Роковой альянс

Возможно, подумал Шигар, это было милосердно.

Снова послышались голоса, и на этот раз юноша увидел расплывчатые лица. Люди: мужчины и женщины; никто из них не выглядел знакомым. Впрочем, Шигар разобрал кое-какие слова, в том числе яростный клич гексов. Его скандировала группа людей, в числе которых находилась женщина средних лет с короткими пепельными волосами и умным взглядом. Она подняла руку вверх и потрясала кулаком, глядя в небо... нет, не в небо. Это была крыша. Женщина находилась в огромном ангаре, в центре которого стоял цилиндрический резервуар, заполненный чем-то красным.

И опять Шигар не стал бороться с видением. Просто сказал ему: «Я хочу оказаться в ее голове».

И оказался. Его захлестнул бурный поток мыслей и образов. Юноша закружился в водовороте, слегка удивляясь тому, как легко все вышло. Ничего подобного с ним раньше не случалось. Возможно, она действительно необыкновенная женщина, эта Лима Зандрет.

Ибо это в самом деле была она. Ее ненависть ударила Шигара, как волна. Желание жить без оков придало ему сил. Но мучила мысль о том, что все в конце концов деградирует или умрет. Падаван испытывал удовлетворение от достигнутого. И плакал от смешанных чувств любви и тоски по утраченному ребенку.

Ее глазами Шигар глядел на мир, который она выбрала своим домом, и испытывал гордость, смешанную с тревогой и яростной жаждой возмездия.

«Мы не признаем вашей власти!»

И наконец вот. То, что он искал: плотная металлическая планета, исполненная энергии и перемен, расположенная в таком месте, где никто не догадается ее искать в ближайший миллион лет.

Юноша открыл глаза. Он не чувствовал боли от порезов. Забыл о многочисленных синяках и ссадинах, полученных на Хатте. Сейчас его наполняли только огромная благодарность, какой он никогда не испытывал, и неимоверная радость свершения.

Вскочив на ноги, он поспешил в каюту экипажа. Лэрин уже дрыхла без задних ног. Шигар хотел было разбудить ее, чтобы поделиться новостью, но сдержал свой порыв. Девушка заслужила отдых. Можно будет поблагодарить ее потом.

Ула и Джет сидели в кабине. Шигар вскарабкался по лестнице и прервал их разговор:

- Я знаю, где она!

- Планета? - удивленно спросил Ула.

- Да. Я нашел ее!

- Молодец, дружище! - произнес Джет. - Дашь координаты?

- Не совсем координаты, - ответил Шигар. - Я могу ее описать. Думаю, ты ее легко найдешь.

- Ну и порядок. А то вид за окном мне уже опротивел. Садись, и приступим.

Чувство торжества немного пригасло, когда Шигар подумал о том, что им предстояло совершить.

- Что такое? - спросил Ула, глядя на него. - Какие-то проблемы?

- Можно и так сказать.

Он объяснил, и лица у обоих вытянулись.

Найти планету - это полдела.

Надо еще туда попасть.

Глава 26

КОГДА АКС ВОШЛА в карантинный бокс, специалист Педесик подняла голову. Помещение преобразилось. Над секционным столом парили разнообразные приборы, толстыми кабелями подсоединенные к главному процессору крейсера. Останки гекса были разложены на столе, как некая изящная мозаика, так что взору представали сложные детали его внутреннего устройства. Стенки ячеек, которые делали конструкцию одновременно легкой и прочной, были пронизаны серебристыми нитями, то есть они не просто служили каркасом, но и выполняли какие-то важные функции. Акс увидела несколько шаров размером с кулак, похожих на круглые серебристые яйца, покоившиеся среди более привычных компонентов. Ноги были вывинчены из сложных суставов и сложены в сосуд из транспаристали, будто металлические рога.

- Есть что доложить, мэм, - сказала специалист. Она закатала рукава, и ее руки были по локоть запачканы бурой жидкостью.

- Ну так докладывайте. - Акс остановилась у края стола, уперев руки в бока. Времени было выделено предостаточно. У специалиста в распоряжении было больше часа. Не будь Дарт Крейтис так... словоохотлив, когда поучал ее, Акс вернулась бы гораздо раньше.

- Ну, во-первых, эта штуковина - чем бы она ни была - не совсем закончена. - Педесик порылась в окружавших ее инструментах и выбрала один, с тонким острием. - Смотрите: развитие нейросети было прервано до того, как выработался полный набор машинных рефлексов. Или вот: целая группа спинных сенсоров, готовая к запуску, но не подключенная к центральному компьютеру. Система связи доросла только до этого места и не успела соединить обе структуры.

- Вы хотите сказать, что его бросили в бой до того, как он был готов?

- Есть признаки того, что развитие продолжалось и после того, как дроид покинул фабрику. Я предполагаю, что эта штука со временем сама бы себя достроила.

Акс припомнила, с какой яростью сражалась эта тварь. И она даже не была полностью доделана!

- Каким он был бы в готовом виде?