Роксана. Детство

Капелька силы, влитая для активации в амулет — и вот уже посреди двора световой овальной рамой зияет проход. В него, как в открытое окно, лёгкий ветерок задувает ароматный воздух, настоянный на цветах, травах, созревающих фруктах и сосновой хвое.

Даже глаза прикрыла, вдыхая горячий и вкусный, словно от свежеиспечённой сдобы, дух.

Резкий толчок и падение в непросохшую холодную лужу мгновенно приводит в чувство. Пока дамы суетились около поклажи, а я млела, предчувствуя возвращение, папенька потихоньку выбрался из дома и прокрался к порталу.

Кажется, Пётр решил не только воспользоваться переходом, но и перехитрить нас захотел. Уже нагнулся, чтобы амулет, лежащий на земле, схватить. Сейчас ещё один шаг — и он в моём поместье, щелчок артефакта, и проход закроет. Он там, а мы здесь… и что последует за этим, не известно.

Может быть, постарается документы на себя оформить, может, шантажировать начнёт. С этого человека всё станется.

Но в планы папеньки ворвалась поправка в виде оскаленной собачьей морды. Дружок внезапно появился на пути прохиндея и тихо, но очень убедительно зарычал, демонстрируя, что враг — каковым он считал Петра — не пройдёт.

Мужчина замер. Моего пса он недолюбливал с первого дня. Ворчал, что от него всюду шерсть, что мечеными углами воняет, что жрёт без меры, а толку от него нет, что кобель постоянно лежит на его пути, так что по двору не пройти, не наткнувшись на «облезлую шавку».

Дружок был мудрее. Не от страха, а ради спокойствия он выбирал для лёжки самые дальние и тихие места, на брань в свой адрес никак не реагировал. Разве что морщился и вздыхал, когда голос папеньки становился визгливым.

И вот они встретились по разные стороны неширокого портального прохода. Петру надо или напролом идти, или повернуть назад; он замер, не решаясь ни на одно, ни на другое. А время утекает, энергия амулета не бесконечна, застрять здесь желания нет. Поэтому встаю из лужи, подхожу к Петру, которого не могу больше даже мысленно называть отцом или папенькой, и спокойно забираю из его руки амулет.

— Уйди, а? Не доведи Триединый, пёс бросится. Порвёт же… — устало прошу его, и мужчина безропотно отходит.

Не знаю, как у нас сложатся отношения в дальнейшем, но сейчас даже «прощай» говорить не хочу.

Глафире с Прасковьей словно кто «отомри!» сказал. Разом засуетились, старательно не глядя в сторону уходящего Петра, принялись быстро перекидывать узлы, перекладывать книги и с помощью Акима левитировать сундуки.

И вот мы со всем скарбом по другую сторону перехода.

В закрывающийся проход видно голубое небо над деревней, омытую дождём крышу дома, из которого мы ушли, двор с примятой сундуками травой. Яр прощально машет у двери времянки с Рыжиком на руках, грустный Пётр, сидящий на крыльце, виновато — неужто искренне? — отводит взгляд.

Прощай, деревня! У нас начинается новая жизнь.

Конец второй части

Часть третья. Новая жизнь. Глава 1

«Новая жизнь разбежалась весенним ручьём,

Новая жизнь разлилась по ларькам, по вокзалам.

Новая жизнь посидим, помолчим ни о чём,

Новая жизнь никогда не даётся нам даром».

Слова из песни «Новая жизнь» группы «ДДТ» — Ю. Шевчук

Утро следующего дня началось с заливистого перезвона, словно громогласный будильник требовал немедленной побудки и подъёма всей семьи.

— Что это? — выглянула я в холл второго этажа, где располагались наши спальни.

— Похоже на сигнал магопочты. Наверное, какое-то срочное сообщение пришло, — едва сдерживая зевок, ответила Прасковья, выходя из своей кремовой комнаты.

— У нас есть собственная почтовая шкатулка? — я так удивилась, что моя сонливость мгновенно слетела. — Думала, что это государственная служба и такие сложные артефакты установлены только на почтовых станциях.

— Так и есть. Но владельцам богатых удалённых поместий разрешено за свой счет устанавливать порталы связи, передающие не более пятнадцати килограммов в месяц. Это могут быть письма или лёгкие посылки небольшого объёма. Похоже, в доме такая есть. А ты не знала? — подруга затянула пояс на лёгком халате, пригладила волосы и ждала, когда я проделаю то же самое.

— Я тебе, дорогая, больше скажу. До сих пор не знаю, что у нас на третьем этаже находится. Всё в бегах, всё в делах, всё в заботах и хлопотах. Так за день накручусь, что едва сил хватает помыться и зубы перед сном почистить, — призналась я целительнице, спускаясь в гостиную. — Заботу о доме бабушка взяла на себя, и она точно знает, где что у нас находится.

Мы с подругой остановились на последней ступеньке лестницы, глядя, как Глафира, отодвинув послание чуть дальше, чем надо, читает письмо на плотной гербовой бумаге.

— Попозже напомни, чтобы я ей зрение скорректировала, — шепнула Прасковья и направилась к княгине.

— Ба, что-то срочное? — вприпрыжку поскакала к дивану и я. Всё же иной раз энергия детского тела глушит солидность взрослого сознания.

— И срочное, и важное… — Глафира опустила руку на колено. — Нас приглашают на приём к наместнику.