Роковое наследство

— Не выписывал я никаких чеков и в Минас-Жерайс не ездил! Возможно, кто-то украл мою старую чековую книжку и пустил ее в ход.

— Но подпись-то на чеках ваша! Я проверил, — осадил его Валдир. — К тому же имеются свидетели, утверждающие, что вы интересовались сеньором Олегариу, который был убит в день вашего приезда в Минас-Жерайс.

Маркус понял, что лучше сказать правду, и пояснил, зачем ему понадобилось скрывать свое истинное имя.

— Я хотел познакомится с дядей Жеремиасом, но не посмел сказать ему, что принадлежу к роду Медзенга, с которым у Бердинацци давняя вражда.

— Вас интересует наследство Жеремиаса Бердинацци? — догадался Валдир.

— Да, я не прочь был бы вернуть то, что дядя Жеремиас когда-то украл у моей бабушки Мариеты, — откровенно признался Маркус.

— А зачем вы встречались с Олегариу? — спросил Валдир.

— Да не видел я его! — воскликнул Маркус. — Слышал только в баре, что он считает Мариету самозванкой. Так что вы не там ищете убийцу, инспектор!

Валдир, оставив его в покое, уехал. Но не успел Маркус перевести дух, как позвонила Лилиана и сказала, что согласна выйти за него замуж фиктивно.

— Мои родители уже знают, что я жду ребенка от тебя, — добавила она. — Но им не надо знать, на каких условиях мы поженимся.

— Ну спасибо и на этом, — уныло ответил Маркус.

Положив трубку, он признался Лие, что эта женитьба для него сейчас особенно некстати, поскольку ему запала в душу та девушка, которая, возможно, только выдает себя за Мариету Бердинацци.

Лия отнеслась к его признанию сочувственно и в свою очередь поведала, что любит Светлячка.

— Ты с ума сошла, сестра! — не удержался от замечания Маркус.

— Вовсе нет, — возразила Лия. — Светлячок очень талантлив, у него большое будущее, но самое главное — он меня тоже любит!

Маркус посоветовал ей быть осмотрительнее:

— А тебе не приходило в голову, что парень тебя попросту использует? Ты записала их с Куликом на радио, но они хотят завоевать с твоей помощью и телевидение…

— Не мерь всех по себе! — раздражено бросила Лия. — Я люблю Светлячка и верю ему.

— Ну, дай Бог, чтобы я оказался не прав, — примирительно ответил Маркус. — Только отцу пока ничего не говори о своем романе. Ему сейчас и без того трудно, а он еще должен узнать, что скоро станет дедом!

На следующий день, однако, Маркус и Лия смогли воочию убедится в том, что их отец вовсе не страдает от развода, а наоборот — счастлив с новой женой.

Приехав домой вместе с Луаной, он представил ее слугам как хозяйку, а детям сказал:

— Я люблю Луану и прошу, чтобы вы относились к ней с уважением.

— Хорошо, — изобразил смирение Маркус. — Мы будем называть ее мамой.

Бруну не одобрил его сарказма и объяснил, что брак с Лейей развалился давно, задолго до развода.

— Значит, ты тоже обманывал нас?! — истерично воскликнула Лия. — Нет, в этом насквозь прогнившем доме жить нельзя! Пусть здесь живет Луана! А я уйду отсюда!

— Я тоже не останусь с ней под одной крышей, — заявил Маркус.

— Прекратите истерику! — громовым голосом скомандовал Бруну. — И, прежде чем уйти из дома, подумайте, на какие деньги вы будете жить. Особенно ты, Маркус. Ты ведь, кажется, намерен жениться и обзавестись ребенком? Если я, конечно, верно понял моего друга Кашиаса.

— Он тебе звонил? — полюбопытствовал Маркус.

— Да. И мне стыдно, что я узнал обо всем от него, а не от тебя.

— Я просто не успел сказать… — пробормотал Маркус, но Бруну прервал его:

— Ладно, теперь уже поздно оправдываться. Сейчас нам с тобой надо ехать к родителям Лилианы и договариваться о свадьбе. Сенатор специально для этого прилетел из Бразилиа.

В ожидании гостей Роза и Роберту Кашиас тоже ссорились. И яблоком раздора, как всегда, были деньги, а точнее, их отсутствие. Роза упрекала мужа в непрактичности, из-за которой он не смог даже обеспечить Лилиану приданым.

— Не все счастье — в деньгах, — вяло огрызнулся Роберту. — Пример Лейи это лишний раз доказывает.

— Лейя бесится с жиру! — возразила Роза. — А я не имею ни денег, ни мужа. Мне остается только молиться, чтобы тебя не переизбрали на следующий срок.

— Тогда ты получишь мужа? — уточнил Роберту и рассмеялся: — Что ж, это самое очаровательное признание в любви, какое мне приходилось слышать!

Таким образом, семейный скандал был улажен.

А вскоре пришли отец и сын Медзенга. Бруну, чувствуя двусмысленность ситуации, сразу же сказал, что берет на себя все расходы, связанные со свадьбой. Теперь осталось только определиться со сроками, и тут уж Роза предложила сыграть свадьбу как можно раньше, пока у Лилианы еще не слишком вырос живот.

Прикинув, сколько времени понадобится на подготовку, все вместе решили, что свадьба состоится через две недели.

Бруну счел свою отцовскую миссию исполненной, но по дороге домой Маркус выдвинул еще одно требование:

— На моей свадьбе должна присутствовать мама. Иначе никакая сила не заставит меня войти в церковь. А Луану не желаю видеть в числе гостей!

— Тогда зачем ты ходил со мной к сенатору? — устало произнес Бруну. — Надо было сразу идти туда с матерью, и пусть бы она оплачивала все расходы.