Роковое пари или Героев здесь нет

Меня распирало от переполнявших голову вопросов о подписанном отцом брачном договоре, столь скором появлении в моей жизни не виденного ранее жениха, о том, как мы сейчас смотримся со стороны и не будет ли сама прогулка по городу чем-то постыдным или принуждающим к чему-либо. Все это нуждалось в более глубоком осмыслении, однако помочь мне с этим никто не мог. Разве что леди Эриза, которая была далеко отсюда. Но и она могла утаить от меня часть правды. Эйшер? Станет ли он передо мной распинаться на столь не серьезные для него темы?

Признаться, я была немного удивлена тем, что Стас основательно поработал над легендой о моем прошлом. Но ведь ему было не выгодно, если о моих силе и попаданстве узнают все. Тогда ко мне выстроится очередь из женихов, и у него будет меньше шансов заполучить меня. Вдруг обращу свое внимание на кого-то еще? Мы же не фэнтези книге об оборотнях, среди которых понятие «истинная пара» — это что-то само собой разумеющееся. Кстати, он так и не отдал мне мой роман. Интересно, что Минаев с ним сделал? Было бы жалко так и не узнать, чем закончились приключения Люси и простила ли она Майкла за маленькую ложь, которая в итоге перевернула всю ее жизнь. Черт! И ведь не спросишь же его напрямую. Начнет еще шантажировать…

— Злата? — поняв, что я пребываю уже не с ним, окликнул меня Лоран. — У тебя все в порядке?

Нет не все, и вовсе не в порядке, но я не собиралась никому говорить об этом. Зачем показывать людям свою неуверенность? Надо держать лицо, и тогда тебя будут уважать, считаться с твоим мнением.

— Да, я просто задумалась, — пожала плечами. — Никак не привыкну к Миру королей. Ой.

— Не беспокойся, я создал вокруг нас полог безмолвия, — улыбнулся целитель и ободряюще подмигнул. — Так что можешь рассказать все-все о своем родном мире. Я настаиваю на этом.

— Ну.

Мы как раз подошли к зданию банка, и можно было прервать разговор. По загоревшемуся взору поняла, что меня так просто не оставят в покое. И в первую очередь потому, что наверняка захотят расспросить о медицине без магии. О том, как у нас лечат, что умеют и к чему стремятся. Но, боюсь, со своей стороны я не смогу удовлетворить интерес одного молодого и талантливого целителя-костоправа.

Затаив дыхание, я медленно поднималась по широкой мраморной лестнице и попутно рассматривала готическую архитектуру этого величественного здания. Пять шпилей увенчивали невысокие башни на добротном основании. Все в темно-серых и черных тонах. Горгульи, демоны, змеи и шипы — весь этот декор отталкивал, пугал и вызывал недоумение. Это банк?

— Не очень приятное место, — осторожно заметила.

Поежившись, остановилась перед массивной дверью из добротного дерева, покрытого прутьями причудливо выкованного металла.

— В них содержится охранная магия, — принялся пояснять граф Уорик. — Тебе нечего бояться. До той поры, пока не переступишь черту алчности.

— Что, прости? — я с подозрением посмотрела на металлическую ручку в форме оскалившейся уродливой рожи. Она, будто живая, выставила свои клыки, намереваясь укусить того, кто дотронется до нее своими длинными пальцами.

— Архитектура этого места в целом задумана таким образом, чтобы пришедший в банк человек не забывал о том, что деньги — это величайшее искушение. И если душа поблекнет, а сердце зачерствеет от алчности и слепоты к своему ближнему, то активируется древнее заклинание троллей, которое тотчас даст своим слугам-хранителям приказ наказать виновного.

— И что будет потом? — с ужасом наблюдая, как Лоран берется за ручку и тянет ее на себя уточнила я. Впрочем, ничего не произошло. Монстр даже не шелохнулся, позволяя нам беспрепятственно войти в холл банка. — Кто сможет распорядиться деньгами изгнанного? Ведь счет закроется автоматически, верно?

— Нет, неверно, — довольно ухмыльнулся третьекурсник, пропуская меня вперед. — Во-первых счетом может воспользоваться любой из рода провинившегося. А во-вторых, он сам, переосмыслив все уже с чистыми помыслами может прийти повторно. Конечно, на входе ему придется пожертвовать каплей крови, но это ничто по сравнению с тем, какую цену он заплатил бы, если бы украл или убил.

Я неосознанно обернулась, отмечая про себя что с внутренней стороны у входной двери ручка вполне обычной формы.

— Я не думала, что с походом в банк будет все настолько сложно, — растерянно призналась своему спутнику, продолжая вертеть головой по сторонам.

Хотела сказать: «И что бы я без тебя делала?», но не стала. Мало ли еще воспримет, как знак внимания. Я не хотела давать ему надежду на то, что все-таки рискну выйти замуж согласно брачному договору.

— Поэтому я с тобой, — как-то уж очень двусмысленно ответил парень.

А далее по помещению разнесся мелодичный женский голос, от которого я вздрогнула:

— Прибывшая леди Маэр, пройдите в нишу номер четыре, — я застыла на месте, не понимая, что происходит. — Сопровождающий ее граф Лоран Уорик, оставайтесь ожидать в холле. Чтобы не мешать духам-хранителям, пройдите в зал по правую руку от входа.