Роковое число (СИ)

— Да, — пробормотал он. — Ну и местечко. Увы, выбора нет.

Место для переправы и впрямь не внушало оптимизма. Метрах в двухстах выше ручей Заячий через небольшой уступ изливался из теснины. Метрах в пятидесяти ниже в ручей впадал полноводный сейчас приток, увеличивая массу воды раза в полтора. Переправляться можно было на участке, длиною метров в тридцать-сорок. На этом, левом, берегу — ни кустика, на противоположном, метрах в пяти от берега — заросли ольховника. Выдержат ли, если закрепить за них стропу? Вопрос. Две стремнины: одна ближе к их берегу, вторая, несколько более мощная — почти посередине. Одно хорошо: нижнее течение притока отделяет от ручья невысокая каменистая гряда, образуя тихую — даже и в нынешнее, буйное половодье — заводь.

— Вот от этой заводи и нужно начинать переправу, — тихо проговорил Олег. — Здесь можно будет проверить крепление девчат, успокоить их, дать привыкнуть к воде. А вот дальше… Как дальше, определит разведка. Девчата, — сказал он громче. — Сейчас я с одним из легких рюкзаков перейду этот ручей… Впрочем, сейчас он обратился в достаточно серьезную реку. Так вот, я перехожу эту реку, выбирая трассу понадежнее, переношу на тот берег стропу, если удастся, закреплю ее за кусты. Соня, ты страхуешь меня: держишь крепко другой конец стропы. Ни при каких обстоятельствах не заходи в воду. Если не можешь удержать, отпускай стропу, я выберусь. Катя, ты подстраховываешь Соню. Когда вернусь к вам, определим порядок переправы. Поняли?

— Да, — дружно отозвались обе женщины.

— Раз поняли, то снимайте штаны, ботинки, надевайте сандалии. Оба спальника в одном рюкзаке?

— Да, — ответила Соня.

— В чьем?

— В моем, — отозвалась Катя.

— Тогда я иду с Сониным. Да, вот что еще: подвяжите повыше рубашки. Вода высокая.

— А может, снять их? — озорно воскликнула Катя.

— Если хочешь — сними, — буркнул Олег, вдруг поняв, что и он сам хочет, чтобы девчата сняли рубашки.

Понял — и осерчал на себя: не о том сейчас нужно думать, не о том.

Соня так посмотрела на подругу, что та смутилась, покраснела.

Женщины принялись торопливо раздеваться. Олег постоял немного, стараясь угадать, где надежнее будет переправа. Из-за пены стремительно мчащейся воды дно просматривалось плохо. Зато хорошо было видно, как быстро прибывала вода. «Медлить нельзя, — подумал Олег. — Если застрянем на переправе, то придется уходить на пятый вариант. Так что не до поиска оптимального варианта. Приемлем первый — идем им».

Он вздохнул, снял ботинки, брюки, аккуратно сложил их на берегу, вскинул Сонин рюкзак и, взяв в руку стропу, шагнул в холодную воду, успев приметить, что трусики у его спутниц пусть и не по последнему писку моды, но весьма эротичные. Точно, уверился он, кто-то из женщин задумал и разыграл эту комедию: только женщина способна убедить подруг не брать в поход купальники. И эта неведомая Олегу женщина хотела более досадить Кате и Соне, нежели команде.

— Давайте прилаживать страховки, — негромко сказал Олег. — Мои наставления помните?

— Конечно, — бодро ответила Соня, пытаясь приладить верхнюю часть страховки вместо нижней.

Олег, вздохнув, приладил страховку на Соню.

— Не будем терять время, — сказал он. — Катя, прилаживай страховку самостоятельно. А я начну разведку. Еще раз напоминаю: никакой самодеятельности. Договорились?

— Конечно, — успокоила его Катя. — Ты не волнуйся, все будет в порядке.

— Еще раз напоминаю тебе, Соня: ни при каких обстоятельствах ты не заходишь в воду, — Олег строго посмотрел на женщину. — Ни при каких. Не можешь удержать меня — отпускай стропу. Ясно?

— Конечно, — улыбнулась Соня.

— Я буду помогать ей, — пообещала Катя.

Олег вздохнул, вскинул на плечи Сонин рюкзак и шагнул в ручей. Заводь оказалась глубокой, сразу же, как говорится, почти по самые ноги. Но зато течения почти нет. С другой стороны заводь ограничивалась каменистой грядой, где уровень воды был сильно ниже колен. Через эту гряду часть потока изливалась в заводь. За грядой сразу же начиналась первая стремнина, шириной метра два. За этой стремниной — каменистая отмель, сужающаяся по направлению течения. За отмелью — вторая, основная стремнина раза в два шире первой. Метрах в десяти выше устья потока обе стремнины сливаются в одну. За второй стремниной — опять каменистая отмель, тянущаяся уже до самого берега. Но вода прибывала, постепенно заливая дальнюю отмель.