Роковое число (СИ)

— Девчата, — сказал Олег, стараясь не выдать голосом своей тревоги. — Сегодня нам во чтобы то ни стало надо перейти через Заячий ручей и подняться на противоположный склон. Прошу вас быть предельно собранными и дисциплинированными. Особенно на переправе. Она будет сложной. Очень сложной. А потому — никакой самодеятельности. Точно выполнять все мои приказы. Поняли?

— Поняли, — дружно откликнулись Соня и Катя.

— Тогда завтракаем, быстро собираемся — и в путь, — заставил себя улыбнуться Олег.

За завтраком Олег был молчалив. «Теоретически у нас целых пять вариантов, — размышлял он, механически поедая кашу. — Если скальный участок можно еще обойти по руслу Заячьего ручья, то так выйдем к его истокам, а затем по осыпному склону подняться на седловину. В этом случае на вершины лезть не придется. Но Кузьма говорил мне, что в сильные половодья эти осыпи подмывает вода, и он не знает, в каком они сейчас состоянии. Если по осыпям пройти нельзя, то это ловушка: назад мы точно не выберемся. Да и заминка при прохождении опасного участка по руслу ручья чревата серьезными последствиями. Сколько там метров теснины? По карте — около четырехсот. По данным Кузьмы — почти полкилометра. И любая ошибка непоправима. Да еще возможен резкий подъем воды. Не годится.

Второй вариант — сразу переправится через Заячий ручей, подняться на отрог и идти через безымянный перевал с выходом на осыпи в верховьях ручья. По осыпям мы выйдем на ту же седловину. Этот вариант сложнее, но надежнее: если даже осыпи непроходимы, мы можем пройти через вершину 1208 метров. Конечно, хотелось бы обойтись без такого восхождения, я и по первоначальному маршруту планировал его для радиалки, пусть и более сложным вариантом, но если прижмет, то все-таки это выход. Кстати, не исключено, что саму вершину можно обойти по предвершинной площадке. Я не просматривал этот участок детально, но возможно, там есть проход к фирновому снежнику.

Третий вариант — переправиться не только через Заячий ручей, но и через следующий, Коварный, и идти на перевал того же имени. Н-да, сами названия куда как красноречивы. И две переправы при постоянно прибывающей воде. Но все же оценим его объективно: подъем на перевал от ручья Коварного сложнее восхождения на вершину 1208 метров — это категория «один А», но в эту пору еще и со звездой. Данные Кузьмы точны, можно не сомневаться. А если подняться на перевал мы не сможем, то ловушка: вода успеет запереть нас в ущелье. И еще: в цирке, откуда берет начало этот ручей, достаточно большая вероятность схода снежно-водно-грязевых потоков. Не годится.

Четвертый вариант — не переправляться через ручей Заячий, а идти прямиком на перевал между вершинами 1243 метра и Скалистой, а затем через другой перевал выйти сразу на грунтовую, настоящую дорогу, где высокие мосты над всеми пересекающими ее реками и ручьями. Правда, дорога эта прозывается Гиблой, и Кузьма считает это название не случайным. Но ведь задерживаться на ней мы не будем. Спустились — и весело пошагали на станцию. Великолепно. И никаких более проблем. Одно только маленькое «но»: перевалы соединены узким гребнем. Не слабенькое «но». Эх, было бы их не трое, а четверо. Вот тогда, натянув веревку, можно было бы пройти гребень: двое держат веревку, а Олег проводит третью. Но их же только трое.

И пятый вариант — идти назад с набором высоты к истокам ручьев Студеный, Вертлявый и Белокрылый. Сложный вариант, очень сложный. Подвижные осыпи, потоки воды, бегущие со склонов цирков, крутые подъемы, надо полагать, переправ будет не меньше десятка. И каждая чревата сюрпризами. Но мы будем приближаться к железнодорожной линии. Это плюс, конечно. Вопрос в том, сумеем ли мы выбраться из этих цирков? Спорный вариант, очень спорный.

Итак, какое же решение. Вариант два, все-таки вариант два. Ну а если мы не сможем переправится через Заячий ручей, то вынуждено вариант пять. При таком раскладе выбора у нас не будет, а вот будет ли спасение… Надо во что бы то ни стало переправиться через Заячий. И именно сегодня…

Олег допил кофе и встал.

— За сборы девчата. Пакуем все вещи в два рюкзака. И хотя сегодняшнее утро подарило нам такую сказочную красоту, оно же загнало нас в цейтнот. Расточительно тратить время нам более нельзя. А потому соберитесь, будьте внимательны, осторожны и дисциплинированы. Договорились?

— Мы постараемся, — негромко сказала Соня.

— Мы очень-очень будем стараться, — улыбнулась Катя.

На спуске продолжался вчерашний кавардак: сперва Катя решила немного проволочь оставленный на ее попечение рюкзак и чуть не уронила его на находившихся ниже Олега и Соню. Потом Соня решила пройти немного самостоятельно и спустила на Олега и Катю камнепад. Затем опять-таки Соня решила повторить свое геройство и чуть не съехала вместе с рюкзаком в ручей. И наконец Катя захотела с ходу, самостоятельно перейти бурлящий весенний поток, с гулом стекающий в приток Заячьего ручья, и чудом была не унесена этим самым потоком в ручей. Но вот они внизу, рюкзаки вновь перепакованы на три. Олег внимательно огляделся.