Рокси

Доктор поворачивается к Айзеку, и тот практически видит, как по всей смотровой взвиваются красные флаги.

— Два дня, больше тебе ни к чему, — с подозрением произносит врач. — В чем проблема?

Его ручка застывает над бланком рецепта как раз в том месте, где надо поставить подпись. Сердце Айзека замирает на краю темной пропасти, готовое кануть в небытие. Но тут наконец срабатывает его заторможенный мозг, и юноша отступает от края.

— Не могу я съесть целых шесть таблеток! — притворно ноет он. — Меня тошнит от любых болеутоляющих.

И доктор ставит свою подпись на рецепте.

— Просто не забывай принимать их с едой, — говорит он и, оторвав листок, вручает его матери. — Тогда все будет хорошо.

Доктор уходит, напоследок сообщив, что сейчас придет медсестра с направлением на лечебную гимнастику.

Родители, видя потерянное выражение на лице сына, воображают, будто знают его причину.

— Солнышко, такое случается, — увещевает мама. — Это не конец света.

— Иногда жизнь подбрасывает крученые мячи, — вторит папа.

— Это, конечно, ужасный несчастный случай, но все пройдет, ты поправишься, — говорит мама.

Однако глубоко в душе Айзек знает, что это был вовсе не случай. Он сделал это намеренно. Все равно что бросить руль и позволить автомобилю ехать, как тому заблагорассудится.

Но больше всего Айзека раздражает не то, что он сделал это намеренно, а то, что он сделал это ради вшивых шести таблеток.

РОКСИ

Он нашел меня!

Было нелегко, но он нашел меня. Айзек очень многим пожертвовал ради того, чтобы мы были вместе. То, что он сделал ради меня, было прекрасно. Он поступил храбро. Нет, более чем храбро.

Это было поэтично.

Друзья приходят вечером навестить его, но в центре внимания Айзека я. И я тоже отдаю ему все свое внимание. Не половину, но всё полностью и даже сверх того. Он нуждается в этом. Он этого заслуживает. Друзья говорят, что пришли его подбодрить, но я-то знаю: он хочет лишь, чтобы они ушли. Их общество слишком утомительно. А эта Шелби — она хуже всех! Ляпает что-то вроде: «Не пойму, чего ты так разошелся на поле? Это же всего лишь игра!» Будь моя воля, я превратила бы ее в футбольный мяч, чтобы полюбоваться, как ее будут пинать с утра до вечера все кому не лень.

«Каково это — быть мной?» Вопрос Айзека возвращается ко мне снова и снова. Его не только никогда и никто мне не задавал, но я и сама не спрашивала себя об этом. Я жила одним мгновением. Веселилась на вечеринках. Наслаждалась азартом охоты. Набрала достаточно протеже, чтобы поднять бурю в средствах массовой информации. Я гордилась тем, что играю главную роль в эпидемии опиоидов.

Так каково же это — быть мной? Это безумно. Это волшебно. Этого не измерить никакой, даже самой грандиозной шкалой. И все же слово, которое пришло ко мне, когда он спросил, было «одиночество», да и оно — лишь верхушка айсберга. Слово, которое приходит ему на смену сейчас, рисует полную картину моего существования.

Неудовлетворенность.

Я не хочу это признавать. Прихожу в бешенство при одной мысли об этом. Хочу забрать на Праздник миллионы людей и превратить их там в пепел. Но я уверена, что даже это не сможет удовлетворить меня. Ни в малейшей степени. Я все время голодна, и этот голод невозможно утолить. Сколько бы я ни получила, мне все мало. Мое, нет, наше существование — это проклятье. Вот почему мы никогда не останавливаемся, не прекращаем тралить глубины людских душ в поисках добычи. Мы зависимы от их зависимости.

Я не могу поделиться этим откровением с сородичами в моей восходящей линии. Хиро лишь обругает меня. Он слишком дисциплинирован, чтобы тратить время на самокопание. Ибо если ваша душа — бездна, зачем вообще в нее заглядывать?

Но Айзек стоит у края черной дыры и тянется ко мне через горизонт событий. Я могла бы с легкостью затянуть его в дыру… но что если вместо этого я позволю ему затянуть туда меня?

Интерлюдия № 3 — Люси (C20H25N3O)

Неверно, что я ничего не помню. Я помню все, просто не в том порядке, как вы это понимаете, потому что каждое воспоминание перетекает в следующее и в предыдущее, и так до тех пор, пока все не закручивается в сахароватный ком случившегося или, может быть, не случившегося, потому что так тоже иногда бывает.

Но я знаю разницу между «тогда» и «сейчас», ибо «сейчас» не нужно помнить, оно просто существует, и «сейчас» означает — здесь, на крутоскатной крыше над нескончаемым Праздником, куда я сбегаю от всей этой суматохи, потому что суматоха не для меня. Ну вы понимаете.

Впрочем, крыша — не просто крыша. Это склон холма, поросший дикоцветами, а воздух здесь свеж, как деньрожденческий пирог с пылу с жару, и небо — цветоворот, выходящий за пределы видимого глазом. И я танцую и с ним, и с ней, и с ними, и как хорошо, что тебя помнят, и как хорошо быть здесь и делиться вкусным небом и нарисованными улитками, разговаривающими на несуществующих языках, и даже ядовитыми красноспинными пауками, что иногда заползают тебе в мозг, отчего ты начинаешь вопить, потому что так тоже иногда бывает.