Роксана. Детство

Опекунша улыбнулась немудрёной похвале, приобняла меня за плечи, прижала к себе.

— Это она в папеньку своего пошла.

Тимофею надоели бабьи посиделки, пустые разговоры ни о чём, и он принялся сначала потихоньку, а потом более настойчиво теребить локоть матери.

— Хозяйство у нас там… Скотина не обихожена… Изба брошена…

— А ваш отрок хозяйственный и ответственный, — в ответ похвалила парнишку Глафира. — Вон как печётся о доме.

Марфа пьяненько улыбнулась.

— В меня сынок, слава Триединому, пошёл, — и послушно засобиралась домой.

Мы оделись, чтобы проводить гостей и, выйдя на крыльцо, удивились тому, как сильно изменилась погода.

Небо, бывшее утром бездонно-голубым, затянуло низкими серыми тучами, которые не только спрятали солнце, но и грозили пролиться на землю или холодным дождем, или снегом. Температура упала ниже ноля, резкий холодный ветер пронизывал до костей.

— Ба, ты или в дом возвращайся, или пойди шубку надень! — строго приказала я Глафире, видя, как она трясётся под своей шалью.

— Да я же на минуточку, — начала было женщина, но, не слушая её, я толкнула дверь в избу. Опекунше ничего не осталось, как зайти в дом. Правда, уходила с усмешкой: — Строгая какая!

Марфа с Тимофеем, съежившись в лёгкой не по погоде одежде, — шубу впору надеть! — поспешили домой, а я задержалась на крыльце.

Работники мои успели не только льдом шахту колодца заполнить, но и привезли откуда-то обещанные камни. Даже начали укладывать из них стены, но непогода внесла свои коррективы. И сейчас Пётр Сидорович командовал, чтобы Гнат с Тихоном надёжнее укрывали колодец от дождя. А сам с «мелким» сгружали остатки булыжников с телег.

— Когда процесс запущен и работает, не лезь, — учил меня когда-то наставник на институтской практике.

Этим советом я сейчас и воспользовалась. Работают? Получается? Так зачем людям мешать? — решила я и вернулась в тепло избы.

Глава 13

Проснулась я от холодного свежего воздуха.

На пороге, в клубах морозного воздуха, отряхивая одежду от облепившего её снега, стояла Марфа.

— Ой, чё на улице деется! — весело улыбалась она. — Пурга метёт, словно вчера и солнышка не было. Правильно говорят: «Марток — надевай семь порток». Как вы тут? Не замёрзли?

Она повесила на гвоздь у двери тёплый платок, поверх него тулупчик, вынула ноги из валенок и поспешила к очагу.

— Ох, когда же уже тепло станет, чтобы нормальную печь вам сложить? Не могу смотреть я на это непотребство. Не хлеба напечь, не костей погреть, — ворчала женщина, подкидывая дрова на непрогоревшие угли.

Пока Марфа возилась у очага, бабушка помогала мне. Переодела в дневное платье, сунув тёплую ночную сорочку под подушку, переплела косы, сводила на ведро. На лавку к столу я уже забиралась сама. Кажется, болезнь отступила.

— Тётя Марфа, работников наших не видели? — поинтересовалась я у вдовы.

— Да какие работники, Ксаночка? Это теперь дня на три задуло. Погоды у нас такие, ежли ветер зачнёт гулять, то не менее трёх дней. Потом спадёт, и будем тёплышко ждать. А сейчас лучше дома сидеть, печь топить, кудель прясть да богу молиться.

— А что ж вы прибежали? — удивилась я.

Марфа всплеснула руками и с удивлением посмотрела на меня.

— Барышня, ты порой така умна, шо диву даюсь, а иной раз такое скажешь… Как же я не прибегу? Вы же тут без меня пропадёте.

Вот так. Вся суть женская в этих словах: если взяла под крыло, то будет выхаживать.

А Марфа уже ставила на стол корзину, что с собой принесла:

— Молока пока нет — стельна моя Зорька. На днях отелится, так снова с молочком будем. Зато яички есть и картохи немного, а то у вас совсем закончилась. Вот сейчас драников напеку, позавтракаете. А к обеду каша поспеет, я чугунок в угли поставлю — дойдёт. На обед и ужин хватит. Завтра утром прибегу, ещё что-то придумаем.

— Спаси тебя Триединый, Марфа. Щедрая у тебя душа, — поклонилась Глафира.

С открытым ртом замерла не только я. Вдова чуть не рухнула от такого. Княгиня крестьянке кланяется. Да где такое видано? Подхватила госпожу под руку, посадила на лавку, запричитала:

— Барыня, что ж вы такое делаете? Зачем? Или я не человек и не понимаю, как вам трудно в избе крестьянской после палат барских? Вот пообвыкнитесь, Ксаночка подрастёт, научитесь всему… А кланяться мне не надо. Не по чину это.

— Зато по совести, — ответила Глафира и взялась чистить картошку.

А я, чтобы сгладить общую неловкость, подхватилась:

— Бабушка, там же Дружок на улице! Он замёрзнет! Можно я его в дом позову?

У Глафиры из рук выпал нож.

Да понимаю я, что негде здесь пса разместить. Свободный пятачок от двери до очага три шага и в ширину от стола до стены столько же. Если собаченька моя ляжет, то нам всем только по лавке ползать придётся или через лапы переступать.

Да ещё и опекунша собак боится. Вон как с лица спала сразу. Выручила Марфа: