Роковой секрет

— Уго, мне повторить дважды? — равнодушно интересуется Рафаэль, начиная крутить в руке чашку нетронутого кофе.

— Думаю, стоит повторить это девчонке, я не хочу почувствовать ее острые ноготки.

— Даю тебе карт-бланш, — безразлично бросает Росси.

Кудряшка расплывается в какой-то сумасшедшей улыбке и, одернув пиджак, поднимается на ноги.

— Ты слышала, принцесска, сам синьор Росси развязал мне руки, так что советую тебе самой дойти до пункта назначения.

Мудак! Дыхание шумно вырывается из груди, а сжатые челюсти неприятно пульсируют, но я с гордостью принимаю поражение и поднимаюсь из-за стола. Только вот прежде чем уйти, вновь беру бриошь из его тарелки.

— Я голодная! — объявляю присутствующим.

Демонстративно жую завтрак этого дьявола, стойко выдерживая на себе его хищный взгляд. А потом спокойно разворачиваюсь и ухожу, на ходу доедая сладкую булочку. Но, оказавшись в коридоре, резко вздрагиваю и едва не давлюсь от внезапного звона разбившейся посуды. Невольно прикусываю губу: я вновь разбудила зверя.

— Провоцировать Росси — это глупо, принцесска, — небрежно замечает идущий впереди Уго.

— У меня имя есть, — рычу ему в спину.

— Знаю, но мне плевать, — заявляет он, открывая передо мной дверь и с надменной улыбкой пропуская.

— Любезность так и плещет, — закатываю глаза и захожу в кабинет.

Переступив порог, буквально каменею от шока: вот оно, логово дьявола. Весь остальной дом — всего лишь маска. Вся сущность Рафаэля раскрывается в этом помещении. Преобладающие темные тона создают давящую атмосферу. Повсеместно в отделке использовано черное дерево, а стол при этом кричащий, багрово-красный с исполинским кожаным креслом, по бокам же расположены уже менее помпезные сидения для посетителей. Вдоль стены стоит простой кожаный диван насыщенного черного цвета. Неяркая подсветка в углублениях стен, замаскированных под камень, придает помещению своеобразный уют. Панорамное окно также закрыто плотными шторами из темно-красного бархата. В мрачной ауре ощущается сдержанность, солидность и важность хозяина. Я бы назвала этот стиль готический минимализм, и не могу отрицать того факта, что мне некомфортно в его истинном логове.

— Хочешь знать мое мнение? — отвлекает меня от изучения обстановки густой баритон.

— По поводу? — Разворачиваюсь к стоящему позади мужчине.

— Будь я на его месте, никогда бы не стал помогать высокомерной пигалице, — с противным безразличием выдает Кудряшка, но я пропускаю шпильку мимо ушей.

— Помогать? И чем же, можно узнать?

— Синьорина Гроссу, ну нельзя быть такой красивой. — Я морщу лоб в ожидании пояснения. — Я скажу тебе правду, только горькую. Если бы не Росси, тебя бы уже выдрали во все дырки.

По телу бегут ледяные мурашки, а желудок скручивает от услышанного. Порываюсь что-нибудь ответить, но лишь беззвучно шевелю губами и даже вдохнуть не могу. Грубые слова и их ужасный смысл действуют как удар под дых, выбивая меня из равновесия.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты в ногах у него должна валяться, а не вести себя, как тупая овца!

— Достаточно, Уго! — Внезапно прозвучавший зычный окрик заставляет меня вздрогнуть, одновременно обрывая монолог Кудряшки. — Ты свободен, я свяжусь с тобой, когда все обдумаю.

Уго поправляет пиджак и, повернувшись к Росси, протягивает ему руку, но тот стоит неподвижно.

— Я сказал то, что должен был сказать, Раф.

Росси быстро пожимает своему другу руку и прощается сдержанным кивком. Но как только Кудряшка покидает кабинет, я не испытываю должного облегчения, а наоборот начинаю нервничать под прицелом пронзительного взгляда его хозяина. Рафаэль все же отворачивается от меня, закрывает дверь и направляется к столу, удобно располагаясь в своем кресле.

— Подойди, — хрипло произносит он, подманивая меня пальцем. Исполняю его желание и на ватных ногах следую в его сторону, но останавливаюсь, сохраняя небольшую дистанцию. — Ближе, — напускное спокойствие в его голосе запускает по моим венам изрядную порцию страха.

Делаю еще шаг навстречу, и меня тут же дергают вниз. Уже стоя на коленях между его ног, смотрю на Росси снизу вверх. Он перемещает руки на мою шею и, крепко сжав ее ладонями, подтягивает меня ближе. Склоняется прямо к моему лицу и сильнее сдавливает горло.

— Безнаказанность порождает вседозволенность, — хрипит он прямо мне в рот, отчего по телу пробегает мелкая дрожь. — Что мне делать с твоим характером, девочка? — Рафаэль царапает мозолистыми пальцами мои губы, а я готова задохнуться, лишь бы не испытывать нарастающего желания внизу живота. — Я устал от твоих выходок. И уже предупреждал тебя об этом, поэтому такому поведению пора положить конец.

— Убери руки, — растеряно шепчу, глядя на губы, что сейчас мучительно близко ко мне.

— А ты уверена, что хочешь этого?

Наглые глаза опускаются ниже, а вслед за взглядом и рука соскальзывает с шеи и сжимает налившуюся от желания грудь, невесомо очерчивая затвердевший сосок. Я прикусываю губу, стараясь не забыть, как дышать, и судорожно шепчу: