Роковое пари

Саре сопутствовала удача. Хотя на дневной рейс до Смизерс все билеты были распроданы, когда Сара приехала в аэропорт, в самый последний момент ей досталась невостребованная бронь. Самолет благополучно приземлился в Смизерс, где Сару встретил представитель прокатной конторы, который вручил ей ключи от обещанной машины, снабдив ее картой местных дорог, и полной канистрой бензина.

Вечерело, когда Сара, наконец, добралась до Элизабет-Лейк. Городок изменился до неузнаваемости, в нем буйствовала весна, преобразившая все вокруг. Дома стояли окутанные свежей зеленью пушистых елей, снег бесследно исчез, хотя еще три месяца назад все пространство от Смизерс до Элизабет-Лейк сверкало ослепительной белизной.

Дорога, по которой Сара въезжала в город, проходила мимо уже знакомого ей ангара, взлетная полоса напоминала обычную широкую дорогу, а рядом с ангаром стояли, как и тогда, два самолета.

Сара проехала по главной улице, но рядом с офисом Алекса не было его машины. Сара успокаивала себя тем, что уже поздно, что он, наверное, дома или на хоккейной площадке.

Посмотрев в направлении холма, Сара вдруг увидела Джойс, прогуливающуюся с детской коляской. Джойс повернулась в ее сторону, и Сара помахала ей рукой в знак приветствия.

Да, ее появление не осталось незамеченным, очень скоро весь городок будет обсуждать неожиданный приезд Сары Стэллерс благодаря стараниям сплетницы Джойс.

Сара проехала мимо того места, где она так неудачно упала и повредила ногу и где ее нашел Алекс. Теперь Сара осознавала, что совершила ошибку, убежав от него той ночью, - она должна была остаться и смело встретить все, что принесет с собой утро. Ее и его жизнь могла бы сложиться по-другому...

Но Сара так боялась, что он отвергнет ее, ведь она отдала ему всю себя, свою любовь и потому не могла спокойно ждать, когда он, наконец, скажет ей "прощай".

Прощай, Сара!

Двери гаража были плотно закрыты, и Сара смогла разобрать, стоял ли там джип Алекса. Она позвонила в дверь, но никто не ответил.

Сара поехала обратно. Элизабет-Лейк не такой уж большой город, и она решила объехать его весь и найти джип Алекса. Скоро она его нашла.

Машина Алекса была припаркована возле небольшого приземистого здания. Наверное, это и есть каток, подумала Сара. Она поставила свою машину рядом и прошла внутрь.

Сначала ей показалось, что здесь никого нет, но, пройдя к трибунам, Сара увидела там человек двадцать, сидящих на первых рядах. Скорее всего, это были родители ребят, которые катались на льду.

Вместе с мальчишками на площадке находились двое мужчин, и в одном из них Сара узнала Алекса. Она села в первый ряд напротив трибун с родителями и стала наблюдать за Алексом. Ей нравилось вот так смотреть на него, зная, что он не видит ее.

Раздался свисток, и игра началась. Алекс и другой мужчина удалились к бортику, а мальчишки стали гонять шайбу. Это продолжалось до тех пор, пока кто-то из них не упал, и тогда Алекс подъехал к ребятам - разобраться, в чем дело. Потом по сигналу свистка все началось сначала.

Через какое-то время шайба упала как раз в то место, где сидела Сара. Она замерла, увидев, что Алекс направляется в ее сторону. Он кинул мальчишкам пару слов и поехал дальше.

Теперь прямо к ней.

Саре казалось, что ее не видно за высоким бортом, где она сидела. Но Алекс подъехал прямо к ней и, упершись в борт обеими руками, посмотрел в ее глаза. У Сары язык прилип к нёбу, она не могла произнести ни слова и только смотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает.

- Ты подождешь меня еще полчаса, Сара?

Она кивнула. Если потребуется, она будет ждать его вечно.

Сара смотрела, как он возится с ребятней, наблюдала за каждым его движением. А он ни разу даже не взглянул в ее сторону. Это беспокоило ее, она вся дрожала от напряженного ожидания, ее знобило. Как он встретит ее? Что скажет?

Когда игра прекратилась и опустели трибуны и площадка, Сара осталась в полном одиночестве, и ей показалось, что Алекс забыл о ней.

Вдруг за спиной раздался шум, она обернулась.

К ней бежал Кэси. Сара, было, испугалась, но пес вел себя дружелюбно и лез ей в лицо своим мокрым носом. Она обняла его и тут же увидела, как к ней спускается Алекс.

- Ты готова? - спросил он, но не подошел, не поцеловал ее.

- Да, - сказала Сара, вставая, и пошла за ним.

На улице Алекс кинул в багажник клюшку и коньки и открыл перед Сарой дверцу.

- Я взяла машину напрокат, - она показала в сторону своего автомобиля и добавила, смутившись: - Я поеду следом. - Ей так хотелось, чтобы он хоть что-нибудь сказал, обнял ее. Но он ничем не выдал своих чувств.

Сара ехала за его машиной. Они быстро добрались до его дома, и там она поставила свою машину в гараж рядом с его "БМВ". Значит, он привез "БМВ" обратно, пронеслось в ее голове, ну конечно, он решил не оставаться в Ванкувере.

Он, похоже, слишком легко от всего отказался. Если он и примет ее сейчас, то это будет нужно больше ей самой, чем ему.

Они вместе вошли в дом. Алекс сказал:

- Я сейчас переоденусь, и мы еще успеем съездить в город поужинать. Ты ужинала, Сара?