Роковой альянс

- Сопоставьте координаты с имперскими архивами, - велела Акс специалисту. - Подозреваю, что там должно что-то отыскаться.

В корабельную базу данных ушел запрос. Акс барабанила пальцами по секционному столу в ожидании ответа. Она и не думала, что процесс займет так долго, и за это время успела отметить, что пятна бурой жидкости похожи на засохшую кровь...

Голопланшет звякнул и высветил одну-единственную строчку.

- Ну, этого уж точно не может быть, - заявила Педесик.

- Попробуйте снова.

Специалист повторила процедуру с самого начала, удалив все данные из формы запроса и введя заново.

Результат был тот же.

- По-моему, это какой-то трюк, - сказала она. - Ложные координаты, чтобы сбить нас со следа.

- Не думаю, - ответила Акс. - Все это кажется неправдоподобным, но именно поэтому я делаю вывод, что координаты верны. Я же говорила: что- нибудь да отыщется.

- Но это черная дыра, - возразила Педесик.

- Знаю. Читать я умею.

Акс казалось, будто далекая мертвая звезда протянула к ней щупальца своего неумолимого тяготения и не отпускает. Она была совершенно уверена, что именно там найдет Лиму Зандрет - женщину, которая создала дроидов, говорящих ее голосом.

- Давайте скорее название, - велела она. - Мы отправимся, как только будет проложен курс.

Часть четвертая Себаддон

Глава 27

«КАКОЕ ЗАУРЯДНОЕ НАЗВАНИЕ, - подумал Ула, вслушиваясь в шум „Огня Ауриги", - для колонии, которая не должна была возникнуть».

Себаддон.

- Вы же понимаете, что это безумие? - спросил Джет, перекрикивая надсадный гул гиперпривода. - Если ее гравитационная тень не разорвет нас на куски, то сразу после выхода нас затянет под горизонт.

- Прокладывая курс, мы учли обе вероятности, - успокоил его Шигар. - Все будет хорошо. Наверное.

- Постараюсь об этом не думать, - проговорил Ула сквозь стиснутые зубы.

- А меня сейчас стошнит, - сказала Лэрин.

Ула вывернулся в кресле и посмотрел на нее. Девушка подмигнула.

- Скоро прилетим? - спросил Шигар.

Его холодная уверенность выводила Улу из себя. Он понятия не имел, как Джет такое терпит.

- Может, где-то через минуту, а может, никогда. Скорее второе.

Корабль заскрипел от носа до кормы, как будто кто-то схватил его и крутанул. «Я на такое не подписывался», - подумал Ула. Информатору положено прятаться в тени, добывать сведения, ну, или иногда планировать покушение. Он не обязан сражаться с дроидами-убийцами, попадать в лапы к мандалорцам и нырять в черную дыру. На то есть номерные агенты.

Чья-то сильная рука схватила его за локоть. Разведчик распахнул глаза.

- Не бойся, - сказала Лэрин. - Мы справимся.

Ула кивнул и заставил себя отпустить подлокотники. Пусть думает, что он успокоился; на самом деле ему нисколько не полегчало. После психометрического откровения джедая ее вера в Шигара достигла новых высот, хотя отношения между киффарами радикально изменились. И это нервировало больше всего.

Лэрин убрала ладонь. Свою здоровую ладонь. Другая, которую переполовинила рыжая, была заключена в механическую перчатку. То была всего лишь варежка, позволявшая хватать разные предметы. Более сложных протезов на борту не оказалось.

Корабль снова тряхнуло. Хлам, раскачиваясь во все стороны, прошел вперед и, вытянув из своего живота кабель, подключился к главной приборной панели.

- Что он делает? - спросил Ула.

- Синхронизирует свой мозг с корабельным компьютером, - отозвался Джет, глядя в изъеденную спину дроида.

- Ты позволяешь ему вести корабль?

- У него неплохая голова на плечах, а реакция куда быстрее моей.

Словно опровергая уверения контрабандиста, «Огонь Ауриги» вдруг опасно накренился вправо, потом его качнуло в обратную сторону. Ремни безопасности впились в тело Улы, но Хлам каким-то образом сумел не только устоять ровно, но и остаться подключенным.

Миг спустя полет выровнялся. Вибрация прекратилась; жалобный вой гиперпривода и лязг корпуса утихли. Ула облегченно выдохнул.

- Ладно. - Джет нажал несколько кнопок. - Выходим из гипера. Держитесь!

Разведчик снова напрягся. Вихрящиеся текстуры гиперпространства рванулись назад. Обычно их место занимали вытянувшиеся от скорости звезды, но здесь, посреди пустоты на окраине Галактики, впереди была только относительная чернота. Виднелись лишь слабые отблески далеких звездных островов, искаженные движением корабля.

Резко дернувшись, «Огонь Ауриги» вышел в обычное пространство, и тряска возобновилась.

Джет выключил гиперпривод и перевел репульсоры на полную мощность. На развороте Улу вдавило в кресло. Камеры прочесали небо прямо по курсу, явив их глазам панораму, которую за всю историю Галактики не видел никто, кроме Лимы Зандрет и ее спутников.