, – начала свой разговор Маша.

– Весь внимание! – с готовностью откликнулся тот.

– Скажите, Франц, как вы относитесь к господину Шахматову? – спросила Маша.

– Сложный вопрос, – Франц замялся, – не знаю, как и сказать вам… дело в том, что мы ведь были друзьями с господином Шахматовым. Я и предположить не мог, что все так обернется… да.

– То есть, вы не питает к нему каких-нибудь недобрых чувств? – уточнила Маша.